無論是將中美關係定位成一場「新冷戰」，抑或是拜登所說的「激烈的競爭關係」，台灣成為中美兩強最可能發生衝突的地點，已是許多專家們的共識。不過曾在五角大廈多次負責兵推工作的前五角大廈官員奧赫曼內克警告，在中國入侵台灣的想定中，美軍並非百戰百勝，甚至經常落敗。他也建議台灣多多採購水雷、無人機、反艦飛彈與防空飛彈，重點在於抵擋解放軍的兩棲與空中攻勢，為美軍馳援爭取寶貴的時間。

奧赫曼內克（David Ochmanek）過去曾在美國空軍服役，後來進入智庫蘭德公司（RAND Corp.）擔任軍事分析師，2009到2014年更進入美國國防部，官拜負責武力發展工作的副助理部長，並且多次參與兵棋推演工作。他曾在2018年對國會簡報時提出警告，美軍的現代化腳步若是稍有遲疑，2025年之後很可能就會擋不住中國的對台侵略。他近日則對美國的全國廣播公司（NBC）透露了更多五角大廈的兵推細節。

搭乘運輸機進行任務調動的美國國民警衛隊。台海如果發生戰事，美軍是否派兵增援台灣，一直是中國武統時有所顧慮的關鍵因素。（美國陸軍官網）

奧赫曼內克表示，五角大廈針對解放軍犯台的模擬結果，美軍往往佔不到便宜。在美國與中國分別作為「藍」、「紅」兩隊的兵棋推演中，台灣的空軍往往在幾分鐘內就被殲滅，美國在太平洋的空軍基地也會遭到攻擊，美軍的航母艦隊則被中國的海量飛彈攻勢阻擋在遠方。奧赫曼內克說：「即便藍隊在兵推時選擇堅定地介入戰局，我們也不見得能夠成功阻擋紅隊入侵。」

NBC說，雖然兩岸開戰並非迫在眉睫之事，但中國的軍事實力日益增長、態度與言詞又深具攻擊性，台灣確實是北京與華府之間潛在衝突的爆發點，也是美國如何對抗中國企圖成為全球強權的一場試煉。不過對於美軍能否在太平洋保持主導力量，奧赫曼內克並非唯一的懷疑者。即將卸任的美軍印太司令戴維森上將（Adm. Philip Davidson）這個月也在國會警告，美國正在失去對中國的軍事優勢，北京甚至可能會在2027年之前出兵奪取台灣。

五角大廈的官員也對NBC透露，美國的情報分析人士十幾年來一直提醒「中國的軍事實力正在突飛猛進，而美國在太平洋地區的優勢正在快速消失」。這個警告直到現在，才透過兵棋推演與模擬戰鬥讓他們真正理解。奧赫曼內克說：「當你讓美軍的中校與指揮官參與兵棋推演，而他們又被打的屁滾尿流，你就會看到他們發自內心的反應，並且終於搞清楚現在的局勢。」

雖然在1996年的台海飛彈危機中，當時的中國根本無力挑戰美國的軍事力量，五角大廈的決策者可以靠著徹底的空優以及部署在台灣東部海域的航母戰力壓制北京。但中國崛起後，下重本投資海軍艦艇、戰機、網路與太空武器、還有大量的彈道飛彈和巡弋飛彈，積極發展「反介入／區域拒止」的能力，就是為了削弱美軍的海上與空中戰力。

參與解放軍兵推研究的蘭德研究員大衛•施拉帕克（David Shlapac）說：「只要看看中國的軍力部署，很容易推斷出他們的目標何在，因為他們所建造的每樣東西幾乎都可以攻擊台灣。」一位國防部的高層官員則對NBC表示，中國每一代飛彈的射程都越來越遠，這也確實給美軍帶來了難題：如何靠近台灣周邊區域。美國官員分析人士甚至擔心，北京可能會透過軍事與經濟壓力迫使台灣讓步，根本不用動武就讓美國的民主同盟缺了一角，甚至讓其他亞洲國家嚴重懷疑美國的實力與可靠性。

雖然中國外交部發言人趙立堅表示，「美國有些人利用台灣問題誇大了中國的軍事威脅，實際上是為美國增加軍費開支、擴大軍事實力、干涉區域事務找藉口」。但中國領導人確實不曾放棄武統台灣的想法，最近幾個月更是頻頻出動戰機飛越海峽中線、進入台灣的防空識別區，迫使台灣的戰機緊急升空攔截，台灣最近6個月甚至發生3架戰機墜毀，折損多名飛官。