我一直有這樣的想法：很多人能不能改變對亡人的態度？說實話，現在漢地的很多人，甚至包括一些佛教徒，為亡人做的事情遠遠不夠。在我們藏地，對於如何為臨終者念經，死後四十九天作哪些佛事，怎樣處理亡人的屍體和骨灰，去世一周年后作什麼佛事……在這些事情上特別講究。從一方面看，這是藏族的一種傳統，但從另一方面看，這也是一種不可缺少的佛教行為，對亡人有很大的利益。可是漢地的人們非常缺乏這種行為。

    人死的時候，就像從酥油中抽出一根毛般獨自離開，在那個時候，錢財、地位、受用都沒有用，唯有正法最有用，可是很多人卻不重視以正法來利益亡者，我看到有些人家裡人死後，一處理完屍體就沒事了，好像家裡的畜生死了一樣。更有甚者，有些人不但不為亡者做善事，反而跟隨一些民間的陋習為亡者殺雞宰羊，不僅浪費財產，還造下了很多惡業。很多佛教徒都是如此，不信佛的人就更不要說了。看到、聽到這些不如法的事情後，確實非常令人傷心。我希望大家以後要去除這些陋習，盡量讓亡者的命運有所改善，否則有的人雖然來到了人間，也遇到了佛法，但在最關鍵的時刻卻沒有得到佛法的利益，這是很可惜的。

    今後大家看見亡人一定要去助念，不一定別人邀請之後才去，自己應該主動發心。很多人不願意為別人念經超度，我覺得這是不對的。這些人自己特別怕死，但對別人的死卻漠不關心。古人說：「我見他人死，我心熱如火，不是熱他人，看看輪到我。」有些人就是這樣，見到別人死，心裡像著火一樣著急，但這不是為他人著急，而是害怕死亡降臨到自己頭上。其實這些人的心量應該放寬，除了關心自己，也要關心他人。

    當然，死亡肯定會輪到自己，所以我們自己提前也應該有所準備。平時要經常考慮：如果死亡真的到來，我該如何應對？死亡的情況各不相同：有的人死於交通事故，有的人死於火災，有的人死於水災，有的人死於地震，有的人患急病而暴死，有的人長年疾病纏身而慢慢死去……無論如何，如果我們提前有所準備，有一些佛法的體驗和修証，臨死時就會比較有把握。

    那我們應如何開展臨終救度呢？下面對此詳細闡述。

    如果要展開臨終救度，首先一定要有組織。現在有的人死了，第一天聚集一些道友念一點經，第二天以後就再沒人去念經了，這種無組織的做法肯定是不行的。應該由家人、親友或有能力的佛教人士負責，安排好一切法事活動，比如在四十九天裡，今天誰念經、明天誰念經，一點都不能馬虎。我們學院的道友去世的時候，都是由所在班級的法師安排，從死亡那一天開始，七天內由各個班級不間斷地為他念經，同時還要另行安排四十九天的佛事。但我看到外面不是這樣，很多人死後都沒有很好地安排，參加助念的居士們念得也不正規，隨便念一兩天就不念了，亡者的家人也無所謂，處理完屍體后，到寺院作一點佛事，隨便放一點生，以後就不做什麼善事了。

    有些人對薦亡佛事之所以不重視，可能是認為：我的家人死得非常安詳，肯定已經往生極樂世界了，所以不用再安排很多佛事。其實這種想法是不對的，很多大成就者圓寂後都需要四十九天的佛事，你的親人為什麼不需要？所以，如果有些人真的關心死去的親人，就一定要為他們安排好佛事。

    人死以後，必須等身體完全冷卻，才能移動身體或者換衣服，最好在二十四小時內不要觸碰死者。應該把亡者放在清淨的地方，如果條件具足，可以專門騰出一間房子放屍體。在屍體沒有處理之前，一直在那個房子裡念經；屍體處理完以後，每天也繼續在那個房子裡念經。

    還要提醒一點：屍體最好用布蓋上，我看到有些屍體上面什麼遮蓋都沒有，別人看到死者的臉特別害怕，這樣不是很好。

    在為亡者念經超度時，布置現場也很重要。要陳設西方三聖像、佛經和佛塔，還要為死者供燈，一般是供七盞燈，最少也要有一盞燈。中陰身時常處於恐怖之中，在黑暗的中陰期間，如果為亡者供燈，會給他帶來光明和安全感，所以供燈非常有必要。在藏地，如果誰家沒給亡者供燈，人們都會說：「他家就像乞丐一樣，連一盞燈都不供。」總之，如果有條件，要盡量陳設佛堂和供品；如果沒有條件，也可以直接為亡者念經。（漢地有些人在死者腳下擺三、四個饅頭，說是與眾生結緣，但藏地沒有這種做法。這個放不放你們自己看。）

    另外，在助念之前，應該與死者的家人溝通好。因為有些死者雖然是佛教徒，可是他們的家人並不信佛，為了避免一些不必要的麻煩，事先要和他們搞好關係。在助念的時候，保持現場的平靜也很重要，亡人的親友不要哀號哭泣，應該以悅耳的聲音誦經念佛，這才是對亡人最有利的。

    對死者來說，如果有了善法，這比什麼都重要。在我們藏地有這種說法：「生前再多的財產，都比不上死後的一句觀音心咒。」《雜阿含經》中也說：「人生壽命促，必將付於死，衰老之所侵，無有能救者。是以應畏死，唯有入佛法，若修善法者，是則歸依處。」大概的意思是，死亡雖然很可怕，但若能趣入佛法，精進行持善法，就有了皈依處。因此一定要依靠善法，這才能滅盡死亡的一切恐怖。

    尤其是在死亡之際，人們沒有自在的能力，很難依靠自己的修持度越難關，即便是平時修行很好的人，臨終時病魔纏身、四大紊亂，或者在中陰期間出現打雷、山岩倒塌等許多恐怖的景象，往往很難將這些違緣轉為道用，在那個時候，他人的助念就顯得尤為重要了。印光大師說：「臨終助念，譬如怯夫上山，自力不足，幸有前牽後推，左右扶掖之力，便可登峰造極。」《聞解脫經》中也說：如同江河裡隨波漂流的木頭，只要稍微用力就能將其拉到岸邊。同樣，心識即將離開身體時，也極易受他緣影響，如果為亡人哭泣或者造惡業，亡人可能因此而轉生於惡趣，如果為亡人造善法，亡人可能因此而往生清淨剎土。

    所以我們應該為別人助念，這不僅能幫助亡人解脫，自己也有很大的功德。《蓮宗寶鑒》中說：「若勸得一人生淨土，縱自不修行，亦合得生淨土。」可是現在有些人從來不參加助念，有些居士去世後，剛開始很多人出於好奇心去助念，可是第二次、第三次基本上就沒人去了。也許他們覺得助念是一種儀式，對自他不一定有利益，所以不願意參加。這樣的想法實際上是錯誤的，如果真正發心助念，對自他都有大利益。