史記卷七十五孟嘗君列傳第十五其中有這麼一段父子對話：
田文（孟嘗君）利用某個機會問他父親田嬰道：“兒子的兒子是什麼？”
田嬰回答說：“孫子。”
“孫子的孫子是什麼？”
“玄孫。”
“玄孫的孫子是什麼？”
田嬰說:“ 那就不能知道了 。”
於是田文說：“您當政為齊相，至今經歷了三位君王，齊國的土地未見擴大而您私家的財富積累已達萬金，門下卻看不到一位賢能的人。我聽說，將門必有將，相門必有相。現在您后宮姬妾腳下踩著綺縠，可是士人卻穿不上一件粗布衣服；您家的僕妾有吃不完的美味佳餚，可是士人卻連糟糠都吃不飽。現在您還熱衷於增加積蓄，擴充貯藏， 想要傳給您所不知道是誰的人 ，卻忘記了公家的事業在一天天地受到損害，我私下對此實在覺得不可理解。”
田嬰聽了之後，對兒子田文（孟嘗君）大加禮遇，讓他主持家事，接待賓客。
（原文） 久之，文承間問其父嬰曰：“子之子為何？曰：“為孫。 ”“孫之孫為何？ ”曰：“玄孫。 ”“玄孫之孫為何？ ”曰：“不能知也。 ”文曰：“君用事相齊，至今三王矣，齊不加廣而君私家富累萬金，門下不見一賢者。文聞將門必有將，相門必有相。 今君后宮蹈綺縠而士不得裋褐，僕妾余梁肉而士不厭糟糠。 今君又尚厚積餘藏，欲以遺所不知何人，而忘公家之事日損，文竊怪之。 ”於是嬰乃禮文，使主家待賓客。
玄孫的孫子是什麼？
是玄玄孫或重重孫或什麼，總是本家的相傳之根，只要傳根能源源不絕，能世世代代，這一輩子或拼死累活或奸詐狡作而絞盡腦汁斂聚到的財富，便可以後繼有人，錢財風光也要隨著香火而永恆的得以延續。 殷實世家，世襲罔替，也正是國人百姓的孜孜追求。
前人栽樹後人乘涼，後人一定是前人的後人，不能是旁人的後人。 我裁的樹，留給我的子孫乘涼那是理所當然的，隔壁家的或者不相識的要來乘涼，需先了解一下歸屬問題，不是你的，你要沾光，那得看我是否答應，若我不答應，你烈日下“暖和”去吧，與我何干。
窮則獨善其身，達則兼濟天下。 這是做人的最完善的人格魅力，沒有廣闊天地的胸懷，沒有洞達世事的心，沒有悟透生命的思想，是很難做到的。 於是，窮則思變，為富不仁，唯利是圖等等，常常是芸芸眾生中很普遍的生存準則。 窮則思變，倘若變的磊落，變得有道，即便是歷盡艱辛，苦也是甜。 終於發達了，財富日積月累，卻永遠沒有滿足的時候，又記起初時的艱辛，便緊緊守著一輩子用不完的錢財，直等到奄奄一息，財富畫成了子孫的遺產，也就放心的死去，死也瞑目。
中國人缺少博愛，或者說，絕大多數的中國人沒有博愛的心。 所以中國出不了幾個真正的慈善家，所謂的成功人士積累資本的過程，往往是取之於社會，用之於自家。 自己的錢自家花，天經地義的事，是沒有人可以指手畫腳的。 “人為財死，鳥為食亡”，“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜”，“人不為己，天誅地滅”，這些句子幾乎成了國人的處世箴言，也正是千百年來國人的處世哲學。
然而令我困惑的是，外國特別是美國的慈善家憑什麼可以把自家的錢甚至是全部的財產拿出來做慈善，並且把慈善當作他們的一種事業，如果說他們對政治，教育的資助是有其利益目的：資助某個人競選成功，資助人可以享受許多政治好處；資助教育辦學，資助人的名字能夠永久鐫刻於學校的銘牌得以留芳百世。 那麼，慈善家的扶貧濟困呢？ 譬如“非洲基金會”，譬如“發展中國家艾滋病防治基金會”，他們不分國家不分地域的扶助救濟貧困弱勢群體，難道就不怕“天誅地滅”嗎？ 難道說他們的錢都是天上掉下來隨地撿到的，或者是那些被救濟的貧困人都是他們的親戚友朋？ 再不就是這些做慈善的資本家實在太傻了，傻到天天想著去掃掉別人家屋頂上的霜雪？ ！
美國人崇尚通過個人努力創造財富，繼承遺產被認為是不勞而獲，甚至有人認為那無異於“搶劫”。 所以，美國的慈善家希望留給子孫的遺產僅佔其全部財產的一小部分。在50大慈善家名單上排名第五的美國世紀公司的創始人詹姆斯·斯托爾斯說：“我們不想把財產都留給孩子們，這樣會毀了他們。如果給孩子們留下巨大的財富，讓他們甚至連早晨早起的理由都沒有，那我們就害了他們。” 斯托爾斯夫婦打算把他們大部分的財產都捐給他們在堪薩斯創立的一個醫療中心。
中國人則以給自己的兒子，孫子，玄孫，以至 所不能知道是誰 的後代 留下更多的遺產為榮，這也許就是中國“富不過三代”之說的緣由。
到底是美國人聰明還是中國人聰明？
美國人的行善，大概並沒想到“積德”這一層意義，但是，行善可以獲得國家的許多諸如免稅的優惠政策，也就是說，行善能得到國家的很實際的支持，行善可以少納稅不納稅，慈善事業便能良性的保持並繼承下去，而資本家的慈善事業又是社會財產的再分配。 這，比起標榜著“取之於社會，用之於社會”的國家稅收政策卻用這些苛捐雜稅養出一大批碩鼠貪官來，哪種社會更能和諧穩定發展呢？
我就不知道了。
小農經濟意識的國家，長久形成的國民的狹隘自私的生存理念，不行善也就罷了，卻不斷的有人做出一些缺德的事。 窮而思變，有人為變而從頭壞到腳，有人在變了身份變了地位後也變了人味，譬如那些層層盤剝直至侵吞國家的扶貧救災物資的“大人”們；譬如－－唉，要提的例子實在太多了，索性，不提了。
悠久的歷史，久，但別悠著；燦爛的文化，燦，可別爛了！
