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--  作者:amb
--  發表時間:2009/7/1 上午 05:52:13
--  首架亮相 駕駛太陽能飛機環球 將成真
經過四年設計研發,瑞士探險家柏特蘭.皮卡德(Bertrand Piccard)廿六日公布一架由人操控的太陽能動力飛機,整架飛機翼展達六十一公尺、重量卻只有一千五百公斤,他希望未來能駕駛這種飛機環遊世界,向大家展現再生能源的潛力。

 皮卡德於蘇黎世郊外一處機場公布其「太陽脈衝號」(Solar Impulse)太陽能動力飛機的原型機HB─SIA。這架飛機翼展達六十一公尺,與一般民航機的翼展相當,但整架飛機重量只有一千五百公斤,和一輛小型家用汽車差不多。

 載人機型首度嘗試夜間飛航

 近期內,皮卡德將測試HB─SIA的夜間飛航能力。若一切順利,皮卡德計畫在二○一二年嘗試飛越大西洋。這樣做有相當的風險,因為直到現在,太陽能和電池科技才進步到能讓太陽能動力飛機在夜間飛航,且目前只有無人駕駛機型做過這樣的嘗試。

 為取得突破,皮卡德的「太陽脈衝」團隊已投下大量人力和資金。HB─SIA外觀像滑翔機,使用複合材料以保持機身極度輕盈,機上並安裝了超高效率的太陽能電池、蓄電池、發動機及推進器,以便飛機能在夜間飛行。

 測試展開之後,皮卡德首先將進行短跑道飛行,飛機僅離地幾公尺。隨後,他們將進入日夜循環測試。HB─SIA若測試順利,未來他們將推出HB─SIB,而新飛機機身可能更大,將配備加壓艙和更好的航空電子設備。

 有能力不落地繞行地球一周

 皮卡德於一九九九年和英國人布萊恩.瓊斯搭乘一個熱氣球不落地繞行地球一周,成為最先完成這項壯舉的人。皮卡德未來駕駛太陽能動力飛機環繞地球,有可能採取類似當年搭乘熱氣球環繞地球的路線,也就是在北半球低緯度飛行。他可能會從阿拉伯聯合大公國出發,經中國、夏威夷,橫越美國、南歐,再返回阿拉伯聯合大公國。

 新的太陽能飛機理論上能不落地繞行地球一周。不過皮卡德表示,飛機可以,駕駛員卻辦不到。他說,飛機屆時將以廿五節(時速四十六公里)的速度飛行,環繞地球一周需要廿至廿五天,對一名飛行員來說根本不可能,他打算和參與計畫的夥伴安德烈.鮑許柏格輪流,分五趟完成任務。