1944年11月17日，富蘭克林·德拉諾·羅斯福再次以53%的得票率第四次當選為美國總統。在這一任期里，他只擔任了73天職務就在喬治亞州與世長辭了。

富蘭克林·德拉諾·羅斯福，史稱「小羅斯福」，是美國第32任總統，美國歷史上唯一連任超過兩屆（連任四屆，病逝於第四屆任期中）的總統，美國迄今為止在任時間最長的總統。美國第26任總統西奧多·羅斯福，是富蘭克林·羅斯福的堂叔。

 
1945年4月，副總統哈里·杜魯門接任去世的羅斯福，擔任美國總統。

羅斯福與杜魯門都屬於民主黨。

當上總統的杜魯門依然不改其臭脾氣，和人們的關係都搞得很僵，不受人待見。

三年後的1948年11月，迎來了美國總統的大選。

此時，民主黨的頭頭腦腦們在醞釀拋棄杜魯門，尋找其他人參加競選，而共和黨推出的是當時在美國名望很高的托馬斯·杜威。

托馬斯·杜威的威望來自於他對紐約有組織犯罪不遺餘力的打擊。1935年,他獲得了一個新職位——特別公訴人——負責控制紐約街頭的犯罪，這顯然是一個不討好的任務，在杜威的工作下，大陪審團對紐約最大的一些犯罪頭子做出了數以百計的有罪判決。

 
大選在即。媒體一邊倒地認為民主黨的杜魯門必敗，共和黨的杜威必勝。幾乎所有的主流輿論都預言，杜威會取得壓倒性的勝利。《紐約郵報》寫道：「民主黨應該立即承認敗給了杜威，並省下進行選戰活動的資金。」《華盛頓郵報》說，「民主黨最好立即向杜威讓步，節省競選的服裝和淚水。」

美國三大民意調查機構羅珀、蓋洛普和克羅斯利，都看好杜威輕鬆獲勝。

政論家們預言說，杜威不但能當選，而且能任職8年——直到1957年。大選前夕，頗有影響的《時代》雜誌還刊登了杜威的大照片，照片下面寫著「下屆美國總統」。

此主題相關圖片如下：

中國也把寶押在民調一路領先的共和黨候選人杜威身上。當時急於消滅共產黨的蔣介石一直關心著美國的時局。得知杜威的支持率大大高於其他幾位候選人時，蔣介石決定秘送一筆巨款給杜威，作為他的競選經費。1948年夏，蔣介石秘密派人去美國，將一筆巨額資金交給杜威。按美國的法律，參加競選總統的人，不能接受外國的捐款。但此時的杜威太缺錢了，已顧不了那麼多。杜威接過錢後，十分感激，並一再向送錢的國民黨人說：我很感謝蔣委員長的幫助。如果我順利當選，將盡力幫助蔣委員長扭轉不利戰局，徹底消滅中國境內的共產黨，使蔣委員長能安安穩穩地做總統。
 
於是，遠隔萬里之外的中國北平，出現了為杜威競選總統製造聲勢，遊行助威的鬧劇。

此主題相關圖片如下：

誰知結果卻大逆轉，杜魯門拿下28個州，獲得303張選舉人票，從而戰勝共和黨人杜威，當選美國第33任總統。

蔣介石的寶押錯了，所以當選總統後的杜魯門不再支持內戰中的中國國民黨也就不奇怪了。

杜魯門在其《口述自傳》中恨恨的道：「蔣軍從來不是良好的部隊。我們把大約三十億五千萬元的軍事裝備，送給了這些所謂自由中國人士，結果，從北京到南京的戰線上，蔣介石約五百萬軍隊，卻敗給了三十萬共軍，共產黨拿了這些軍事裝備，把蔣和他的手下，掃出中國大陸。說實話，他一直都不是個東西。他們曾要求我派出數百萬美國部隊去拯救他，被我一口回絕。蔣介石實在無可救藥，他們的腐敗是與生俱來的，我決心不虛耗哪怕是一個美國人的生命去挽救他。我不在乎他們怎麼說。他們繼續嘲罵與控訴，說我對共產主義軟化，又說我庸碌無知，但我不會屈服於這些指責。對於蔣和他的一伙人，我從來沒有改變過自己的看法，這群混蛋一個個都該關進牢獄裡。」

