社會演變著，在家裡請客的人，越來越少了。

克難的五○年代，如果有人請客，多半在自己家裡。那時很少人上得起館子，上館子請客，是大戶人家的事。

那時觀光大飯店更少，只有德惠街上的統一大飯店和中山北路的國賓大飯店，偶爾偶爾，能有機會上那兩家大飯店，唯有靠同學或朋友，攀上了權貴之家，結婚之日得到喜帖一張，一看結婚地點居然在國賓或統一，於是一喜一憂，喜的是，自己終於也有機會上觀光大飯店可以開開眼界，憂的是禮金怎麼包呢，人家在這麼豪華氣派的大飯店結婚，包個六十、一百怎麼出得了手，太寒酸了。

至於早年請客，為何都在自己家裡呢，一來，五、六○年代每家的媽媽們，都有一手好廚藝，燒飯煮菜是屬於天天的事，煮著煮著，燒著燒著，到後來，所有的媽媽，會燒菜煮菜是必然的本領，有女兒的，看在眼裡，到了後來，媽媽偶爾外出或病了，女兒立刻補上位置，從廚房也能端出一道道菜，至少可以讓家裡人吃飽。

至於男生──爸爸或兒子，在五、六○年代，由於還在「進廚房是女人家事的時代」，會做家事的不多，但也有許多家庭的爸爸，是很會燒菜的，只是要勞駕男主人肯進廚房，必定家裡來了不尋常的客人。

最近讀林海音先生的傳記，書中常常提到，她愛熱鬧，喜歡在家裡請客，甚至還流傳著一句話：「林海音家的客廳幾乎就是半個文壇」，可見早年的文人，大多數都曾出現在她家客廳。

事隔四、五十年，現在回想，為何林先生喜歡在家請客，一來她自己會做菜，她的幾個女兒好像當時也能做幫手，最主要的，當時林先生比起一般家庭，經濟更為穩固，她家裡還請了一位管家，可幫忙她買菜，做菜，而更重要的是，林先生待人寬厚、大方，如果一個愛算計的人，是絕不會請客的，請客多麻煩，一堆人跑來吃喝，然後天南地北聊天喝酒，看來笑聲滿屋，等到時間一到，大家作鳥獸散，留得一屋子髒亂，客人走後還要收拾，到頭來做客人做久了，總會笑著自問，所為何來，久了，也就再不願經常請客，當什麼主人。

但還是常有人喜歡請客，為什麼呢？仔細想來，其實愛請客的都是有福之人──

一個有能力請客的人，必屬健康之人，你可曾聽說，一個生了病的人還在請客嗎？

一個請客的人，經濟是寬裕的，有了餘錢，才有能力請客人上門。如果人窮到連解決自己三餐都有問題，他會請客嗎？

一個出手大方、心地寬厚的人才會請客。小氣的人，只喜歡做客人，就算有多餘的錢，他也寧願留著自己獨享。把錢留在口袋裡，比拿出來請別人吃喝似乎更快樂，這樣會盤算的人，通常我們稱他們守財奴，有時，不要說，要他把錢拿出來，請大家一起吃喝，就是自己請自己，也常常捨不得。

天下多的是富翁，有錢的人更所在多有，以前多半男人有錢，現在女人比男人有錢的多得是，不論男女，只要小氣，女人和男人一樣，就是絕不請客。

那麼，他們的錢到底都用到哪裡去了？

放心，再小氣的人，也會有漏氣的時候，人人都有罩門，他們不肯把錢拿出來請請三、五友好，卻總是會遇到詐他們財的人──男人有時包養一個小三，什麼「金窩藏嬌」，到頭來，往往「嬌藏嫩男」，結果當然人財兩空，反之，女人亦如出一轍，藏了一輩子辛苦得來的錢，總會遇到一個什麼小白臉或臉雖黑卻練了一身好肌肉的男人，三下兩下，女人的錢一旦飛起來，消逝得無影無蹤，亦屬必然。

這樣說，也可能錯怪了天下男女，有些男人女人不愛請客，並非小氣，而是為了他們心中有一個遠大目標，有人把錢捐給了廟，有人把錢捐給了教堂，當然，也有更令人感動的，他們把錢捐給孤兒院或其他的慈善機構。

現代人不再在家中請客，主要也是家庭結構的改變，五○年代，父母子女大都住在一起，有時還有叔伯妯娌，人多好辦事，請起客來，可幫忙的人也多，如今多半都是小家庭，夫妻倆一旦請起客來手忙腳亂，諸事無人張羅，真要請客只好改到餐廳，此外，還有一個更大的原因，現代人較重隱私權，小夫妻小家庭，現代人覺得家是屬於兩個人的天地，不喜歡別人到家來，把自己的家讓人看光光，還有，現代小夫妻，多半兩人都在做事，白天上班、晚上回家睡覺，家裡要保持明窗淨几不容易，有時吃過的飯碗，洗過的衣服，甚至喝過的咖啡杯，都沒有力氣一一清理，要是客人上門，這種場面彼此都不自在，所以真要約朋友吃個飯喝個咖啡，還是在外面比較好，何況，現代年輕夫妻，真會燒菜煮飯的更是少之又少，自己吃，一切可以馬馬虎虎，請朋友來吃，夫妻倆心裡完全明白，那是萬萬不可的。

以前的年代，男人不聲不響，突然帶了一個甚至一夥朋友回家，家裡的女人似乎理所當然的就要燒菜煮飯，讓客人吃飽，菜燒得越好，丈夫越有面子。現在是男女平權的年代，要請客，外面多的是館子，家裡請客的年代已經過去，新的時代，大家早已不作興把朋友帶回家吃飯。十幾二十年前，早就聽說香港人從來不請朋友到家裡吃飯，未必就是香港女人全不會做菜，而是香港地稠人多，一般住家屋子狹小，大家習慣把客人約在茶樓。現在台北人也都如此了，想來，都市生活大同小異。在家裡請客，應該是農業社會遺留下來的習俗，如今大家庭瓦解，代之而起的是都會小家庭，甚至再往後，單親家庭越來越多，家，變成只是一個睡覺的地方。有些家庭根本沒有廚房，就算有廚房，也都備而不用，三餐都在外面解決，或帶兩個便當回家，也算打發了一餐。都會生活演變到後來，只是粗糙的活著，還講什麼品味和生活的藝術？

結果就是落得一個「慘」字。人生可以一日慘一月慘一年慘，就是不可一輩子慘。人更不該一生都過粗糙的生活，人在世上走一遭，還是應留下一些美好的人生回味。人要如何活得有滋有味，想想林語堂的《生活與藝術》，也偶爾學學林海音年代的請客哲學，體驗一下另類生活，或許，我們會活出更多的人生趣味出來。