〔編譯俞智敏／綜合報導〕國際研究人員最近在古巴患者身上發現一種「比其他愛滋病毒（HIV）更具侵略性」的新病毒株，感染3年內即可發展成愛滋病，患者甚至可能還沒發現自己感染病毒就已經發病。研究人員表示，新病毒株的發病速度極快，抗反轉錄病毒藥物恐怕根本來不及治療。

比利時魯汶大學（University of Leuvan）醫學教授范德姆（Anne -Mieke Vandamme）是在接獲困惑的古巴衛生官員通知後，開始研究這種新的愛滋病毒。魯汶大學臨床暨流行病毒學實驗室研究人員，從73名古巴愛滋病帶原者身上採集血液樣本，其中52人已確診發病，另外21人則未發病。這73名患者3年前接受愛滋病毒檢驗時均呈陰性，也未接受抗反轉錄病毒藥物治療。

發病快 恐來不及治療

接著，研究人員以這些樣本與感染愛滋病毒逾3年後才發病的患者血液樣本做比較，發現感染變種新愛滋病毒株的患者會在3年內發病，但感染一般愛滋病毒者在未治療情況下，平均5到10年後才會發病。這項研究結果已發表在EBioMedicine期刊。

愛滋病毒發病的速度快慢，通常與特定愛滋病毒亞型無關，而是取決於患者免疫系統的強弱，但在古巴的情況並非如此。研究人員發現，這種侵略性強大、名為CRF19的新愛滋病毒株，實為愛滋病毒A、D和G等3種亞型的綜合體。

新病毒罕見 古巴普遍

范德姆表示，「我們發現一種只在發病速度快的患者身上才有的突變愛滋病毒株，患者全都在感染3年內發病，其他2個對照組患者體內則未發現這種新病毒株。」感染新病毒株患者血液裡的病毒數量，以及免疫系統為因應愛滋病毒所生產的防禦性趨化激素RANTES數量都更高。

這種新病毒株曾在非洲出現過，但病例過少無法充分研究，在古巴則更為普遍。儘管這種侵略性強大的新病毒株對多數抗反轉錄病毒藥物有反應，但等到患者發現自己感染病毒時，多半為時已晚而藥石罔效。

研究人員強調，有多名性伴侶且從事不安全性行為的民眾，感染多種愛滋病毒株的風險也會增加，應儘早並經常做愛滋病毒檢測。