觀世音菩薩本是佛  倒駕慈航愍眾生

觀世音菩薩本來已修成了正果，成就了佛道，名號是「正法明如來」。既然已成了佛，為什麼現在又稱他為菩薩呢？是不是由佛位退失為菩薩位了呢？絕對不是！是因為正法明如來具有無比的大願力，要度脫一切的苦難眾生，所以倒駕慈航，自願回歸菩薩位，來救苦救難。如《千手千眼大悲心陀羅尼經》上說：「觀世音菩薩，不可思議之神力，已於過去無量劫中，已作佛竟，號正法明如來，大慈願力，安樂眾生故，現作菩薩。」

由這一段話，就可以知道觀世音菩薩完全是為了救苦救難，要給我們得到安樂，所以才由佛位倒駕為菩薩位的。這種偉大的情操是我們一般人所不能及的。例如一位當上了董事長的人，要他倒轉過來作一位外務經理，他一定不願意；一位作了政府部長的人，要他轉過來作一位科長，你想他會幹嗎？觀世音菩薩不但樂意倒轉他的果位，成為一個菩薩，而且要成為一位千手千眼度眾生的菩薩；更要做一個以三十二相來度眾生的菩薩。我們一般的人，不要說叫他們發揮千手千眼的精神去工作，他們不願意，就是叫他們犧牲星期六，星期日例假，去為民服務，他們也不願意。由這一比較，就知道觀世音菩薩是多麼偉大，多麼值得我們來恭敬了。

◎觀世音菩薩不計身份地位救眾生

釋迦牟尼佛曾在《觀音三昧經》內說：「觀音在我前成佛，名正法明如來，我為苦行弟子。」

由這幾句話，更知道觀世音菩薩本來是佛，釋迦牟尼是他的一位苦行弟子，可是現在釋迦牟尼已成了佛，他卻成為釋迦牟尼的脅士，來這娑婆世界幫助釋迦牟尼佛度眾生。這種偉大的情操，也是我們所不及的。例如一位已當過縣長或市長的人，要他再回到縣政府，市政府去當科員，為現代的縣長，市長幫忙去做一些交際工作，他會願意嗎？由這可以看出觀世音菩薩，他只要是為了眾生的苦難，有度眾生的因緣來到，他就毫不考慮自已身份的高低，一心地去度眾生，使苦難的眾生得到安樂而後止，像這樣具有大忍大悲心的菩薩，是不是值得我們恭敬呢？觀世音菩薩不但在娑婆世界幫助釋迦牟尼佛度眾生，還在極樂世界與大勢至菩薩一道，為阿彌陀佛的脅士，幫助阿彌陀佛來娑婆世界以及其他任何佛世界度眾生，接引眾生往生極樂國。所以觀世音菩薩是一位極為忙碌的大慈大悲大菩薩。我們這世間，一個人只能作一份工作，若叫他一個人做二個人的二份工作，他就不耐煩了，會怨言怨語，心內很不高興；可是觀世音菩薩一人做無量人的工作，他都快快樂樂，從來沒有說過怨言。各位曾看見過那一部經上記載，觀世音菩薩埋怨工作太多，眾生太多過嗎！絕對沒有！工作再苦，眾生再多，觀世音菩薩都是歡歡喜喜度眾生。所以觀世音菩薩這種偉大的行誼，是最值得我們學習，更值得我們感激的。

◎觀世音菩薩的孝行值得我們學習

觀世音菩薩還有一項美德，那就是他的頭上戴了一個天冠，我們平時看見觀世音菩薩頭上高高的，有一塊素白色的布幔覆蓋著，看起來非常莊嚴，令人一看就生歡喜心，沒有人看了觀世音菩薩不生歡喜心的。你們知道觀世音菩薩的頭頂上那高高的東西是什麼嗎？那是一座佛龕，唐代的大畫家吳道子，將那麼佛龕畫成為髮髻的樣子，看起來是很美，很莊嚴，各位不可以將它當成髮髻看啊！那是佛龕啊！觀世音菩薩為什麼要將一座佛龕安在頭頂上呢？因為他要供養恭敬一尊佛，那尊佛就是「阿彌陀佛」。如《觀無量壽經》上說：「『觀世音菩薩』以毗楞伽摩尼寶，以為天冠，其天冠中，有一位化佛，高二十五由旬。」

那尊被觀世音菩薩供在頭頂佛龕內的佛，有二十五由旬那麼高大，一由旬是四十里，二十五由旬就是一千里了。那尊佛真是很高大了。觀世音菩薩為什麼要在頭頂上供奉阿彌陀佛呢？原來是為了報答阿彌陀佛的慈恩，所以將阿彌陀佛供養在自己頭頂上的佛龕內，如《般舟讚》上說：「天冠化佛高千里，念報慈恩常頂戴。」

又，《往生禮讚》上也說：「西方阿彌陀佛，觀音頂戴冠中住。」

由此可見觀世音菩薩對阿彌陀佛是多麼的恭敬，他報慈恩的心又是多麼悲切呀！

還未成佛而等待一切眾生得度才成佛的有大願地藏菩薩，這是跟菩薩所發的願力有關。不是他不能成，是因菩薩悲心重，不忍看眾生受苦所以等度脫了眾生才成佛。

地藏菩薩的深弘誓願，早於塵點劫前，就以荷負六道罪苦眾生為己任，並願恆處幽冥界內，度盡眾生，方願成佛，此真所謂「虛空有盡、我願無窮」的大願：

如＜忉利天宮神通品＞說：「時長者子因發願言：我今盡未來際不可計劫，為是罪苦六道眾生，廣設方便盡令解脫，而我自身方成佛道」。

佛菩薩是所有眾生的榜樣，他們的一言一行讓眾生能依教奉行。所以我們在拜佛時，便以恭敬心，想起佛菩薩對我們的教誨。見佛像就如見老師一樣念茲在茲提醒我們注意身、語、意之過失，改善自己的修養品德。