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慈禧太后不是女皇，但她在三代皇帝的統治中握有重權，相當於女皇。她生活奢侈，一頓飯要擺一百多樣菜，而死後的陪葬品，也價值一億兩白銀。她嘴裡含了一顆夜明珠，據說可以讓屍體不腐爛，按1908年的價值算，這顆珠子值一千多萬兩白銀，折合現在的數目是八億多人民幣。

1928年，慈禧死後第20年，軍閥孫殿英帶領軍隊花七天七夜時間盜了她的墓，棺木一打開，屍身完好無損，有如生前一般。這就是夜明珠的作用。但他們不管這些，把她的嘴撬開，取出寶珠，連同其他珍寶一起偷走了。

有歷史學家分析，這顆夜明珠原本是印度莫臥兒王朝的寶物，史稱“莫臥兒大帝金剛石”，後來被阿富汗國王搶去，朝貢給乾隆皇帝，之後便流傳下來，到了慈禧手裡。

這顆夜明珠分開時是透明無光的兩塊，合攏時是一個圓珠，它射出的光，在夜晚可以清晰照見百步之內人的頭髮。

孫殿英把夜明珠獻給了蔣介石的夫人宋美齡，宋美齡把它鑲到了鞋子上，可能是為顯示自己的尊貴，慈禧太后含在嘴裡的東西，她卻拿來裝飾鞋子。在一次舞會上，她讓燈都熄了，所有人都看到了夜明珠的光，明亮異常。然而奇怪的是，自從她把夜明珠鑲到鞋子上，蔣介石處處戰敗，諸事不順，於是宋美齡認為，是那顆珠子的問題，它不吉祥。

不過，我的分析是，凡事都有緣起，對夜明珠或三寶這類珍貴的、尊貴的事物或對境，不應該故意輕視或踐踏，否則對自己不好。你不信佛沒關係，但對佛像、經書、咒語等神聖和純潔之物，要懂得尊重，不要動不動就毀佛像、拆佛堂，這會給自己的人生帶來不吉祥。所以，她的做法可能有些過分了。據說去台灣時，她沒有帶上它，留在南京了。

慈禧太后入殮時還蓋著一條陀羅尼被，前幾天的一則新聞說，當時孫殿英沒有偷這個，可能覺得不值錢，但後來發現，上面所有咒語都是金線織成的，當然也是價值不菲。

那顆夜明珠今天在哪兒，還在不在？我不清楚。但有一點我是清楚的：富貴的本質不是別的，就是無常。

富貴雖樂，一切無常

不管在任何時代，慈禧時代、宋美齡時代或是今天的時代，人們對富貴的執著是一樣的，但當你了解了它的無常性，就不會那麼執著了。龍猛菩薩在《大智度論》中說：“富貴雖樂，一切無常，五家所共，令人心散，輕躁不定。”財富雖然可以給人帶來快樂，但這是暫時的、無常的，終將被他人享用；而且，錢財總是讓人心思散亂、心神不寧。

今天在座的有很多是兩岸商會中的有錢人，所以我想提醒大家：在你死之前，最好對財富的分配有個準備。

人甚麼時候死很難說。有法師說：“我們暫時不會死。”這是不了義的。禪宗裡是有“不生不滅、不來不去”的境界，一切都是鳥語花香，開開心心、快快樂樂，但在了悟這種境界之前，誰能那麼灑脫？我們要真切地面對死亡。然而，當你死的那一天，再一條條去安排，可能就來不及了。

前段時間李開復在微博上說：“世事無常，生命有限。原來，在癌症面前，人人平等。”喬布斯也說：“記住，你即將死去。”他確實把每天都當最後一天對待。可能絕症就有這種作用：你知道活不久了，你醒了，於是理性地看待生命。

其實理性不一定要在這時候才開始，越早越好。

就一個人的基本需要來看，就算生活在城市裡，有飯吃、有床睡、有衣穿也就可以了，一件衣服一二十年穿不壞。但問題是，人們不是在愁簡單的吃、穿、住，而是要追求高消費、高檔飾品，例如鑽石之類的。據說自從瑪麗蓮•夢露唱了那首《鑽石是女人的好朋友》之後，全世界刮起了一股鑽石風，女士們都以佩戴鑽石為榮。

我知道鑽石有祛病的作用，但是，人們熱愛鑽石，可能不是這個目的，多少有些虛榮吧。

我們不是鋼鐵製成的，我們身體裡有的只是血、肉、骨頭，哪一樣都不堅固。到時能不能燒出舍利？很難吧，要修行。但這個無所謂，最重要的，就是你活著時有沒有找好接班人？有沒有發現更有意義的事情？說這些也沒什麼不吉祥的，因為我們一定會離開，而且，說不定非常突然。節錄整理自網路

索達吉堪布