道士抑欲

       據楊雨亭說：登州、萊州一帶有個木匠，兒子十四五歲，長得很俊秀，也很聰慧。一天他從學館獨自回來，遇見一個道士對他念咒，他便昏昏沉沉，不由自主地跟著道士走。走到山坳中的一座草房前，道士把他領進屋，然後又對著他念咒，他清醒過來，但不能說話，四肢無力。道士又念咒，他的衣服便自動脫落了。道士把他弄到床上，撫摸親暱，並用下流話挑逗他，道士剛自己脫掉衣服接近他時，忽然又猛地退後道：“修煉道行二百多年，難道就被這個漂亮男孩敗壞掉嗎？”沉思了好久，道士又俯臥在男孩身邊，對男孩全身玩弄欣賞，很感慨地說：“這麼俊秀的孩子，真是千載難逢。縱然敗壞了我的道行，也不過再練二百年，有什麼可惜的！”於是道士突然起來相逼，當時的情形已似乎是男孩萬萬不可能免遭淫污了。就在這千鈞一發之際，只見道士又掉頭自語道：“二百年辛辛苦苦修煉，也不大容易。”於是他又跳身下床，站在那兒呆若木雞，然後繞著草屋跑動，就像石磨旋轉。突然他抽出牆上的短劍刺入自己的胳膊，血噴了出來。他倚牆呻吟了約一頓飯的工夫，扔了劍叫孩子說：“你差點完了，我也差點完了，現在都沒事了。”然後又對孩子念咒，孩子這才覺得好像解開了綁繩，急忙起來穿衣服。道士把他帶到門外，指給他回去的路，然後吐了一口火焰，把草房燒了。轉瞬之間，道士不見了。不知他是妖還是仙。我認為，如果是妖怪要行淫，它們是決不會顧慮這些的。這道士可能在深山老林裡多年練習胎息，偶然一念之差，心中便生起魔障。幸虧他道力本來深厚，所以一會兒迷惑一會兒又醒悟，最後終於懸崖勒馬。老子說過：不見到可以引起人慾念的東西，就可以使心思不被擾亂；若已見到而且心思已被擾亂，則不是具有非凡的智慧的人不能猛然醒悟，不是具有非凡勇氣力量的人也不能忍痛割捨。這個道士能夠在慾念極其強烈簡直不可能遏止的情況下，竟毅然作出決斷，以痛苦的手段斷絕情慾，可以說是處於下地獄的劫難中而實現了可上天堂的功德。他轉變念頭的行為是值得效法的，至於這之前的事就可以不去計較了。

貴官托女屍還？

      乾隆元年、二年間，戶部員外郎長泰家有個僕人的妻子，年紀二十多歲，突然中風昏迷，只剩下一絲氣息，到晚上就死了。第二天，人們正在買棺材準備收殮，她的手腳忽然動起來，漸漸能曲能伸，不久便坐起來，問道：“這是什麼地方？”人們還以為她在說胡話。接著她把房子里四下打量了一遍，神情好像是已經明白了什麼，連連嘆氣，默默無語，從此病也全好了。但觀察她講話的聲音和走路的姿勢，都像男子，而且她自己不會梳頭洗臉，見到她的丈夫，似乎根本不認識。大家發現不對勁，仔細問她，她才說：“我本是個男人，幾天前死了，魂靈到了陰間官府，管事的人查出我的壽命還沒完，然而應貶為女身，使我借這家女人的屍體復生。我只覺得一下子好像睡去，一下子又像夢醒了，就已經躺在板床上了。”人們問她的姓名和籍貫，她堅決不肯講，說：“事情已到了這一步，何必還給前一世帶來羞辱呢。”人們也就不刨根問底了。開始她不肯與那個僕人同寢，後來沒有理由拒絕，只得勉強服從，然而每次僕人與她性交，她都低聲哭泣直到天亮。有人偷偷聽到她自言自語說：“讀了二十年書，作了三十多年官，竟然要忍受羞恥被奴才侮辱嗎？”她丈夫又曾聽到她說夢話道：“積累金錢，只是供兒輩們享樂而已，多又有什麼用？”叫醒了問她，她就回答沒說。知道她想隱瞞，也就暫且不管它。長公厭惡談論鬼神之類的事，禁止家人不要傳出去，所以這事不很流傳，但也有不少人知道。過了三年多，她終於鬱鬱不樂地病死了，結果人們還是不知道她的前生是誰。

