八、樹薯充飢，自然度日

後，師於地下挖出一大塊「樹薯」，重五六斤，如獲至寶，珍惜非常；每次，師只切下一塊細嚼，剩下的又埋藏土中，把肚子騙飽了，馬上鑽入定中，下次出定，再挖它一塊，就這樣挖挖吃吃，五六斤樹薯，居然維持好幾年的飲食無缺。據師自說：挖下一塊，剩下的部份再埋進土裡，缺口部份，過一段日子又長出小小的樹薯，因此，雖然只有五六斤重的樹薯，竟也生生不息，幫法師很大的忙。由於久住山中，野食漸成自然，遂斷人間煙火食，成了一個十足的自然人。

某日，師正在洞中參禪，忽聞後山傳來驚叫聲，師急忙出外探個究竟，只見三五柴伕，站在後山指著山下猛虎嚷嚷；師招呼他們：不必害怕，下來沒關係。可是誰也不敢下來，也不再喧嘩，大家以驚訝的眼光看著法師。師才恍然，忽又莞爾：我不怕，怎教他們也不怕呢？遂轉過來對老虎說：「你們看看，你們前世造孽，瞋心太重，生得這付凶面孔，人見人怕。去！去！」經法師這麼一說，幾隻老虎識意地跑開了。柴伕們為趕市集，個個急急忙忙下山，也將他們所見所聞，隨著柴火傳遍了整個泉州城，「伏虎師」號，不脛自走。

自此，柴伕們經過，總會留意師父行蹤，偶或遙見，也會打個招呼。可是，有一陣子，柴伕們因久不見師影，議論紛紛。某位柴伕好奇，遂攀岩附枝上山，前往洞中探視，只見師閉目靜坐，狀甚安然，不敢打擾，悄悄地離開了。過些時日，又不見師父行蹤，再拐進去瞧瞧，師依然故我，這樣幾次後，心中不免懷疑；於是跑去承天禪寺，稟告轉塵上人，轉公告以「入定」，柴伕似知不知，也就不以為奇。可是日子一久，這群柴伕也就甚覺納悶，雖說他們是鄉野無識，可是，誰能相信，人可以不吃不動，坐這麼久？於是入山洞中，試與師呼叫，師無言以對，摸摸鼻孔，也沒呼吸進出，他們料定師是必死無疑。又有人往承天禪寺通報，以人死入土為安，應早料理，不可任棄荒郊。

經久通報，時逾百二十日，轉公亦自覺不對，可是又不敢遽爾斷定。於是，一方面請人上山準備柴火，為師火化。另一方面，速與弘一大師捎信去，請他老來鑑定生死。當時，弘一大師正在福建永春弘法，獲函，即託人來訊阻止，千萬不可魯莽從事，候其來視再作決定。