一個人不管是做人還是做事，不能没有理想，理想可以產生力量。 
有了理想才能打開眼界看得遠，才有宏觀面， 
才能掌握方向，才能堅持原則；最重要的，才能擇善固執。
理想不是幻想，我們要腳踏實地， 
在現實環境能夠許可的情況之下全力以赴，逐步完成。 
理想是行動的指導原則，也是行動的方向；行動則是理想的實現。
在工作的時候，應該以理想和行動作為選擇的基本因素。 
年輕人往往有理想，卻有踫到困難時，就感到惶恐、迷惑。 
我這一生也經驗過許多類似的情況，可以說，我走的是崎嶇的道路。
有報導說「趙耀東才氣縱橫、得天獨厚、智慧過人」──這些全不是真的。
我不是低能，不過，我也只是一個平凡、普通的人，
惟一不同的是，我能堅時理想罷了。 
我舉一個例子給年輕人參考。當年我受命辦中國鋼鐵公司時，
 國家那時候没錢、没人才、没技術，
很多朋友和長輩都反對我接受任命，只有我太太鼓勵我。
我太太在五十年前曾收到我的一封信。
當時我在美國唸書，到福特汽車廠參觀，看到員工眾多、
規模宏偉的工廠，對國家經濟貢獻很大。
當時，我在信中告訴太太「身為中國工程師應該有報負創辦一個大型工業，
希望此生有幸創辦一個類似的工廠」。
以鋼鐵工業而言，最重要的是科技要生根，
這樣才能使中國走上現代化，擺脫對外的依賴。
所以，我決定辦一個中國式的中鋼公司，不是美國式、日本式的，
所以，我希望自我創造、自我訓練、自我設計、目我發展。 
為了堅持理想，我曾經冒犯長官，最後我攤牌了， 
我說：「假如你不接受我的請求，這個事業前途没多大希望， 
你另請高明，我不願做没把握的事。」 
後來，我去當政務官，總統多次召見，每次我都說不， 
其中包括：經濟部人事安排、國營事業人事調動、管制物價…….， 
當時我的想法是：如果對國家社會有幫助的話，我就應該堅下去。
堅持下去的後果我也想過，我就 曾對 太太說：「如果有一天， 
你去送牢飯，不要淌一滴眼淚，你應當為你的丈夫感到驕傲。」 
所以，我要跟年輕人說一句話：必要的時候，一定要堅持原則。