 
蔣介石跑到台灣後，杜魯門還說，「不能被牢牢地釘在一個已經名譽掃地的政府的桅杆上，去參加一場早已註定失敗的鬥爭。」

過去外界常出現一種說法，蔣介石就是因為當初選錯邊押錯寶，選後才遭杜魯門秋後算帳。不願給國民政府更多援助，也不願意發表支持國民政府的聲明，實際上真的是這樣嗎？

其實這樣的論述會出問題，也不精確，應該說杜魯門在中國政策上一直都是個非常精打細算的人。在選前那幾年就對支援國民政府這件事態度十分謹慎跟保留，甚至出現跟國會不同調的情況，不同時期政策亦有些反覆。

國共相爭美國雖然原則上支持國民政府，在1946年6月曾提出對中國的《軍事援華法案》並簽署「長期償付租借物資協定」。不過這個援助法案才剛提出不久，一個月後又因為國民政府不配合華府的內戰調停，美國政府開始對國民政府實施武器禁運。時間一直持續到隔年5月之久，幾個相關援助計畫也隨之中止。

其中，1946年4、5月發生的東北四平街戰役，國軍在擊敗林彪的民主聯軍後（東北共軍名稱）開始向北追擊。加上獲得共軍撤退計畫，一度差點打到哈爾濱將共軍成建制殲滅，此時美國特使馬歇爾（George Marshall）緊急介入調停要求國共停戰，給了共軍喘息時間，事後引發非常大的爭議。

1947年國共內戰共軍開始轉入反攻階段，國軍漸趨劣勢，魏德邁（Albert Wedemeyer）奉命組團來中國調查後，調查報告認為當時情勢對國民政府相當不利，共產黨未來有可能統一中國。建議美國政府給予國民政府更多援助，杜魯門亦不置可否予以拒絕。

可看出早在1948年美國總統大選前，杜魯門跟他領導的美國政府，對國民政府的態度時常是非常強硬，三不五時施壓要求國民政府配合美國的對華政策。期望將國民政府改造成更符合美國利益的政權，在這之前不願給予更大規模的援助，甚至不惜中斷美援逼迫。這種情況絕不是選後才出現，杜魯門對蔣介石政府並沒那麼友好。

杜魯門和馬歇爾等人一直認為讓國民黨和共產黨和談，籌組一個能容納各界聲音的民主聯合政府最符合美國利益。另方面又認為當時國民政府的情況給予更多美援之後恐怕得不償失，所以才對援助國民政府態度這麼謹慎，不肯大力支援。

1948年美國舉行總統大選時，正好東北遼瀋會戰剛結束，國軍一共被共軍殲滅47萬人，東北全境淪陷，全國其他戰場也多處於不利態勢，明眼人都看得出來國民政府就像一艘開始沉沒的船，敗局已定。在商言商精算的杜魯門自然不願再淌渾水，避免美國政府的付出付諸流水。我們可以說押寶杜威讓杜魯門更討厭蔣介石，但杜魯門對國民政府態度冷淡跟蔣介石支持杜威這件事並沒有必然關聯。

即便蔣介石沒有支持杜威，選後杜魯門大概也會做這樣的決定，這是從當時中國情勢所做出的考量。縱使乍看之下很現實跟無情（之後韓戰爆發杜魯門又改變想法）；從另一個角度來看，就算杜威當選，以國民政府搖搖欲墜的情況來看，杜威會不會真的兌現承諾給予國民政府更多支援，同樣得打個問號。