從前這個寺院是修行小乘教的，依小乘教的戒律可吃三淨肉，只要此肉我未見殺，我未聽其殺，不為我殺，這三淨肉可方便食用。有一次，寺院買不到食物，負責化緣的比丘心慌意亂，不知如何是好。這時他抬頭看天空中群雁飛翔，就開玩笑說：「今天供養師父的食物不夠，菩薩正巧送食物來了。」話一講完，雁群前面領導的雁子就收斂翅膀，應聲而落，自空中雲層裡墜地而亡。

　　這位比丘看到這種情形，心中既慚愧又恐懼，於是告訴僧團中的每一個人。大家聽到這個消息後，人人都驚訝悲歎，為這隻雁子感動流淚。大家紛紛地說：

　　「這隻雁子是菩薩示現的啊！我們是什麼樣的人，竟敢想吃它？如來當初設立小乘教，是為了漸次接引我們進入大乘教的，我們竟執著佛陀說『可食三淨肉』的方便引導，以為這就是學佛的究竟處了！愚痴的死守不變，才會有今天雁子為我們而死的情形。從今以後，我們應該改學大乘佛法，不能再吃三淨肉了。」

　　之後，石室精舍就為這隻雁子設立個靈塔，將它埋葬在塔下，以表揚這隻雁子的菩薩心腸，並使它的事蹟流芳百世，這就是雁塔的由來。

　　佛菩薩慈悲度眾，將眾生都看作是未來佛，何忍食其肉呢？初發心學佛者，一時未能素食，可以三淨肉為方便。但所食既為眾生肉，就是違背佛法慈悲的本意，終究要改食素食，才是根本究竟之道。為佛弟子，念念不忘憶佛念佛，又何忍以一時之口欲，殘害眾生之生命呢？　　（出自大慈恩寺三藏法師傳）