漢朝蘇武《李陵錄別詩》二十一首之五：「結髮為夫妻，恩愛兩不疑。」意思是自從結髮為夫妻，兩人恩愛互不猜疑，全詩是描寫夫妻離別之情，讓人讀了為之動容。又唐朝孟雲卿《古別離》詩：「結髮年已遲，征行去何早。」意思是和你結髮時年歲已大，你又如征人般蹤影難覓，這是孟雲卿悼念妻子所寫的詩，也是感人至深。這兩首詩中的結髮，都為結婚之意。那麼，為甚麼把原配夫妻稱為結髮呢？


結髮原為束髮之意。如李善注：「結髮，始成人也，謂男年二十、女年十五時，取笄冠為義也。」即古代男子二十歲束髮加冠，女子十五歲束髮加笄，而冠禮、笄禮都是成年的象徵，所以通稱為結髮。
另外，結髮又有成婚之意。古代婚禮儀式中，在成婚洞房之夜，兩個新人各剪下自己的一綹頭髮，然後再把這兩綹頭髮互綰纏繞起來，作為兩人永結同心的信物，故稱為結髮。如清朝陳夢雷《青青河畔草》詩：「結髮與君知，相要以終老。」因此，後來結髮被用來比喻元配夫妻﹙男女雙方皆是首次結婚的夫妻﹚，如《樂府詩集˙古辭˙焦仲卿妻》：「結髮同枕席，黃泉共為友。」意思是結婚後兩人同睡一個枕頭、一張床，到死了感情都不改變。元配夫妻亦稱為結髮夫妻，而元配之妻也就稱為髮妻了