我的師父───上日下常老法師，他在世時，最常以「常敗將軍」自居，他說：「在修行的路上，我一直在打敗仗，但是我越挫越勇。」

他這個「常敗」精神，也常常拿來教導弟子：「我沒有別的東西可幫助你們，如果有的話，那就是我一生失敗的經驗。希望你們聽了，不必重蹈覆轍。聽得下，你們一定會進步得比我快。」

記得民國七十八年，他在台中南普陀佛學院教「菩提道次第」，那年結夏安居〈出家人的禁足用功，在夏天舉行〉，整整三個月舉辦「三十五佛懺悔共修」。

常師父是一個十分精進勇悍的人，所以他帶動的共修，那可真是「艱辛」啊！我曾去隨喜過一個星期，覺得如果不是出家眾，一般人大概很難消受。

當時學僧多在二三十歲左右，常師父已經六十歲了，但他還是儘量隨眾上殿，跟著一起拜。全部學僧四五十人，用功了一週，紛紛叫苦，大家陸續前去跟常師父請益，問題大同小異：「我不相應！這該怎麼辦？」

幾日後，常師父上殿，跟著大家拜完一輪後，當眾開示道：「我也跟你們一樣不相應！要是相應的話，我怎麼還需要在這裡跟著拜？我早就是坐在佛龕上讓你們拜了！」說完，他自己哭了起來。

這一哭，倒是感動了大家！把大家懷疑、排斥的心情給消除掉了，提起精神，努力用功下去。

佛學院中，有一個學僧，常師父很欣賞，此僧天資聰穎，煩惱微薄，待人慈悲。那一次共修時，他按照自己的方法用功非常得力，但常師父教導的方法，卻使不上力。（主要在於他一直用「止」的方法去修，而常師父教導的是「觀」，觀修業果。）

幾週下來，他執持己見，雖然自覺功行進展甚速，但已偏離基礎，沒建地基就要蓋起大樓了！某天黃昏，常師父主動去敲他的房門，門一開，見到這個學生，常師父就開口說：「你不要再重蹈覆轍了！那是我過去走過的錯路，你為什麼還是堅持要去碰？」說完，就獨自哭了出來。

弟子被這突如其來的一幕給嚇到了！把師父請進門，詳細聽聽師長的看法，最後才決定接受教導，改變方法。事後，他說：「是師父一番殷切的心，把我從覺受的貪著中，拉了出來，讓我省去一段彎路。」

那一段時間我正好去隨喜參加，聽他說道：「我感受最深的是善知識的愛眾生之情！」他敘述完整個過程後，我也生出敬嘆：身為老師，總愛自炫己德，怎會願意分享自己錯處？常師父毫不保留地介紹自己修行岔處，幫助一個迷路者，真是不易做到啊！