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【 五台山.廬山朝聖之旅 ~ 見聞錄 ~ 】 --- 文 / 徐家佛
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末學去大陸朝聖之旅時發現每一間佛寺大殿前.都會蓋一間四天王殿.而且四大天王都非常高大威武.氣勢令人震攝 !! 修密宗的人都知道祈請供養護法很重要.沒想到顯教也很注重.還特別蓋一間天王殿來供奉 .
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天王殿的由來
天寶年間，西蕃五個國家，聯合出兵侵犯長安城，唐軍無法抵禦，玄宗詔請不空三藏入宮，不空三藏捧著香爐，誦念「仁王護國陀羅尼咒」，只念十四遍，忽見神將五百員，手執兵器，到殿前來，玄宗驚問不空三藏，不空三藏說：「這是毗沙門天的王子。」
這時毗沙門天王子說：「我是北方天王第二子獨健，領兵往救長安去！」於是不空三藏請皇上急速設備食品，食了便去。
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到了四月二十日，長安有奏摺送來，奏摺說：「二月十一日，長安城的東北三十多里處，雲霧之間，有很高大的神兵，鼓角喧嗚，山崩地震，西蕃五國的軍隊，看見了大驚，他們的主將嘆著說：「中國有聖人，我們攻不進去的！」同時西蕃營中，有金色鼠，把弓弦盡行咬斷。又城北門樓，有光明天王，怒目看著西蕃的主將，於是蕃兵自行潰退。
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唐玄宗看了奏文，向不空三藏道謝，并且下令各處城樓，都要設立天王像，各處州郡，都要建設一座天王殿，天王殿就是由那個時候才有的。
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東方持國天王，在中國寺院，常見造型為身穿甲冑、手持琵琶。
　　居於須彌山東方的黃金埵，誓願守護東方的有情眾生，並護持國土，被尊稱為「東方持國天王」。因慈悲為懷，殷勤護祐眾生，使人民皆得安和樂利，國土富饒，所以有「持國」的美名。
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　　西方廣目天王，在中國寺院，常見造型為常手纏一龍，為群龍領袖、左手持珠、腳踏惡鬼背上、開口怒目以震攝群魔。
　　居於須彌山西方的白銀埵，常以清淨天眼，觀察護持世間眾生，護祐人民，為西方的護法善神。若見有人不信因果，作惡多端，便會賞罰眾生的善惡，令生起善心。
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　　南方增長天王，常見造型為手持寶劍，揚眉笑懷視眾生。
　　居於須彌山南方的琉璃埵，率領著鳩槃茶及薛荔多神將，受佛陀的囑付，在南方肩負著護持正法的使命。率領眷屬保護南方的有情眾生，視察人間善惡，賞罰禍福。若見有人修行正道，信佛行善、布施修福、持守淨戒等，即敕命天將下屬，善加守護，使其家宅安寧豐穩，所至之處吉祥光明，行道無所障礙，善根漸次增長。
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北方多聞天王，造型多為頭戴毗盧寶冠、一手持傘、或坐或站、腳下踩有夜叉鬼。
　　 居於須彌山北方的瑪瑙埵，因常親近十方如來及諸大菩薩聽聞法要，故號為多聞天。多聞天王同時也是掌管財富的善神，能令眾生施福獲財，多寶豐饒，所須無缺。所以又稱為財寶天或施財天。
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四大天王，是佛教中的護法神將，俗稱「四大金剛」。所以在中國佛寺中多設有「四天王殿」，以鎮守清淨伽藍。經典記載，四大天王各住在須彌山腰的四方，須彌山乃四寶所成，東為黃金，西是白銀，南面琉璃，北為瑪瑙。四大天王各居一方，守護天下。故俗稱「護世四天王」。摘自宗大德