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日本政府計畫在下月發布的新版防衛計畫大綱中，將海上自衛隊現役最大的「出雲」（IZUMO）級直升機護衛艦，改造為輕型航空母艦。防衛大臣岩屋毅表示，出雲號是難得的裝備，期待盡可能多用途利用，展現積極姿態。

新華社廿六日首度證實中國大陸正在建造第三艘航母；相隔一天，日本官方披露出雲級直升機護衛艦航母化的計畫。日媒分析，日本周邊的中國大陸與俄羅斯都在導入最新世代的戰機、強化軍備，日本政府評估在沒有基地的太平洋加強空防，以及強化西南諸島的防衛力，航母不能或缺。

不過，日本政府依循憲法第九條採取「專守防衛」基本方針，僅做最小限度防衛，不擁有攻擊性武器，但出雲級護衛艦航母化將可運載戰機，進行對敵飛機、船艦甚至地面攻擊，象徵防衛政策重大轉變，勢將引起周邊國家質疑，使東亞緊張關係升溫。

出雲號全長二四八公尺，標準排水量一萬九五○○噸，外型最大特徵是擁有類似航艦的大型平坦飛行甲板。根據評估，只要強化甲板耐熱處理，就可配備能垂直起降的Ｆ-３５Ｂ匿蹤戰機。

岩屋廿七日在內閣會議後記者會表示，出雲號是難得的裝備，期待盡可能多用途利用，將以執政黨和專家會議意見為基礎切實定案。岩屋並暗示引進Ｆ-３５Ｂ戰機搭配的構想，他表示，Ｆ-３５Ｂ能在很短的跑道起降，目前正針對自衛隊飛機系統進行全體檢討與研議。

此外，日本經濟新聞報導，日本政府正研議增購最多一百架Ｆ-３５型戰機，以每架逾百億日圓價格計算，追加預算恐突破一兆日圓。

日本政府已預定購買四十二架傳統起降的Ｆ-３５Ａ戰機，作為現役Ｆ-４戰機的後繼機，預計在二○二四年度前依序接收。日本政府擬再增購一百架Ｆ-３５Ａ與Ｆ-３５Ｂ，使日本的Ｆ-３５戰機總數達一四○架，可汰換部分現役的Ｆ-１５戰機。日本目前約有兩百架Ｆ-１５戰機，半數機體已經老舊難以維護，增購的Ｆ-３５戰機將用於逐步汰換老舊Ｆ-１５。

美國海軍7日與雷神公司簽約，為盟邦日本採購「聯合精確進場與著陸系統」（JPALS），最快2024年就能安裝在日本海上自衛隊（簡稱海自）「出雲號」（DDH-183）護衛艦上，加強未來搭載F-35B戰機時的航空操作能力。

精確定位 減輕飛官負擔

　JPALS是美國海軍新一代戰機與艦艇配備的精確降落技術，能與GPS衛星定位與導航系統搭配使用，為固定翼和旋翼飛機提供準確、可靠和高度整合的導航功能。

　根據雷神公司資訊，這項技術是2008年起與美國海軍合作研發，藉此加強美海軍艦載機返航著陸系統，確保在惡劣天候與環境下的操作能力，在減輕飛官負擔同時，讓艦載機順利著陸，其定位精確度號稱可達20公厘。

提升F-35B操作系統

 JPALS分成3大部分，包括軍規GPS衛星支援、飛機用定位軟硬體與安裝在艦艇甲板的定位元件；由於F-35已配備JPALS，因此只需在海自艦艇上安裝，就能發揮功用。目前除美國海軍與陸戰隊，英國與義大利海軍也在其航空母艦上裝有JPALS，提升F-35B操作效能。

　原本海自「出雲號」只能起降旋翼機，但因應國際局勢與潛在威脅擴張，決定將該級艦改裝為能起降F-35B戰機的艦艇。「出雲號」已在2021年完成首階段改裝，同年10月由美陸戰隊F-35B進行首次起降測試，並預計2024年的第2階段改裝中，進行艦艏形狀改裝，同時進行內部艙室調整，擴大飛行甲板與機庫空間，預期也將安裝JPALS。