念佛解怨

       李村有位農家婦，每天早晚兩次往地里送飯。她總看見有個女子隨在她左右，問同行的人，都說沒看見。她非常害怕。後來這個女子漸漸跟隨到家，但常常跟到院里或牆角，而不進寢室。農家婦逼近去看，女子即退走。農家婦回身走，那個女子也跟著走$。農家婦知道這是冤家對頭，便遠遠地問她是誰。女子說：“你前生和我都是貴家的妾，你嫉妒我受寵，就誣陷我通姦、盜竊，以致我被幽禁而死。如今我來索命。誰料你今生對婆婆很孝順，常常有鬼神守護著你，我靠不了前。因此我天天隨著你，等待時機，絕對不可能報不了仇。你如果能做道場來超度我，我得以早日託生，也就解了冤仇了。”農家婦說家貧做不起道場。女子說：“你家貧不假。如能有心誦念一萬聲佛號，也能超度我。”農家婦說這怎麼能超度鬼？女人說：“普通人誦佛號，佛聽不到。他們始終覺得好像面對著佛，不過是克制著自己這麼想而已。至於忠臣孝子，誠意感動神靈，一誦佛號，聲音直達三界。所以他們誦佛號，與誦經懺悔效力一樣。你是孝婦，我知道你肯定能聲達三界。”農家婦照女子說的誦佛號。她虔誠地誦唱，每誦一聲，就見女子拜一次。一直誦到一萬次，女子不見了。這事老人們時常說起。由此可知一心一意地侍奉長輩，勝過虔誠地拜佛。

劉某孝悌

      我又聽說窪東有個姓劉的人，他有個弟弟，甚得母親疼愛，可劉某對弟弟的疼愛之情，勝過母親。弟弟不幸身染重病，母親憂心如焚，廢寢忘食。劉某則為弟弟請醫治病，甚至賣掉了孩子購買醫藥。他曾對妻子說：“如果弟弟救不活了，母親也就到了絕境，那樣的話，倒不如我替弟弟去死。”妻子聽了，十分感動。為了救弟弟，劉某連她的貼身的衣服都賣了，她也沒有怨言。弟弟病危，劉某夫婦晝夜哭守在床邊。有個要飯的夜間住在土地廟裡。這天，他聽見一個小鬼兒問土地爺：“劉某夫婦輪流守著他弟弟，他們頭上有神光照射，我們一時不能靠前，眼看就要誤了日期，怎麼辦呢？”土地爺說：“兵家所謂聲東而擊西，你們明白其中的道理嗎？”第二天，母親在灶間突然暈倒，劉某夫婦急忙跑過去搶救。母親終於甦醒過來，可弟弟卻咽了氣。這就是小鬼兒所施的奪命之計啊。後來，劉某夫婦都活了八十多歲才死去。奴僕劉琪的女兒，嫁到了窪東，她聽當地的父老們說，劉某除了侍奉母親之外，做什麼事都笨得像頭牛。有人告訴他某某忤逆不孝，他馬上掉過頭去愛搭不理地說：“世上怎麼會有這種人？人間怎麼會有這種事？請你不要造謠了。”他的癡呆之舉，大致如此，被人傳為笑柄。元代人曾作《王彥章墓》一詩，詩中寫道：“誰信人間有馮道？”說的正是此意啊。

誤人子弟

      安邑人宋半塘，曾經在鄞縣做官。說鄞縣有一位書生很擅長寫文章，但卻沒有考取功名。有一次他病了，夢中來到一座大官署，觀察它的形狀，知道是到了陰間。他碰上一個小吏，原來是以前的老朋友，因此便問小吏，他得這種病，會不會死。小吏說：“你的壽命還沒有到頭，但你的祿運到頭了，恐怕不久也會來陰間。”書生說他生平只以教書養家糊口，並沒有做過什麼壞事，為什麼祿運就到頭了呢？小吏嘆息著說：“正是因為你拿了人家的報酬，卻不好好給人上課。陰間認為沒有功勞白吃飯，就屬於浪費。就削減他本來應該得到的祿運，來彌補他所浪費的。所以你的壽運還沒有到頭，祿運就已經到頭了。老師本來是三恩（君、親、師）之一，名份是最尊貴的，你卻只收人家的學費，而耽誤人家的子弟，因此受的懲罰也最重。有官祿的就削減他的官祿，沒有官祿的就削減他的食祿。一點一滴，都計算得毫不偏差。世間的人只看見有才能的士人儒生，有的陷於貧窮，有的過早逝去，動不動就說天道不明，卻不知道他們是自己耽誤了自己一生，大多是觸犯了這一條。”書生悵然醒來，病情果然沒有起色，臨終的時候，他把這件事說出來以告誡親人，人們才知道了這件事。

