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中國有許多節日，比較有名的，就是過年，元宵，端午，中元，中秋，冬至。大家對這些節日都不陌生，但為什麼要設這些節日，其實是古代的聖人，發現了天體運行中對人的影響。比如中秋節，晚上屬於陰，但中秋時晚上陽氣最旺，這時，就需要設置團圓的氣候。就像過年一樣，過年時，天體在進行轉化時，對人體也有劇烈影響，這時就需要過年團圓，來平和人的情緒。這都是古代聖人設教。
  

只要你在三界之中，都會受宇宙規律的影響。古人發現天體在運行中，對人體產生怎麼樣的影響，古人很有智慧，但因為太有智慧了，他沒有辦法向平民百姓解釋。那怎麼辦呢，就設置這些節日來。大家看，古人是陰陽曆法共用，比如清明節用的是陽曆，中秋端午過牛用的是陰曆。
  

這樣你就可以明白了。有人說，你去燒香拜佛，根本是迷信，佛不是叫你去拜的。要讓你覺悟的。你要知道，佛法要流傳，就要宗教化，宗教化以後，他就有兩個特點，第一就是救世的功能。就有滿足世俗願望，求子求財求平安求事業，總之世間有總總的苦，這些菩薩都要能滿足。那這個菩薩是誰？觀音和地藏。對不對。

跟各位講，佛法的高深，一般凡夫都很難懂，你跟人講空性，講出三界，他都不想聽，他就想滿足自己吃喝的，那怎麼辦，對不對。這時佛菩薩的救世的功能就顯得很有用了。你要知道，如果佛教中的信仰，缺少了觀音菩薩，佛教徒估計會少掉一半以上。而有了觀音菩薩，不僅佛教徒進來了，連基督教徒，天主教，乃至道教，通通被佛教包容進來。你知道，這個是誰的功德。

這個功德就要歸於《妙法蓮華經觀世音菩薩普門品》，因為有法華經的存在。所以佛教徒都說，這些上帝，阿拉，乃至玉皇大帝，慈航道長，都是觀音菩薩化身，以何身得度現何身。大家如果去研究，就知道，觀音菩薩的威神之力，尤其是鞏固佛教的地位，確實不可缺少。

你要知道，觀音菩薩是正法明如來，還是妙善公主，世人都不關心。人們更喜歡她是妙善公主，妙善公主是真善美的代表，是個活生生的人。而不喜歡感覺他高高的站在蓮花臺上的神幻的形象。這時，你就知道了，如果沒有妙善公主的形象，觀音菩薩形象也會遜色很多。

所以大家看到民間的信仰，你不要笑他們是老太婆所做的。佛法的境界很大，但你要讓百姓接受才有用。百姓要怎麼接受，就要以欲勾牽，後令入佛智了。這也是一種方便。所以不管人，以什麼樣的原因，或者因為失戀，破產，還是婚姻，還是各種糟糕原因出家，和你發起弘法利生的心來出家，兩者都是平等平等。這時我們就明白了，不輕慢一切眾生，只要他跟佛有緣，你也跟佛有緣，不管你有富貴權利，還是他是破落的販夫走卒，兩者都是平等平等。

佛在世時，度化了一個理髮匠出家。後來來了一個王子出家。佛就跟王子說，你雖然是王子貴族，他曾經是最下等的理髮匠，但你出家的比他晚。所以他仍然是你的大師兄。

佛法的流傳，民間的信仰對佛法的保存，佔據很大部分。如果沒有民間信仰的推動，佛法的流傳估計沒有那麼廣泛。這一點大家可以去思考。