不顧長官四度阻止，五進五出殺入火線，在槍林彈雨中，擊斃八名「塔里班」游擊隊，英勇救回卅六同袍。這可不是《阿甘正傳》或《第一滴血》等好萊塢電影情節，而是美軍前陸戰隊下士達科塔．梅耶（Dakota Meyer）真槍實彈的英雄事蹟。

美國總統歐巴馬十五日在白宮親自頒發美軍最高榮譽「榮譽勳章」給梅耶，表彰他對國家的偉大貢獻。白宮發言人表示，歐巴馬十四日晚間已先邀請梅耶至白宮小聚，兩人暢飲啤酒，相談甚歡。

廿三歲的梅耶現已解甲歸田，回到肯達基州老家格林斯堡，從事建築方面工作。儘管已是全美英雄，但一憶及二○○九年九月八日清晨，那場槍林彈雨、驚心動魄的血戰，梅耶仍不免激動起來。在他堅持之下，他受獎的同時，他五名陣亡同袍的家鄉，也將為他們舉辦悼念儀式。

高中畢業後，梅耶投身軍旅，被派往伊拉克和阿富汗等前線服役。二○○九年九月八日凌晨二時，他所屬部隊離開前線基地，準備前往庫納爾省干加爾山谷的一個村落，與當地幾名長老會面。在山谷入口處，眾人下車步行走進山谷，梅耶和上士查維茲（也將獲頒海軍十字勳章）等少數幾人，與悍馬車在原地待命。

凌晨五時卅分，部隊甫進入村落，村裡燈光立刻熄滅，槍聲大作，約五十名「塔里班」游擊隊員從山谷兩側伏擊，雙方激烈駁火。梅耶等人聽到槍聲後，立即以無線電呼叫總部請求空中支援，隨後，他更四度請求駕駛悍馬車進入山谷支援，但都不被批准。梅耶和查維茲兩人當下決定抗命，由查維茲駕駛悍馬車殺入山谷，梅耶站在車上以機槍向敵人猛烈開火，同時四處搶救受困同袍。在長達六小時的惡戰中，梅耶雖被炮彈碎片割傷手臂，但仍擊斃八名「塔里班」游擊隊，並救回十三名同袍和廿三名阿富汗政府軍。

四度進出山谷後，梅耶和查維茲救出大部分受困士兵，但仍有四名美國同袍沒有下落。在準備第五度殺入火線時，一架美軍黑鷹直升機趕抵現場，提供空中火力。機上官兵向梅耶說，他們已發現四名美軍屍體，並用煙霧彈標示方位。

於是，梅耶和查維茲第五度殺入山谷，一一將同袍的屍體搬入車內。雖然手臂受傷，身體又疲憊不堪，梅耶最後一趟回程，竟不坐進安全防彈的車中，僅以車體掩護，隨車跑步逃出。梅耶八十一歲祖父德懷特，當年也是陸戰隊退伍，他驕傲地笑說：「這小子真是命大！」