很久以前，在一個名叫處留的地方，城中住著一位名叫優陀羨的國王。國王長得威武英俊、聰慧豁達。王后名叫有相，容貌嬌美、舉世無雙，並且生性善良、溫柔賢淑，深得國王的寵愛。

  當時，國中有一條律法--身為國王，不能親自彈琴自娛。然而王后有相，自恃國王的寵愛，便和國王一同來到曲室，一起唱歌跳舞，共享歡樂。有相心想：「何不讓大王親自彈曲，我來跳舞。」

  於是有相就嬌聲勸說大王彈琴。國王為了使愛妻高興，就彈琴奏赴美妙的音樂。音樂起時，王后有相翩翩起舞，曲美舞更美，兩人都很高興。國王邊彈琴邊觀看愛妻跳舞的美妙姿態，也陶醉在其中，只是過了一會兒，國王見王后的臉上忽然出現死相，心裡一驚，再仔細一看，估計王后的壽命不會超過七天。於是，國王再也高興不起來了，便丟棄手中的琴，臉上現出悲傷的樣子，長嘆了一聲。

  王后見國王不再彈琴，而且悲悲戚戚，就問:「大王！我一直受到您的恩寵，所以敢與您一起在曲室中彈琴起舞，共同歡樂。大王！您有什麼不舒服的地方？為什麼要棄琴長嘆？希望大王以實情相告。」

  起初，國王不語，但經不住王后再三追問，便以實情相告。王后聽後，心中很害怕，但仍然安慰國王說:「大王不必難過，我以前曾聽比丘尼師父說法，如果我能一心出家，即使是一天，也能生天。如今，我已命在旦夕，我該出家了，願大王恩准！」

  國王聽了愛妻的話，情深意長地對王后說:「妳且留在宮中，過了第六天，一定遵從妳的意願，讓妳出家。」

  這樣，國王和王后相互依依不捨，在恩愛又悲傷的氣氛中度過了六天，眼看第七天一下就到了。國王對王后說：「妳有善心，我准許妳出家，如果妳死後升天，一定要來看我，我等著妳，不要忘了我們的約定。」

  國王跟王后定下這個誓約，王后答應了，於是齋戒沐浴，跟隨比丘尼師父剃度出家，受持八戒，當天就喝了石蜜漿。石蜜漿在肚中絞結，她很快就死去了。神識乘著善緣，得以升到天上。有相雖然成為天女，但她們記著生前與國王的誓約，便在一天夜裡來到王宮。

  剎那間，只見宮中一片輝煌，光明照著王宮，有如白晝一般。國王和眾臣一起出來，見一天女，國王就問:「妳是何人？」

  天女回答說:「我是大王的妻子有相。」

  國王見王后果真生天了，心中無比歡喜，就說：「請到宮中坐吧。」

  天女回答說：「我因為生前和國王有有誓言，所以依約前來探望您。沒想到您現在已近污穢，權慾薰心，我勸您還是放棄世俗的慾望，出家修學佛法吧！」

  國王聽到這些話，心中頓時省悟，自己長嘆說:「現在的天女本來是我的王后，因為出家一天就得以升天，神通廣大，能見到世間的一切，我現在為什麼不出家呢？我曾經聽說過，天上的一塊指甲大小的地方，就能抵得過一個閻浮提世界，我現在僅有一個國家，又月什麼可貪戀的呢？」

  隨後，國王就把王位讓給兒子，出家修行，最後修成阿羅漢果。

  所以《大智度論》在讚嘆出家功德時，有這麼一首偈語：

  「孔雀雖有色嚴身，不如鴻鶴能遠飛；

   白衣雖有富貴力，不如出家功德深。」

  這就是在說明出家功德難量，絕非世間福德可比擬。

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