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臺中市佛教蓮社社歌有一句：「陶來謝來，平等恭敬」，陶是陶淵明，謝指謝靈運。

陶淵明田園詩與謝靈運山水詩，為晉、宋間詩歌主流中兩個不同流派。此兩流派曾因齊、梁間宮體詩之勃興而告消沉。逮盛唐王維、孟浩然輩手中，田園詩與山水詩始又復興而以新面目出現。

　　陶謝詩歌差異

陶、謝兩家均有意使詩歌脫離玄學，走向自然；但因個性及生活背景之不同，兩家詩歌遂有顯著差異。可分四方面言之：

一、內容方面：陶以田園代替玄學，謝以山水代替玄學。兩家詩歌雖偶有談玄說理之詞句，僅係魏、晉玄風之殘餘痕跡，對田園詩、山水詩之發展已無妨礙。

二、風格方面：陶詩屬正始系（案：正始是魏代年號），平淡自然，恰能表現淳樸之農村特色；謝詩屬太康系（案：太康是西晉的年號），刻畫駢儷，競尚巧似，使山水美景活現紙上。

三、作者心情方面：陶乃真正歸隱，故能安於農村生活。而謝則身在江湖，心懷魏闕。

四、寫作態度方面：陶雖詠田園，亦兼及山水，均以主觀寫意之態度為之，作者精神與景物打成一片，時呈物我同一之境界。而謝以山水為我而存在，供我賞玩，故以客觀寫實之態度刻畫其狀貌。

　　廬山慧遠大師

南北朝時，靈運詩譽之隆，非淵明所能望其項背。唐世以降，好陶詩者特多，其聲譽亦凌駕謝詩。

來到現代，我們在教科書上學過陶淵明的著作如：〈桃花源記〉、〈歸去來辭〉等作品，而罕聞謝靈運。但是他們兩位有一個共同的朋友—蓮宗初祖廬山慧遠大師。

慧遠大師於廬山東林寺創立蓮社，方便度化有緣的眾生，其中陶淵明與謝靈運亦是座上嘉賓。由下面的詩可以看出些當時的因緣：

〈題東林十八賢真堂〉（齊己，唐末五代僧）

白藕花前舊影堂，劉雷風骨畫龍章。

共輕天子諸侯貴，同愛吾師一法長。

陶令醉多招不得，謝公心亂入無方。

何人到此思高躅，嵐點苔痕滿粉牆。

陶淵明嘗任彭澤令，故稱陶令。傳說慧遠大師有意邀請陶淵明加入白蓮社，與各位高隱共同修行。而陶至東林寺則每每醉酒，無法暢言。實則陶淵明對念佛修行無興趣，事遂作罷。

東林寺外，有水繞流，水名虎溪，慧遠大師送客，從不超過此地。當時陶淵明、陸修靜二人到寺，與大師談道甚契，師送之不知不覺超過了虎溪。感應到老虎起大鳴，始知踰界了，三人大笑，喜心道各相契也！就是有名的「虎溪三笑」的典故。

然而張野（慧遠大師的門人之首，其行誼見《明倫月刊》三ΟΟ期〈淨土聖賢〉）加入白蓮社時，也曾和劉遺民等好友力邀陶淵明入社，但淵明不願以自己的「好酒」習慣，壞了遠公的戒律規矩，而無緣入社念佛。

謝公指謝靈運，他對念佛有興趣，有心加入蓮社，但是慧遠大師以其戀棧世俗名利，謂之「心亂」，不允。慧遠大師往生後，謝靈運為遠公作墓誌銘，可見謝靈運一直護持著慧遠大師，為當時東林寺僧俗之文膽；但是他因戀棧世俗名利沒有入正科念佛班的白蓮社，真是可惜啊！

　　不在聖賢之列

陶公、謝公皆是當時之俊傑，然而一個根性空靈卻好酒，一個根性庸俗卻好佛，慧遠大師皆平等恭敬對待，沒有歧視鄉野耕讀落魄的陶淵明，更沒有攀緣附勢於富貴的謝靈運。兩人依當時蓮社規矩，皆不得入社成為廬山東林寺一百二十三名念佛往生的聖賢之列。

想想，檢討自己的根性，是否要選擇與佛無緣的生活方式呢？慎思之！慎思之！慎思之！