唐朝北台山後，有一座黑山寺。

  裡面住著一位僧人，法名法愛，任當家師竟然將四方供養僧眾的施物，佔為己有。

  由於囊括不少財物，就在南原廣置了田地臨終前交咐給愛徒明誨接管。

    「好好從事耕營，不要荒蕪了田園啊！」這是他臨終時所交侍的遺言。

  「弟子省得！」

  法愛法師死後，由於他的罪障深重墮入畜生道，轉生為牛，並且生到其徒明誨法師附近一村莊處的牛欄裡。

  這頭牛有相當大的蠻力。能夠獨自擔負起耕地犁田的任務，就這樣耕種了三十年之久的田地，後來牛老了，力氣也衰了，又生著病，看樣子已不堪耕種。

  主人這時準備將這頭病牛和明誨法師換取其他的東西。

  那天晚上，明誨法師做了一個夢，事到了亡師法愛。

  法愛法師現出悒鬱的愁容，並帶著哭泣的聲音說：

  「我由於動用四方供養僧眾之物，購置田產交付給你，現在已受到了牛身之報，年老且病，可惜你不知情，我現在告訴你莊主耍用來和你交換物品的那頭病牛，就是我所受報的牛身！希望你能照我的吩咐去做。」

  「請上人指示，弟子一定聽您的吩咐。」

  「希望你剝去我身上的皮作成鼓，然後在上面寫上我的名字，凡是禮誦經文的時候務必要擊撞這個皮鼓，這樣我才有機會脫離畜生道之苦！」

  明誨法師夢醒以後，就鳴鐘集合僧眾宣布這件事情，果然第二天莊主通報說老牛觸樹死了。

  明誨法師就依照亡師的吩咐剝去了死牛的皮作成鼓，並寫上僧法愛的名字。另一方面，又賣掉了南原的田產，將所得之款，全數拿來供養五台山的出家眾。

  他更將自己所有的一些資財，為亡師作佛事禮懺，以後又將這面鼓送到五台山文殊殿去。

 問：廟宇所打之鼓，該皮實係牛皮，縱然不是牛皮，亦是眾生之皮。眾生之生命已經死去很久，所剩之皮，仍被吾人每日敲打，似乎有點心內不安。是否可能誦經念佛時亦能拔濟彼之魂魄解脫往生否？（戰覺力）

答：眾生之皮，寺中作鼓，常與經韻拍合，發出之音，便是經音，能使聞者歡喜，發心學佛，既有度生功德，此皮之神識，當能乘之超升。否則此皮為人作鞋，而被踐踏；或作馬鞍，為人騎坐，較之寺鼓，貴賤有殊矣。