◎ 培德中學十二年級•謝阜庭

清朝末年，中國受日本的欺負，在甲午戰後簽了〈馬關條約〉。受了奇恥大辱的中國出了不少的愛國志士，一心一意地想使中國變強。他們提倡維新，也就是改革老舊又古板的政法，而學習西方先進的文化思想。這些愛國志士，也因此而被稱為「維新派」。維新志士披星戴月地工作，與胸懷大志的光緒皇帝，一同推動變法革新的政治。可惜朝廷守舊老臣極力反對，光緒皇帝又是一位有名無權的皇帝，戊戌變法在百日後，就被慈禧太后的反對派給推翻了。維新志士有些逃到日本，其餘則被處死。

綜觀每個朝代一到末年，必然政治腐敗，奸臣當政。可是有句話說：「家貧出孝子，國亂有忠臣。」每個朝代末年，也有忠心愛國的人，在亂世中設法挽救當時回天乏術的局勢。

清朝末年，當時世界已改變了許多，不少國家都紛紛地向西方學習先進的科技與觀念。滿清的愛國志士不但為國為民，還甚有遠見，他們知道中國如果一成不變，一定會再次受辱；沒有能力的老臣如果不除，中國則會落後腐敗，百姓就無法獲得拯救；如果不隨著時代進步，中國永遠會落在人後。很不幸地，這些理想抱負只創出了一個有如兒戲的「百日維新」。雖然改革徹底地失敗了，但是那股愛國精神真是令人佩服。

譚嗣同，1896年攝于南京，時任候補知府。

譚嗣同 ── 橫刀向天笑　肝膽兩昆侖

在推行新政的志士當中，有位捨命為國者叫譚嗣同，字復生。當光緒皇帝失去了翁同龢時，康有為則推薦了譚嗣同。譚嗣同在上北京的途中，看見了當時百姓受苦挨餓的慘景，便下定決心拯救人民。

他到北京的路上，驚險萬分，但是在友人的幫助下，終於安全地抵達。他一到北京，便主張維新派以霹靂手段來執行改革。擁有一番抱負的光緒皇帝採納了他們的意見。於是在短短的時間內，除去許多舊法以及沒用的老臣，開辦報社、開設新的學校、開創鐵路、使用新式的練軍方法，還有其他的新法。

起初維新變法充滿希望，但是朝廷舊臣向慈禧太后求救，一時維新遇上了一堵大牆而受阻。後來光緒皇帝被囚禁，譚嗣同向袁世凱求援，請他帶兵進京救皇上。結果袁世凱竟然出賣了他們，向榮祿告密，榮祿又告訴了慈禧太后。戊戌變法只維持了一百零三天，因此它又被稱為「百日維新」。

慈禧太后正式當政後，她最先做的就是把維新派的人一一抓起來處死。其中的領袖如康有為與梁啟超，受人幫助逃到了日本；本來譚嗣同也可以逃走，但他卻不肯走。他決定要以死來喚醒中國。譚嗣同在被抓走前，表示自己「有心殺賊，無力回天」。之後又在獄中寫了悲壯的詩：

望門投止思張儉　忍死須臾待杜根
我自橫刀向天笑　去留肝膽兩崑崙

這首詩的後兩句，可以看得出譚嗣同的雄心壯志，理想抱負，非常人可及，他視死如歸，為國為民的精神，真是可歌可泣。

聽了譚嗣同的故事後，我覺得世界真是變得太多了。現代的人已無古人那種強烈的愛國思想，他們大多數只想著賺大錢。其實何嘗只有常人如此，就連政府都是向錢看齊。雖然說世界已經改變了許多，世界上還是有天災人禍，還是有人沒有飯吃，還是有人無家可歸。當時譚嗣同也是看到了人民受苦的慘景，才使他有了報國的雄心，我也應該效法那種為民謀福的精神。