古今中外世界很多宗教，包括佛教、天主教、伊斯蘭教，印度教及中國的道教，幾乎都主張禁欲或要求儘量節欲。
　　基督教主耶穌一生沒有結婚，幾乎是苦行的修行者，他們中有名的使徒約翰更明白主張：替天主工作的人一定要身心聖潔，不能染愛欲。到今日天主教的修女與神父都是禁欲的。所以童貞女在天主教得到了頌揚，而夏娃受到了詛咒！就是因為肉欲的錯誤！
　 　摩西十誡 中 第六條告訴信徒，不可姦淫。 第九條提到不可貪戀朋友的妻子。 並告戒“淫亂的人，他們的分就在燒著硫磺的火湖裡。這是第二次的死。”耶利米書17：9指出：“人心比萬物都詭詐，壞到了極處，我耶和華是監察人心，試驗 人肺腑的，要照各人所行的和他的作為的結果報應他”。耶穌在教導門徒的時候說：“從人裡面出來的，那才能污穢人，因為從裡面，就是從心裡發出惡念、媾和、 偷盜、兇殺、姦淫、貪婪邪惡、詭詐、淫蕩、忌妒、謗詬、驕傲、狂妄。這一切的惡都是從裡面出來的，且能污穢人。”（馬可福音7：20-23）。
　 　伊斯蘭教更為注重婦女的貞潔。古蘭經第十三章講道，穆斯林婦女啊！貞潔是純潔的，你的確扮演著重要的角色，你重大的義務就是保護這個民族的貞潔，注重貞 潔的一切因素，保護社會，就是注重遮蓋、端正和面紗的職責，遠離男女混雜、暴露女色和拋棄面紗的行為，謹防非法的幽會。你當盡忠職守，你就可以獲得美滿的 生活、榮耀和天堂的成功。
　　道教自從漢朝末年以後就主張要修精氣神，希望能修到羽化升天而名列仙班，他們認為有男女淫欲會損精氣，因此要禁欲,呂洞賓真人寫過一首詩，勸導世人不要邪淫，“二八佳人體似酥”，二八佳人就是十六歲的少女“腰間仗劍斬愚夫，雖不教君人頭落，暗地使人骨髓枯”
　　冥罰淫律中講道
　　從來惡孽，惟淫為大，陽罪甚重，冥罰尤嚴，為罰極多，爰撮要端，見此篇者，各宜戒勉。
　 　亂倫之人，永閉地獄，有害人命者，死遭雷擊，戲屍之人，與此同罪。已受陽罰，皆免雷劫，有忠孝事，准抵四分。大善千五，即千五百善亦抵四分。強姦寡婦， 當身絕嗣，受苦地獄，曆五百劫，轉為蟲蟻，又五百劫，轉為禽獸，又五百劫，再轉為人，為娼妓身，已受陽罰，免一百劫。有害人命者，罪加五等。有忠孝事，准 抵一半，大善五百，亦抵一半。 造淫書者：減壽二紀，若有因閱書造成淫害，罪坐已身，書不消滅，永不超生，拍攝淫戲春宮，與此同罪。
　　揚一淫事：減壽半紀，若有害人命，減壽一紀；談閨閣者，與此同罪。若能改悔，罪俱減等。
　 　按此冥罰，各淫罪固難稍寬，而亂倫之罪尤重，無論以卑淩尊，以長欺幼，死後俱入無間地獄。今日世風大壞，犯此者每出於仕宦之家，讀書之子，相染日久，習 以為常，迷不知恥，將不知所終。諸神仙不得已，奏明玉帝將冥罰明傳陽世，不必隱諱，印度聖典薄伽梵歌說：無罪的人啊！善良形態能啟蒙教化，使人遠離一切罪 惡業報。謙卑、不傲慢、不用暴力、容忍、真純、接近真正的靈性導師、清潔、穩定、自製、棄絕感官享樂的對象、排除假我的干擾。
　　情欲形態由無限 制的欲望和渴求產生。因此，人受物質業報活動的束縛。．人在善良形態中活動，獲得淨化；在情欲形態中活動，結果是痛苦。真正的知識從善良形態中發展出來； 痛苦從情欲形態中發展出來。．處於善良形態之中，人逐漸走向更高的星宿；在情欲形態之中，人生活在塵俗的星宿，必將墮落地獄般的世界
