飲食與環保
系統及船舶機電工程學系教授邵揮洲

當走入超級市場和速食餐飲店，自在地購買各種肉類食品和美式炸雞漢堡時，可知道它的背後是揹負了多大的犧牲與危機?現代的肉食文化，不僅帶來種種危害健康的文明病，更對於全球經濟、生活品質和生態環境有極重大的影響!一位美國人約翰.羅賓斯(John Robbins) ，花了三年時間到美國各地實地搜集資料，寫出「新世紀飲食」(DIET FOR A NEW AMERICA)一書，宣揚素食才是利己利人又利於世界的飲食方式。書中提供許多有關素食與營養健康、關懷生命及生態環保的重要資料，是接引現代人實踐素食生活的好助緣，本文摘錄其中有關環保方面的重點供大家參考。

浪費
以肉食為主的生活習慣，造成了土地、人力、水、金錢的龐大浪費，尤其是以美國式的大規模機械化耕作及工廠化的畜牧經營為甚。由於人不直接食用穀物，而以穀類先餵牲畜，然後吃牲畜的肉，我們必須拿十六磅的黃豆和穀類去餵牲畜，才能換得一磅的肉;其他十五磅的黃豆和穀物，全變成糞便排出牲畜的體外。我們不但浪費了九成蛋白質，還浪費了百分之九十六的熱量，以及全部的纖維和碳水化合物。
為了滿足一個肉食者一年的需求，我們需要三又四分之一英畝的土地;要滿足吃蛋和乳製品而不吃肉的人的食物需求，只需半英畝地;而供純素食者一年的食物，六分之一英畝大的地就足夠。換句話說，提供標準美國飲食方式(大量吃肉、吃蛋、喝牛奶、吃再加工食品)的耕地，可以供應純素食者二十倍的食物。吃純素，只需要肉食方式所古百分之五的農地。
我們每天消耗了太多的穀物來飼養牲畜，同一時間卻讓全世界許多地方的人在挨餓。人類的大饑荒，是由於以不公平、無效率和浪費的方法來生產和分配食物，所釀成的悲劇。

戰爭
由於餵養牲畜需要大量的資源及土地，而吃肉的習慣使得食物變得更稀少，為了免於缺糧的恐懼，進一步演變出許多人與人、家與家、國與國之間的戰爭。

土壤流失
自然界花了五百年的時間，才製造一吋厚的表土;目前每十六年，我們就損失一吋厚的表土。自然界花了一百年的時間，才在一英敵的土地上產生五十噸的表土;今天為了大量生產牲畜的飼料而採用的農業技術，能在一場大雨或一陣強風之後的兩小時內，使得一英畝農地上的表土全部流失。

破壞臭氧層
臭氧層是地球上一切動植物對抗陽光之中有害紫外線的唯一保護氣層，一旦失去了它，一切生物都將陷入毀滅的命運。在為了滿足肉食的需求而大量生產牲畜飼料的農業技術中，大量地施放人工肥料。這些含氮的肥料，在破壞地球臭氧層的多種因素中，是重大的禍首之一。

森林消失
森林是氧氣的主要來源。森林可以調節氣候，預防水災。森林能再循環水，也能淨化水，許多動植物都以森林為家。砍伐森林，除為了居住和木材以外，主要的是開闢成為牧場和種植飼料的農場。但當森林遭到砍伐之後，表土流失的問題就來了。
熱帶森林被砍伐而開發成為牧場之後，初期可用兩畝半的地種植飼料作物來養活一頭牛;過幾年後，由於土壤侵蝕，一隻牛需要四畝地養活;十年後，土地變得更貧瘠，要有二十畝地才可以養活一條牛。人類的吃肉習性，竟可把茂盛的熱帶雨林變成一無是處的沙漠，最後連養牛也派不上用場。
由於熱帶雨林遭受砍伐，許多候鳥失去了避冬的地方，所以候鳥漸漸地少了。候鳥不但為人的生活提供情趣，牠們在減少農作物害蟲的數量上，也扮演著重要的角色。砍伐雨林使得殺蟲劑的需求量大增。
熱帶雨林繼續遭受砍伐的結果，每年將有一萬種生物從地球上滅種。

水的消耗
在美國，超過一半以上的用水，被拿來灌溉種植飼料的土地，以便飼養牲畜;另外，還有大量的水用來沖洗牲畜的排泄物。
生產一磅的肉，平均花掉二千五百加侖的水，相當於一個美國家庭一個月的用水量。供應肉食者一天的食物，需要四千多加侖的水;吃素但也吃蛋和乳製品的人，一天消耗一千二百加侖的水;純素食的人只要三百加侖水就夠了。為吃純素的人生產一年食物的水，比為吃肉的人生產一個月食物所用的水還要少。生產一磅肉，比生產一磅麥需要一百倍以上的水。稻米比任何其他穀類都耗水，但生產一磅的米，也只需生產一磅肉十分之一的水量。
我們每天浪費大量的水力資源，來支持我們的吃肉習慣，使得水力發電的水量不足，必須再興建耗資龐大又製造環境危機的核能發電廠，才能夠因應電力的需求，發電的成本也因而提高。

飲水污染
吃肉的飲食習慣，也造成嚴重的水源污染。在工廠化的畜牧場裡，大量牲畜的排泄物回不到田裡去，大多流進我們的水源去了，飲用水受到污染，直接危及人體健康。當動物的排泄物沖進河川之後，水中的藻類大量繁殖，使得氧氣減少，因而魚類及其他水族生物也都無法生存。牲畜排泄物對水所造成的污染，是所有人類排泄物總和的十倍以上。
假使有一天，全世界的人都轉向純素的飲食，是何種情況呢?

可一舉解決各種嚴重的問題──
*人人有健康的身體，免於各種文明病症的折磨。
*所有耕地直接生產人類食用的糧食，糧食必定充足有餘，可消滅世界的饑荒，減輕人類的恐懼，而避免戰爭的發生。
*可有多餘的耕地再重新造林，不僅能保持珍貴的地球表士和森林，讓無數的可愛生物繼續生存，同時可淨化全球的空氣，有助於保護臭氧層。
*由於土地有餘力休養恢復生機，害蟲自然不生，可以解除我們對人造肥料和殺蟲劑的依賴，使空氣、水、環境，不再遭受大量化學毒物的污染，世界生態環境可煥然一新。
*人類不再吃進在極端不仁道的生產體制下做出來的動物食品，不用吃進動物被虐待及宰殺的恐懼，有益於人人擁有健康的精神和慈愛的心靈。
*可減少購買食物、藥物、醫療和保險的費用。每個人的生活將過得更輕鬆、更幸福。
*將省下來的不必要開支存入銀行，不但可以增加個人的收入，更因資金的充裕和利息的降低，而幫助整個社會的經濟發展，讓各行各業都能省錢、賺錢，讓各個角落的人人都能分享利益。
正確的食物選擇──純素食，不但可以利益自己的健康，還能造福世界上眾多的饑民，並且減少世界上無數動物的苦難，人類從中獲益，動物獲益，森林、河川、土壤、空氣和海洋，也無不獲益。
實行素食，不必自我犧牲，只需要智慧，我們發現了有益健康、美味且更有營養的飲食方式，恰巧也是最經濟、最自然、最慈悲、也最能維護生態環境的飲食型態，這絕對不是出於偶然，而是宇宙造物主的精心設計!