狐之鬼

       我已故的老師趙橫山先生，少年時在西湖畔讀書。因寺院樓上幽靜，就在樓上設榻而眠。夜裡聽到室內有的聲音，像是有人走動，就厲聲問道：“是鬼還是狐？為什麼來騷擾我？”慢慢聽到輕聲而遲疑的回答：“我既是鬼，又是狐。”又問道：“鬼就是鬼，狐就是狐，怎麼會又是鬼又是狐呢？”過了好久，才又回答說：“我原是幾百年的老狐，內丹已煉成，不幸被我的同類扼死，盜走了我的丹。我的靈魂滯留在這裡，就成狐之鬼了。”又問道：“為何不到陰司告狀呢？”答道：“凡是通過吐納導引而煉成的丹，就如血、氣附著於人身一樣，融合為一，不是外來之物，別人是盜不走的；而通過採補之術煉成的丹，就像搶劫來的財寶，本來就不是自己的東西，所以別人可以殺死你而把丹吸走。我媚惑人而取其精，被我傷害的人很多。殺人者該殺，我的死是罪有應得，即使向神明告狀，神明也不會審理的。因此寧可傷心地住在這裡。”又問道：“你住這樓上，有什麼打算？”答道：“本打算消聲匿跡，修煉\'太陰煉形\'之法。因為您陽氣很盛，熏烤得我陰魂不寧，所以出來向您哀求，請讓我們各自到適合自己的地方吧。”說完，只聽到磕頭的聲音，問它就不再回答了。先生第二天就搬了出來。他曾舉這件事為例，告誡學生道：“謀取不該屬於你的東西，最終是得不到的，而且正好是自己害了自己。多麼可怕啊！”

巴彥弼

      烏魯木齊提督巴彥弼說：以前從征烏什時，他夢見來到一處山麓，有六七座帳篷，不見士兵守衛，幾十人出入往來，也多像是文吏。他前往窺視，遇到了已經亡故的護軍統領某公，便握手問候，問他：“你已經浙世很久，今天又因何事到這裡來了呢？”護軍統領說：“我因為生前直正，被任了個冥官。現在隨軍登記陣亡的官兵。”他見辦公桌上放著許多登記冊，有黃色、紅色、紫色、黑色幾種顏色，便問：“​​這是按旗劃分的吧？”某公微笑著說：“哪有紫旗、黑族呢？（按：舊製本來是有黑旗的，因黑色在夜裡看不清，於是改成藍旗。此公大概碰巧不知道。 ）這是用來區別甲乙等級次第的。”他問：“怎樣劃分次第呢？”某公回答說：“赤心為國，奮不顧身的，登記在黃冊上；嚴守軍令，寧死不屈的，登記在紅冊上；隨眾衝鋒，轉戰而死的，登記在紫冊上；倉皇奔逃，無路求生，被踐踏而死、追殲殺頭的，登記在黑冊上。”巴彥弼問：“同時受命，同時參戰，血濺橫屍，戰場混亂，哪就能一一區分，毫無差錯呢？”某公說：“這就只有我們冥官才能分辨了。大體上人死後靈魂存在，精氣就如生前。應該登入黃冊的，精氣像烈火熾騰，蓬蓬勃勃；應該登入紅冊的，精氣像烽煙直上，風吹不搖；應該登入紫冊的，精氣像雲漏電光，往來閃爍。這三等陣亡官兵，最突出的要做明神，最落下的也能歸於善道輪迴。至於應該登入黑冊的，精氣瑟縮摧頹，像無焰的死灰一樣，陽世朝廷褒揚忠義時，雖然也連他們一律褒揚，但陰曹地府卻按普通鬼魂對待，不再承認他們是為國事陣亡的魂魄。”巴彥弼側耳恭聽，心裡又害怕又佩服。他正想叩問一下自己的將來，忽然被炮聲驚醒。後來，他常用這件事告戒部下說：“我臨陣時每當想起這番話，便覺得捐軀戰場，輕如鴻毛。”

