你可否想像有一原始部族住在巢穴、樹穴，以採集為生，但突然產生了高度文明，有高聳巍峨的建築物，精確的天文曆法，卻在一夜之間像恐龍一樣，在地球上消失得無影無蹤？我們要說的就是瑪雅文明。
1839年考古學家約翰史提芬斯在加勒比海國家異都拉斯的熱帶雨林中發現瑪雅古文明的遺跡，人們才得以一窺這失落的古文明的底蘊。

瑪雅人的足跡北起墨西哥的尤卡坦半島，南至危地馬拉、洪都拉斯，直至安第斯山脈。在這一帶，世界各國的考古人員陸續發現了許多宏偉的建築，到現在仍沒法解釋他們如何在缺乏建築技術、幾何概念協助下，依然能興建多個神廟和皇宮。

幾 千年前的瑪雅人有著超時代的天文和曆法，他們的奇欽伊查天文台之觀窗並非只是靜觀星空而已，而是看到浩瀚宇宙中的天王星和海天星這兩大行星！他們的曆法計 算亦是很特別的，他們將一年分成18個月，每個月有20天，年終時再加５天為禁忌日，合共365天。他們計算出地球一年為365.2420日，而以現在的 天文技術計算出一年為365.2422日，兩者的差別只是0.0002天，亦即是5000年的誤差也不過是一天而矣，他們測算的金星年是584天，和現代 的測量相比，50年內的差異也只有7秒。

瑪雅人拜奉太陽神。有些學者認為在遠古時，有一批高度文明的外星生物體登陸美洲熱帶雨林中， 教曉了瑪雅人那些難以理解的的高深知識，然後又倏然遠去，那些外星生物體被瑪雅人認定為天神，並預言他們會重返地球。但當瑪雅祭司的預言沒有實現時，瑪雅 人對其宗教和祭司失去信心，因而引起了整個民族的心理衝擊，有很多人離鄉別井，各自走散，這使瑪雅文化逐漸湮滅。

考古學家還提出了很 多瑪雅文化消失的假設，例如外族入侵、人口爆炸、疾病和氣候變化等。一支包括考古學家、動物學家和營養學家的隊伍用了六年時間，在200多處瑪雅文明遺址 進行了考察，並得出以下結論：瑪雅文明的湮滅，是因族人爭權逐利，自相殘殺所引起。事實上瑪雅的貴族們在全盛時期(公元300-700年)一直進行戰爭， 導致瑪雅社會開始衰落，最後只有十分之一的人僥倖存活下來。

時至今日，仍有200萬以上的瑪雅後裔分佈在危地馬拉低地、墨西哥、伯利茲、洪都拉斯等地，可是瑪雅文化中的文字、天文曆法等知識卻已消失，後人始終無法得知這些文明的精蘊。