歐盟先後推出WEEE(廢電機電子產品環保指令)、RoHS(危害物質限用指令)和2008年全面實施的Eup(耗能產品綠色設計指令)這三項緊箍咒讓消費性電子產品不得不未雨綢繆,使用生物塑膠取代傳統塑膠,希望能打著「綠色」招牌,以符合歐盟規定。
目前使用生物塑膠作為數位科技產品的廠商,主要還是日系公司為主,國內的業者仍處在觀望期,加上數位產品不少需要耐寒、耐熱,這也讓數位電子廠商卻步。
日本的NEC用洋麻(kenaf)製造生物塑膠,目前尚處在研發階段,不過使用洋麻生物塑膠,在硬度上和抗熱性上都不輸傳統的人造纖維,NEC預計可在明年運用在筆記型電腦的外殼上,到了2010年計畫取代現有10%以上的石油基塑膠。
日本DoCoMo電信公司今年推出一款Foma N701i Eco手機,整支手機除了液晶螢幕和按鈕外,其他全部都採用玉米中提煉的聚乳酸為原料,並以洋麻為加固劑,手機的堅實度和耐燃性與一般手機無異。
在荷蘭也有一家石化公司,接受摩托羅拉委託研發一款用向日葵種子塑膠的手機外殼,這種向日葵種子塑膠具有強大的可塑性,可剛可柔。
印表機主要廠商Epson今年在日本松本設立「Epson環保創新中心」,即積極開發一系列採用環保材質的產品,目前已將玉米和馬鈴薯製成的生物塑膠,使用在大圖輸出機的墨水匣上。
另外,還有日本的富士通也使用可分解的生物塑膠運用在筆記型電腦上,不過目前生物塑膠價格遠比傳統塑膠高許多,業者透露,未來除非有法令規範,不然全面換為生物塑膠不太可能會出現。