替死

    人和野生動物不是同類，狐則處於二者之間；陽世和冥世不是一個領域，狐則處於二者之間；仙和妖不是一條途徑，狐則處於二者之間。因此，說遇到狐是怪事也可以，說遇到狐是常事也可以。夏、商、週三代以上，有關狐的事蹟無可考察。《史記·陳涉世家》記載陳勝等人點起篝火，偽作狐鳴說：“大楚興，陳勝王！”可知當時必定已有狐妖作怪的現象，因而他們才作這種偽託。吳均《西京雜記》說廣川王發掘欒書的墓葬，擊傷了墓中之狐，後來夢見有個老翁前來報仇。可見狐妖幻化人形的事蹟，已經見於漢代。張鷟《朝野僉載》稱唐初以來，百姓多供奉狐神，而且當時流行一句諺語：“無狐魅，不成村。”看來唐代狐妖最盛。《太平廣記》記載狐妖事蹟十二卷，唐代狐妖佔十分之九，可以作為明證。各書對狐妖記載不一，關於狐妖的源流始末，劉師退先生講述得最詳細。原來舊滄州南有個學究與狐妖為友，師退請學究介紹，拜見了他的狐友。這位狐友身軀短小，貌似五六十歲的人，衣帽不今不古，類似道士，揖禮會見時態度安詳謙謹。見面相互問侯完畢嗎，狐友問師退的來意。師退說：“我們人類世世代代與仙族相處，但對仙族的傳聞卻大不一樣，這其中我有許多不明白地方。聽說君的性格豁達，並不隱瞞自己身世，因此前來請教，解除疑惑。”狐友笑著說：“天生萬物，各命名稱。狐名叫狐，就如人名叫人而已；呼狐為狐，正如呼人為人而已。有什麼可諱的呢？至於我們狐類中善惡不一，也如同人類中良莠不齊一樣，人並不忌諱人類的醜惡，狐何必要諱狐的醜惡呢？你盡可放心說話，勿須隱諱。”師退問： “狐類中是否有區別呢？”狐友說：“凡是狐都可以修道，最靈通的狐族叫貔狐。這就好比人類中有農家儒家之分，農家讀書的人少，儒家讀書的人多。”他問：“貔狐一出生就都通靈嗎？”狐友說：“這關係到種族遺傳，貔狐的遺傳基因比較優秀。不過，並非所有貔狐都通靈，沒成道的貔狐所生的貔狐就是常狐，已成道的貔狐所生的貔狐一出生就自能變化。”他問：“狐既成道，自然必定駐顏不老。而小說中所載之狐卻有老翁老婦，這是什麼道理？”狐友說：“所謂成道，僅指得修成了人道。修成人道後也要飲食起居，男女結合，生老病死，這些都與人類相同。至於飛升天界，雲來霞去，那是另外一回事。這好比人類讀書，千百人中，才能有一兩個人求得官做。狐的修道，採用煉形服氣的方法如同人的積學成名，使用媚惑採補的方法如同人的捷徑求售。但是，要達到遊仙島、登天界的地步，必須煉形服氣才能成功。媚惑採補，傷害很多，往往會干犯天律。”他問：“由誰掌管對狐輩的禁令賞罰呢？”狐友說：“小賞罰由狐族自己的首領掌管，大賞罰則由地界的鬼神暗中鑑察。如果沒有禁令，狐類來往無形，出入無跡，什麼事情做不出來呢？”他問：“媚惑採補既然不是正道，為什麼不列入禁令，必定要等到傷人之後才懲罰呢？”狐友說：“這比如人類中以巧妙手段誘騙人的錢財，受誘惑的人喜歡出錢資助，王法是無從禁止的。至於因奪財而殺害了人命，那就要依法抵罪了。《列仙傳》記載的酒家婆，又何嘗違犯律條受到冥司誅殺呢？”他問：“常聽說狐為人生子，沒聽說人為狐生子，這是什麼原因呢？”狐友微笑著說：“這個問題不足討論。因為狐要採補成道，對人只有所取，而無所予。”他問：“狐妻與他人親近，就不怕丈夫妒嫉嗎？”狐友又笑著說：“先生之言太放肆了，一點兒也不知道其中的詳情。狐類中凡是未婚的狐女，都像人類歷史上季姬鄫子的故事一樣，可以自己任意選擇配偶。已婚狐婦既然已有定偶，是不敢逾越防線的。至於偷郎獻花，偶越禮儀，既是人之常情，也是事物常理，大體上人狐沒有區別，從人情稍加推論也就明白了。”他問：“有的狐居住在人家，有的狐居住在曠野，這是何故？”狐友說：“狐中未成道者還沒脫離野獸，利於遠人，不住山林不方便；已成道者事事和人同，利於近人，不住城市不方便；道行高者城市山林都可居住，如同大富大貴的人家一樣，財力可致百物，住荒村僻壤與通都大邑沒有差別。”師退與狐友橫談縱論，狐友的大旨只是勸人學道，說：“我們狐類辛苦一二百年，才修煉得化成了人身。你們現在就是人身，成仙功夫已抵大半，卻悠悠忽忽浪費一生，與草木一樣歸宿於腐朽，太可惜了。”師退滿腹佛經理論，扭轉話題與狐友談禪。狐友謝絕說：“佛家地位絕高，可是有的人修持不到，一入輪迴就迷失本來面目。不如且求不死，這樣較有把握。我也曾多次遇到過真佛真師，可從來沒敢見異思遷。”師退臨別時說：“今日相逢，也是天大的幸運。君能否贈送我一句話？”狐友躊躇很久，說：“夏、商、週三代以下恐怕沒有不追求名聲的，這些都是所謂的下等人。如果要說到古來的聖人賢者，卻是心平氣和，毫無做作的。宋代洛、閩的一些理學家，張眉怒目，便生出這麼多的枝節。先生請好好思考一下。”師退心有所感，若有所失。大概是他一向都很高傲嚴峻，時常有些過份的言行吧。