　　習瑜伽者認為，如果一個人要修煉瑜伽獲得成功，就必須做一名控制性欲者，必須嚴格控制性器官。習瑜伽者不搞不正當的性行為。不正當的性行為通常意味著婚外性關係，但它也意味著除了以生育後代為目的的之外的其他性行為。
　　由於習瑜伽者旨在求得一個和平、安寧的心靈和一顆愛心，因此，他把欲念視為自己的敵人，這是很自然的。欲念產生急噪、糊塗、迷惘等等。正如偉大的瑜伽均教科書、古老的《薄伽梵歌》中說的：
　 　在思慮感官物件諸般事物的過程中，一個人會滋生出對這些事物的執著心，執著心會產生個人欲念，欲念又產生焦躁惱怒，焦躁惱怒會產生錯覺妄想，錯覺妄想又 產生記憶迷亂。當記憶發生迷亂時，智力就失去了，而智力一失去，人就倒下。 因此，為了擺脫欲念以及欲念的消極後果，習瑜伽者就力圖控制生殖器官的諸多要求。這就叫做“控制性欲”（Brahmachari）。
　　如果一 個人不能夠控制性欲，他就還不是一個自由的人——他只是一名性欲的奴隸。現在西方有些人大談特談“性的解放”和“性的自由”。但是，這些所謂自由其實只是 適得其反，這是受奴役狀態。這些所謂的獲得“解放”的人日夜受到性器官——即他們的欲念——的驅使來從事一些反常、骯髒和不健康的勾當。他們的心靈永無寧 日一一他們老是在性的方面受到刺激，卻總是得不到真正的滿足。 性欲是永遠不可能真正得到滿足的。在性行為發生數小時或甚至幾分鐘之後，性行為的欲望又可能產生。因此，欲火是不能夠用性行為來撲滅的，而相反的情況倒是 真實的：一個人性行為越多，性要求就越大；性行為越少，性要求也越小。
　　那麼，有志做一名習瑜伽者的人在性問題方面實際上應怎麼做呢？他必須當一名禁欲者嗎？按某些瑜伽體系說是要這樣；在實際做法上，如果有人要做一名習瑜伽者的話，他應堅守不搞婚外性生活。其次，如果他已婚，就應該在征得配偶合作的情況下，盡可能地減少性生活。
　　佛教認為愛欲只在欲界（地球人類及一部分天界）存在，色界、無色界及各佛國淨土都沒有情欲存在。有男女淫欲執著的眾生，就很難脫出三界，故修行者皆希望超越情欲。
　　《出曜經卷三欲品第二》
　 　佛告比丘。淫火熾盛便能燔燒諸善之本。淫荒之士不識善惡。亦複不別清白之行。不知縛解出要之道。如斯輩人遂無慚愧。寧喪親族分受形辱。不闕淫性以違其 志。或因淫欲。殺害父母兄弟姊妹。斯受其殃。或因淫逸罪及五逆。王者所戮死受惡報。猶野火行傍樹為燋。既罪自深複及宗親。人由淫欲違佛慢法。謗毀聖眾為諸 聖賢之所嗤笑。我今當說犯淫之本。
　　淫之為病受殃無量。以微積大漸致燒身。自陷於道亦及他人。不至究竟。猶自飲毒複飲他人。是故說曰淫不可從。
　　《正法念處經》若心貪女色，是欲最尤甚，女色欲燒心，後受大苦惱。現在所作業，貪欲自迷心，癡心不能覺，女欲之所迷。
　 　《大乘日子王所問經》 無恥若駝驢，不堪極穢惡。斯人少智慧，不悟罪根深。奔競向女人，如狗便糞穢。臭穢不可樂，愚癡所愛重。不知淫欲過，如盲不見色。愚癡著淫欲，如犬奔糞 穢。…… 愚人貪愛味，於美起纏縛。何異廁中蟲，寧知是不淨。智者得解脫，女色不可染。見彼生警怖，棄舍如壞屍。
　　人間情愛的本質
　　《法華經·方便品》：“諸苦所因，貪欲為本。”《佛說四十二章經》雲：“人從愛欲生憂，從憂生怖。若離于愛，何憂何怖？”
