作者：姚甦
在我的《非洲奇遇記》中曾經提到過，非洲的尼日爾河流域有一個很大的市場，很特別，整個市場賣的都是野味。有很多野生穿山甲、鱷魚、大號蜥蜴，甚至有賣梅花鹿、斑馬和猴子，這些東西在國內都早已禁售、禁食。
有一次，我們爲了招待國內來考察的官員，特地驅車一百多公里，帶他們一起去採購野味。
鱷魚欄一般人不敢靠近，只叫我的老司機丹尼爾替我們去選購，我們一行人則直接去挑選穿山甲。穿山甲被捕獲以後，出於恐懼或是自衛的本能，總是把軀體緊緊蜷縮著，卷成一圈。
一般購買程式是這樣的：買主選定以後，賣方黑人便用力把穿山甲拉直，開膛破肚，取出內臟丟棄，將身軀清理乾淨，再用鐵夾夾著放到火盆裏烤灼，直到其身體上的鱗甲全部脫落。
那天貨源頗豐，圍欄裏放滿了許多卷成圈的大小不一的穿山甲。那些官員便揀大的挑了幾隻，並聲稱要親眼看著宰殺才放心。
一個黑人小夥提起最肥的一隻，動作嫺熟地準備把它拉直，費了半天力，卻怎麽也無法把那蜷縮的軀體拉開。
這下所有人大奇，那小夥十分難堪，便一下又一下把那穿山甲往地面上摔去，邊摔邊解釋說，穿山甲遇痛就會將軀體伸張開。不曾想，連摔幾下，眼見它倔強驚恐的小眼睛早已閉合，尖尖的嘴角挂出一縷鮮紅的血絲，身體卻始終未見張開，反而越蜷越緊。
我們不忍卒睹，便搖手示意作罷。那黑人小夥兀自不甘心，直接拿鐵鉗夾了放到火盆上灼燒。待到鱗甲脫盡，焦味彌漫，那穿山甲仍然保持原狀。
這下黑人黔驢技窮，對我們無奈地搖搖頭，說這只穿山甲一定有了什麽毛病，不可食用，隨即順手將其甩落在身後的沙土地上。
接下來另選的兩隻宰殺工作都十分順利，不到五分鐘便完成了。我們和黑人正在付錢找錢，卻十分意外地發現，原先那只被丟棄在地上的穿山甲，竟慢慢地伸直了軀體，把眼睛眯開一條線，接著一陣抽搐，僵硬挺直，徹底沒了氣息。
隨著它軀體的伸展，我們震驚地看到，在它攤平的肚皮上，竟蠕動著一隻粉嫩透明的小穿山甲，只有老鼠大小，身上的躋帶，仍與母體相連，小嘴慢慢張合，仿佛在無聲地呼喚著母親。
這場景，驚得所有人目瞪口呆。
刹那間，我只覺得熱血翻湧，鬚髮皆張，幾欲落淚。
那只母穿山甲自身體重不超過十斤，卻用血肉之軀歷經摔打與灼燒，至死護衛著自己的孩子，被烤至半熟，竟還能保得孩子周全。
那份精神之力，早已超越了生命的常規。