葉守甫

      葉守甫，是德州地方的老醫生，與我家有來往，我年幼時還見過他。我記得他曾與先父姚安公說過一件事：曾有一次，他從平原縣到海豐縣去，夜裡迷路，僕從也都走失了。風雨將至，四周又沒有村落，他遙望見遠處有一荒廢的古寺，就走去避雨。寺門虛掩著，門扇上隱隱約約有白粉寫成的大字，他打著火一看，上面寫著“此寺多鬼，行人勿住”兩句話。但他當時進退無路，於是推開門，拜告說：“過客途中遇而，懇求神靈暫且容納，雨一停就走，絕不敢久留。”忽聽屋頂塵板上有聲音說：“感謝您有禮貌。但今天我喝醉了，無法見客，怎麼辦呢！你可靠東牆坐，西牆有蝎子洞，怕它螫著你；渴了不要喝屋簷流下的水，怕裡面攙有蛇的口涎；殿後的酸梨樹已結熟果，你可摘下來吃。”守甫聽了嚇得毛髮直立，一聲不敢出。雨漸停，就慌忙拜謝，急匆匆走了，像脫離虎口一樣。姚安公說：“在門上題字告示，必定因為傷人很多了。而你能夠平安無事，反而得到了忠告，這都是得益於您委婉、謙恭的話語。大約以禮節要求自己的人，就沒有人不被你的禮節所折服；用誠意來感召，就沒有人不被你的誠意所感動。即使是異類，這一點也沒有區別。你不但醫道老到，處世也是十分老到呀！ ”

懺悔須及未死時

      刁飛萬又講：有一位書生最大膽，總想見見鬼，可總沒見到。一天晚上，雨過天晴，明月高掛。書生命小僕人帶一壇酒來到墳地中，環顧四周大聲喊：“如此良宵，我獨自一個非常寂寞，九泉之下各位朋友，有願意來與我共飲的嗎？”一會兒，只見鬼火閃閃，在草際間出沒。再呼喊，在相距一丈來遠處發出嗚嗚聲。數數大約有十幾條黑影，停在那裡，圍成半個圈兒不肯近前來。書生便用大杯盛滿酒向他們灑去。眾鬼都俯身去聞酒香氣。有一個鬼稱讚酒非常好，請求再賞一些。書生一邊灑酒一邊問：“各位為什麼不輪迴轉生呢？”回答說：“善心未泯的轉生，惡貫滿盈的下地獄。我們這十三個鬼，服罪期沒滿，等待輪迴轉生的有四個，被判決沉入地獄，不得輪迴的有九個。”書生問：“為什麼不懺悔以求解脫呢？”回答說：“懺悔必須在未死之時，死後便無從努力了。”酒已灑光了，書生舉起酒壇給鬼看，眾鬼踉踉蹌蹌離去了。其中一個鬼回頭叮嚀說：“我們這些餓鬼得到您的酒喝，無以報答，謹以一句話奉贈您：\'懺悔要在沒死的時候\'。

