詩曰：趨吉避凶憑善念  幸逢相士術通神 下管上簟成齏粉  喜極宜興選拔人

陽羨（宜興）有一位書生，是學界名士，家庭也屬小康。嘉慶壬辰年夏天，和同學結伴來到澄江（江陰），參加選拔貢生的科試。頭一年歲考中，該生在經、古等科目連得第一。心想這次拔貢，穩操勝券，同時也帶了足夠的銀錢。每天呆在客棧裡，與同學們流連喝酒賦詩，很覺得意。

客 棧裡住著一位善於看相的相士，門上掛著門簾，談相很神，而且準確。該生與他同住客棧，相處很好。一天書生提了一條魚自外進來，對相士開玩笑說：「先生擅長 看相，請看一下，我能吃到這條魚不？」相士看了看魚，又看了看這位書生，說：「不能」。書生馬上進去，很快就把魚烹製好，端出來，擺在桌上。又走出去邀請 相士一起吃魚，以此譏笑他說話荒謬。

要就座的時候，又問相士：「能吃到魚嗎？」相士說：「不能。」話音未了，有條大蛇從樑上掉下來，砸在盛魚的盤子上，盤 子碎了。大家驚恐失措。那條蛇扭曲著爬走了，魚竟然沒有吃成。書生稱讚他的相術真夠神奇，相士謙讓說：「我的本事無神奇之處。剛才你開我玩笑，我也就回你 一個玩笑。小小的一條魚，與相術有什麼關係！」書生又問自己是否能選拔上。相士猶豫了一會兒，說：「早就想直言相告了，又怕惹你埋怨，不敢說！」

書生說： 「說出來有什麼害處！說吧！」強求了幾次，他才說：「你根本沒有希望選上。你臉上已現晦暗之色，三日後三更，要死於非命。這兒離你家不遠，最好儘快回家， 還能安逝在家裡。」書生問：「能不能避免呢？」他說：「不能！」書生見他說話如此斷然無餘，心中感到極大恐懼，馬上想收拾行李回家。同來參加考試的人，都 指責相士胡說八道，阻攔書生不讓他回去。他雖然留了下來，但心裡總感到不安。

書 生回到客棧，心中依然掛著相士的話，睡不著。聽到已打三更，心想時間到了。正在疑慮之時，聽到有人敲門求見。打開門，是那位婦人把錢交到官府，丈夫已獲 釋，兩人特地前來叩謝。書生站起來，勸慰一番，把他們送出門外。正要轉身回去睡覺，聽到臥室裡有巨響聲，還很大。進去一看，一面牆倒塌下來，正砸在他的臥 床上，床和蓆子等都壓成碎片。書生就到另一間房裡去睡。

第 二天面見相士，書生笑他沒說准。相士當然不知前一晚上的事。把書生仔細審視一番，笑道：「你別騙我，昨夜你一定做了什麼事，滿面陰德之相，而且德相很大。 現在不會死了，而且還得選拔，當連捷中進士。如果以為我的話是胡說，昨天你早已死在塌牆之下了！」書生大加歎服。果然得拔貢，後入了翰林。