　 　一切痛苦的根源都是貪愛，這是佛法中至關重要的道理，比如說我愛某個東西，我失去它必然會痛苦，我不愛某個人，他離去我必定不痛苦，人類的一切智慧其根 本目的就是戰勝痛苦，擺脫煩惱，煩惱與愛欲總是形影不離，由愛欲滋生出世間千百種煩惱，人類的痛苦是多方面的，有的人沒錢痛苦，有人沒老婆痛苦，其實沒文 化會痛苦，沒尊嚴會痛苦，沒地位痛苦，孤獨痛苦，個子矮痛苦，被搶劫痛苦，被欺負痛苦，長的醜痛苦，痛苦是無窮無盡的，有多少貪愛就會有多少痛苦。
　 　貪愛，被作為佛陀四聖諦中“集諦”的主要內容，四諦又稱“愛非愛緣起”，斷除生死之根貪愛，證得涅盤，是佛陀四諦中“滅諦”的內容。接下來探討世間情 愛，愛欲（主要講婚外情）的種種過患1、貪愛令人熱惱不安。愛使人失去內心的平靜，熱戀中人愛火燒心，往往寢食難安，佛典中因稱愛欲為“欲火”。 愛的需求必須依賴一定的條件。如稱心可意的物件、得到對方的回愛，方能滿足。但你愛他（她）不一定他（她）就愛你，得不到回愛的單戀是一種苦刑。即雙方互 愛，也多有因家庭、社會等原因而不能遂願者，這對雙方會成為最大的不幸。癡男怨女，情天恨海，演不完恩恩怨怨，元好問曲雲：“問世間情為何物？直教人生死 相許！”古來有情人不成眷屬而殺身殉情者，不知有幾何.愛既然依賴一定的條件才會有，便具有一切因緣所生有為法必然無常壞滅的本性，既有男歡女愛，必有愛 別離苦，縱有情人終成眷屬，也免不了爭吵、情變失戀及生離死別之苦，山盟海誓“愛你到永遠”，到頭來沒有不分手的。《長阿含經》卷三佛謂“恩愛無常，合會 有離”。《佛說五無反復經》雲： 我之夫婦，譬如飛鳥，暮棲高樹，同共止宿，須臾之間，及明早起，各自飛去，行求以食。有緣則合，無緣則離。 俗話說：“夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。”情變之事，歷來習見不鮮，當今更為普遍。專家說：人類大腦中激發愛情的化學物質，在男女結合36個月之後便 會耗盡。
　　愛欲蒙蔽慧眼，令人不能見到真理。《四十二章經》佛言謂“人懷愛欲不見道”，如以手攪動澄水，不能映現面影。男女之間的愛情，多被一 種外在的力量所驅迫，類似心理疾病中的強迫症，屬南傳佛教所謂“異熟心”，只好解釋為宿世的業報，情人們往往稱對方為“前世的怨家”，或稱所戀的女子“是 你前世的媽”。戀愛中人不由自主的被對方吸引，會出現近於幻覺性的思念情緒，心靈顫慄、恐慌、羞澀、急盼，陷入強烈的、無理智的恍惚中。失戀時則不由自主 地痛苦、失眠、忿恨。正如許地山《覆誦幼》感歎：“是愛是憎，本容不得你做主。”
　　愛情學家說：熱戀中人常失去大部分的判斷能力，愛的火焰使 人看不到對方的缺點。 貪愛會像植物生長一樣生長、繁殖、增多，並產生種子，形成難以擺脫的貪愛習氣。《長阿含經》卷三佛謂“戀著恩愛，無有知足。”《生經》卷一佛言： 設習愛欲事，恩愛轉增長，譬如飲咸水，終不能止渴。 貪愛的滿足，也如飲酒吸毒，會形成對所愛者強烈的依賴性，失去各自的獨立性，並對對方的愛永遠也不感滿足。
　　由愛造業，因業受報。因貪愛偷情、邪淫、施暴、爭鬥、謀殺，為愛而導致家庭不和、朋友反目，乃至為愛而偷盜、搶劫