任子田

       泰州人任子田，名大椿，他博聞強記，擅長於三《禮》的注疏和六書的訓詁。乾隆三十四年考上二甲第一名進士，在宦海上下沉浮，一直做小京官，直到晚年才被任命為御史，還沒等到上任就死了。自從開國以來，二甲第一名進士，沒有進入翰林院的僅有三人，而任子田就是其中的一人。他自己說，他在十五六歲的時候，偶然為叔父的侍姬在扇子上寫了宮詞，叔父從而懷疑侍姬，竟使侍姬​​上吊自盡了。侍姬的陰魂在陰間上告，任子田也病得氣息奄奄。他的靈魂被拘捕到陰間拷問，一連拷問了四五天，陰間的判官審訊了七八回，終於辨明他確實是出於無心才那樣做的，然而終究因為過失殺人，被削減了官祿，所以仕途才像這般屢屢受挫。賈鈍夫舍人說：“當初審理這個案子的獄官，就是顧德懋郎中。兩人原來並不認識，但有一天見面，彼此都覺得面熟，像老相識一般。我當​​時也在座，親眼見到他們追憶陰間發生的那些事，子田回答顧德懋時，還瑟瑟發抖呢。”

削減官祿

       有一個舊家子弟，占卜的推算他的命應當大貴，相面的也說應當大貴，但是已近老年，官只做到了六品。有一天扶乩，他問仕途崎嶇不平的緣故，仙人下判語說：“占卜的不錯，相面的也不錯，因為太夫人偏愛的緣故，削減了官職祿位到這一步罷了。”他又拜問：“偏愛的確難免，但何至於削減官職祿位？”仙人又判道：“禮書上說，繼母就像母親，那麼看待前妻的兒子，應當像自己的兒子；妾生的兒子為嫡母穿喪服三年，那麼看待妾生的兒子也應當像自己的兒子。而人情險惡，自己設立界限，自己所生的和別人所生的劃分得就像水火的不相容。私心一起，機巧詐偽萬種，小而飲食起居，大而財貨田宅，沒有一樣不是自己所生的得到優厚的，別人所生的得到菲薄的，這已經乾犯造物主的忌諱了。甚至還有離間進讒陷害，秘密運用陰謀，責罵喧囂凌辱，不遵循禮法，使遭受毒害的忍氣吞聲，旁觀的切齒痛恨，還嘮嘮叨叨地稱自己所生的受到了壓抑。鬼神憤怒地看著，祖先怨恨悲痛，不降禍責罰她的兒子，何以見天道的公正呢？而且人的享受，只有這個數，這裡富足，那裡就短缺，這是自然的道理。既然在家庭之內，恃強有所增加；自然在做官的路途上，暗中有所減損。你從兄弟那裡獲利多了，事物不能夠兩面都大，那麼經歷些坎坷不平又有什麼可以不滿的呢？”那人惶恐而退。後來親戚當中一個女人聽到了說：“這個仙人真是荒謬！前妻的兒子，依仗他年長，沒有不想一口吞掉他的弟弟的；妾生的兒子，依仗他母親的受寵愛，沒有不想欺凌壓倒他的兄長的。不是有母親替他支撐抵拒，不都成為人家砧板上的魚和肉了嗎？”姚安公說：“這雖然是妒忌的聲口，但不可以說就沒有這種事情。世情萬般變化，治家的人平心地對待它就可以了。”

