(人出生就得了必死之症，都是定讞的死囚，佛陀指引了出路叫“知死有生，作善獲福，為惡受殃，修道得道”，並把這個救拔眾生的任務交給地藏菩薩摩訶薩，眾生發願親近地藏，受他疼愛即可。下文轉自東山講堂通訊)

與地藏菩薩更結深緣——活得好、老得好、病得好、死得好

        問﹕“我的母親癌症病危時，她求了地藏菩薩，真的不痛、不苦了，讓我非常感謝地藏菩薩，但怎麼最後她還是死了？”

        黃老師答﹕《地藏本願經．見聞利益品第十二》中，佛陀告訴觀世音菩薩﹕“若未來、現在諸世界中，六道眾生，臨命終時，得聞地藏菩薩名，一聲歷耳根者，至心歸依，是諸眾生，永不歷三惡道苦。何況臨命終時，父母眷屬將是命終人舍宅、財物、寶貝、衣服、塑畫地藏形象；……是人若是業報，合受重病者，承斯功德，尋即除癒，壽命增益。是人若是業報命盡，應有一切罪障、業障，合墮惡趣者，承斯功德，命終之後，即生人天，受勝妙樂……”

        所以，為什麼有人求了地藏菩薩能夠不死？有人求了地藏菩薩還會死？除了上述《地藏本願經》中，佛陀告訴我們是因為每個人的“業報”不同，還有就是，如果求得憂苦逼切，又有“好去處”，就會死；如果求得憂苦逼切，但還沒有“好去處”，就暫時不死。兩者都是佛陀和地藏菩薩為了疼愛我們，就看我們受不受疼了！

        何況，有誰能不死？即使佛菩薩也都要“示疾”（見《維摩詰所說經》）、“示滅” （見《大般涅槃經》）。但是的確有“好死”、“歹死”之分。有“好去處”者，是好死；沒有“好去處”者，是歹死。

        佛菩薩對我們的慈悲救拔，不是讓我們這個虛妄顛倒心更加增長——所謂希望老病死永遠不會發生，成住壞空、生住異滅永遠不會出現；而是讓我們在佛菩薩的加持護念底下，建立起對生老病死、成住壞空、生住異滅的正確認識。認識到這些本來就是宇宙中的“基本現象”，是一切人、事、物都要經過的基本現象，不是讓它們不發生，而是從怎麼樣正確認識它們，到怎麼樣正確地對待它們。

        我們正是因為不能正確認識、不能正確對待這些基本現象，才有“生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、五陰熾盛（心神惱亂）”等八苦，否則一點也不苦，純是樂。

        佛陀和菩薩的“示疾”、“示滅”，就是告訴我們，不要再在“生老病死”這個問題上自欺、自騙，也不要再覆藏我們面對這些現象的無知、無力、苦和怕。 

那麼，有沒有辦法對治這些現象？讓我們面對它們的時候，沒有苦，純有樂？沒有惡，純有善呢？

只有用佛陀的辦法——佛陀說﹕“善人樂死，惡人樂生”（見《未曾有說因緣經》）。如果我們死的時候，比活著的時候還快樂；如果我們病的時候，比健康的時候還快樂；如果我們老的時候，比年輕的時候還快樂，那麼我們為什麼要求不老、不病、不死呢？難道我們捨樂而不為，偏要求苦嗎？

你會問﹕死的時候，怎麼會比活著的時候快樂？——因為我們親近了地藏菩薩，來接我們的就不是無常大鬼，而是地藏菩薩，地藏菩薩將帶我們去更好的地方。(續)