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海瑞公 的頭香

《大學》傳六章釋誠意，曰：「十目所視，十手所指，其嚴乎！」
意指學道要從心念上去防止不好的念頭，是為釜底抽薪；所謂「念善則昇，念惡則墜」，指出了賞善罰惡之理是十分嚴厲的。
明朝海瑞公是當朝七省欽差大人。
聽聞福州雷公廟十分靈
驗，要到山上進香者必須先齋戒沐浴；
真心無愧之人，才上得了山。某天海公來到山下住了一宿，當晚就齋戒沐浴，準備明日早起上山。

次日五更，起來換了新衣，連茶水都沒喝一口，就趕著上路！等到了山門，有道士出來迎接。
海公經洗手再燒香，只見那香爐中早已有了頭炷香。

海公心想：
「上山只有一條路，我五更來這兒，並無一人同行，怎麼已燒有頭炷香呢？
想必是我心不誠所致吧！」
於是燒了第二炷香後便下山。
回去的一路上就想：
「我平生無任何不清不白的事，昨夜已沐浴，又未茹葷，怎麼神聖卻不明鑒我的誠心呢？」
忽又轉念：「對了，是因我未曾齋戒三日，未盡心誠意，才會如此。」
回去便素齋三天。
到了第四天，四更將盡，海公就起床梳洗、更衣上路。
一路上黑暗如漆，四面猿啼鶴唳，海公只顧前行，卻不理會。
等到了廟前，只見廟門還沒開，側耳細聽，遠遠聽到五更鼓聲。海瑞心喜：
「我今定燒得頭炷香啊！」
道士此時尚未起來，聽得外邊有人叫門，便起來開門。海公恭恭敬敬地走到殿上，卻見已有頭炷香在爐內。
海公心裡納悶，問道士說：「日前因我不曾齋戒三日，所以不得上頭香。
下官自從下山，即沐浴齋戒，不但葷酒不茹，連一杯清茶也未曾吃。
昨晚成夜無眠，等到四更，便起程而來，怎麼卻又有頭炷香在爐內呢？」
道士說道：
「須清淨無過之人才上得了頭炷香呢！
或請大人今夜在此歇宿，看明日如何？」
海公說道：
「也罷！我且在此過宿一宵。」
於是喚了人，回寓所取了鋪蓋，以及自備的素菜淡飯來到廟裡。
道士見了不勝驚愕道：「怎麼大人連一口飯、一口茶也不肯賞臉，遠遠的還要累大叔搬來？」
心中不禁讚佩海公雖為高官，卻不擾民。

到了三更，海公即起身洗臉、梳髮；來到大殿，見道士們成夜守著。
海公暗自道：
「此時才交三更，諒這一炷香煙，定是我上的了！」
欣然趨前上殿，細看爐中，不覺吃了一驚！一炷香煙竟已繚繞。
此時，海公連自己的香也顧不得燒了，便來找方丈詢問，海瑞歎道：「我自為官以來，未曾虐民貪賄，怎麼想進一炷頭香而不可得，這是何故？」
忽旁有一行者道：
「師勿疑！我觀大人自從來此，無不誠心，卻一連三次而不能上頭香；見大人所穿之靴乃是皮製的，本山最禁殺牛，是否因此之故呢？」
海公聞聽之下，乃在心念上辯稱：「廟中之大鼓豈非也是皮革製成！」

此一念之轉，忽聞殿上傳來一聲巨響，恰如天崩地裂般，把眾人嚇得一跳！
正在驚疑之際，行者來報：「大殿上之牛皮鼓忽然無故自破，其鼓上之皮竟都撒於山門之外。」

此即所謂
「萬籟一元，聲息相通，意念一動，浪傳十方。」
《王鳳儀性命哲學淺述》心念一動，勿以為神不知鬼不覺，卻是昭然於天
地之間啊！可不畏哉？

【問】：廟宇所打之鼓，該皮實係牛皮，縱然不是牛皮，亦是眾生之皮。眾生之生命已經死去很久，所賸之皮，仍被吾人每日敲打，似乎有點心內不安。是否可能誦經念佛時，亦能拔濟彼之魂魄解脫往生否？（戰覺力）

【答】：眾生之皮，寺中作鼓，常與經韻拍合，發出之音，便是經音，能使聞者歡喜，發心學佛，既有度生功德，此皮之神識，當能乘之超昇。否則此皮為人作鞋，而被踐踏；或作馬鞍，為人騎坐，較之寺鼓，貴賤有殊矣。

※摘自：李炳南老居士佛學問答(通問)