業鏡與心鏡

      於道光說：有個士人，夜裡經過嶽廟，紅色的大門緊緊地關閉著，卻有人從廟裡出來，知道是神靈，就合掌加額，長跪而拜，呼叫上聖。那人伸手扶住他說：“我不是高貴的神道，是右台司鏡的胥吏，帶著文簿到這裡。”問：“司鏡是什麼意思？是業鏡嗎？”答：“你說的差不多了，但卻又是另一件事。業鏡所照，是做事的善惡罷了。至於內心細微的隱曲，真誠與虛偽萬種頭緒，起滅無常，包藏著難以測量之心，幽深細密，無跡可以窺看，往往外貌像麒麟鸞鳳，心中掩藏著鬼蜮伎倆，隱惡沒有露出形跡，業鏡就不能照見。南北宋以後，這種技術更加工巧，裝飾彌補，有時終身不敗露。所以護法眾天神合議，移置業鏡於左台，照真小人；增設心鏡於右台，照偽君子。圓光相對映照，心靈通明，有固執的，有偏心的，有黑如漆的，有曲如鉤的，有拉雜如糞土的​​，有混濁如泥污的，有心機深險千重萬掩的，有脈絡盤曲左穿右貫的，有像荊棘的，有像刀劍的，有像蜂和蝎子的，有像虎狼的，有現出做官的冠服和車蓋的，有現出金銀氣的，甚至有隱隱約約現出男女祕戲圖的。而回顧他們的外形，則都是神態莊嚴的道學家的面貌。那圓潤光亮像明珠，清徹像水晶的，千百個中的一二個罷了。像這樣的，我站立在鏡的旁邊，登錄而記下來，三個月送達一次給岳帝，決定降罪或賜福​​。大概名聲愈高則責備愈嚴，心術愈巧則懲罰愈重。春秋二百四十年，暴露的壞人壞事不只一處，只有雷擊夷伯的廟，天特意表示譴責於展氏，是因為隱惡的緣故。你要記住它。”士人下拜接受教誨，回來後懇求道光書寫匾額，把他的居室命名為“觀心”。

司祿神語

      算命先生虞春潭，給人家測命，大部分都很靈驗。有一次他去襄陽、漢陽一帶遊歷，與一位讀書人同乘一隻船，兩人閒聊非常融洽投機。時間一長發現這個讀書人不睡不吃，便懷疑他是仙鬼之類。深夜裡偷偷地問他，讀書人回答道：“我既不是神仙也不是鬼怪，而是天上的文曲星。由於有事要到南嶽去，因為和你有一段緣份，所以能夠聚在一起盤桓幾天。”虞春潭問他：“我對於算命，自認為造詣很深，但是推測某某應當大貴卻不靈驗。你主宰功名、祿位，理該知道原因。”讀書人說：“這個人的命運本來應當大貴，無奈他太熱衷於做官，以致於被減去了十分之七。”虞春潭說：“熱衷於做官，也是人之常情。為什麼地府要懲罰他這麼厲害呢？”讀書人答：“熱衷於做官，那些強悍的人肯定會藉助權力作威作福，作威作福的人肯定陰險狠毒而且剛愎自用；軟弱的人必然要保護自己的官位，這樣的人必然要狡詐多變而且深藏不露。況且，持權作惡，拼命地保住官位，是一定要爭寵鬥勝，進而相互之間傾軋、排擠。到了這個地步，則不論人賢或者不賢，只論你與我是不是一伙的。不管事情該不該辦理，只管你對我有沒有好處，它的弊端一時間就講也講不完了。這種罪惡比較貪婪殘酷更加嚴重，因此那人還需要減短壽命，又何止於減少福祿呢！”虞春潭暗暗地牢記住了讀書人的話語，過了兩年多，某某果然死去。

鬼念子孫

       又，佃戶何大金，夜間看守麥田，有一位老翁前來和他共坐。何大金想村中沒有這位老翁，可能是行路偶然休息一下。老翁向他討水喝，他就把水罐遞給了老翁。老翁問何大金的姓氏，並且問到他的祖父，有些淒惻地說：“你不要害怕，我就是你的曾祖父，不會害你的。”他向何大金仔細詢問了許多家事，忽然高興，忽然悲傷。臨別時，老翁囑告何大金說：“鬼除了在祭祀時節自己等待供品求口飯吃外，別無其他事情，唯有對子孫念念不忘，年代越久思念越切。只是苦於幽明阻隔，不通音訊。有時偶爾聞聽到自己的子孫興旺發達，就會手舞足蹈，高興好幾天，群鬼都來祝賀。如果偶爾聞聽到自己的子孫零替衰敗，也會悶悶不樂，傷心好幾天，群鬼都來安慰。今天我得知了你們生活溫飽，就又可以舉行歌舞，高興幾天了。”老翁一邊走著，還多次回過頭來再三叮嚀勉勵，這才離去。先父姚安公說：“何大金這麼一個粗蠢東西，肯定不能偽造出這番話來。聽到這番話，使人敬祖追遠的孝心油然而生。”