16歲登基的崇禎皇帝由信王府搬入大內，在宮中生活的最初幾天，每天吃的是自己從家裏偷偷帶來的乾糧，宮中準備的東西根本就不敢碰。人們都估計這個小皇帝堅持不了多久就會死在魏忠賢的手裏，或著是換一種方式成為魏忠賢得傀儡，但是沒想到後來發生的事出乎了所有人的意料。
崇禎當上皇上後，對魏忠賢和客氏相當的禮遇，但是魏忠賢並不踏實。他的策略，就是送一些美女給崇禎皇帝。崇禎皇帝在明代皇帝中有一個特點，就是不怎麼好色。想來，在當時戰戰兢兢的心態下，崇禎皇帝自然對美色更無興趣了。
據說，為了不致引起魏忠賢的擔心，崇禎皇帝將送來的絕色女子全部留了下來，但卻仔細地搜這幾個女子的身。結果發現，在她們身上，都系著一顆細小的藥丸，宮中稱作為“迷魂香”，是一種能自然揮發的春藥。魏忠賢的目的很明顯，是要把崇禎皇帝帶壞，最後象他哥哥那樣成為自己的木偶。崇禎皇帝把春藥扔了，但是對魏忠賢卻不動聲色，依然是褒獎不斷。
在魏忠賢以為自己的危機已經解除的時候，崇禎卻借著一個大臣的奏摺先是逼著魏忠賢辭了職，最後更是讓這個走投無路的宦官自了殺。從此，樹倒胡猻散，魏忠賢餘黨的清算也很快就著手進行了。
以16歲的年齡對付一群勢力強大的閹黨，不僅乾淨俐落而且不動聲色，從此以後這拍馬屁的大臣們可有的說了，天天稱崇禎是明君聖主，最後連崇禎自己也堅信自己就是一位英明果敢的君王，對自己的政治才能那是相當的自信。一直到1644年，當李自成的軍隊即將打到北京、這個自信的皇上面對遷都問題的時候，他自己有點轉不過來彎子。你想一個英明果敢的君王怎麼可能自己提出放棄宗廟，放棄京城，逃跑那，崇禎自己根本就接受不了。他不能被人議論哪，他丟不起這個人哪。那怎麼辦？只好找個人代自己來提出這個南遷的計畫。
南遷的目的地是南京，明太祖朱元璋曾經在南京定都，到崇禎這一代南京依然是大明朝的陪都，也算是皇城，所以那裏不僅皇宮等建築是現成的，而且官員設置和皇城也差不多。更重要的是清軍和大順軍的勢力，都在長江以北地區，江南就要安定多了。
在皇帝和李明睿徹夜研究後的幾天以後，李明睿就在上朝時提出了遷都的動議，但是沒想到這個建議一提出來就遭到了大臣們的一頓炮轟，反對的最厲害的竟然是崇禎皇帝最信任的大臣大學士陳演。陳演提出皇帝應該殺了這個李明睿，這樣才能安定人心。
大臣們為什麼會反對這個提議那？其實原因很簡單，他們跟皇帝一樣認為崇禎皇帝是個忠烈的君主，皇帝不可能同意這樣一個逃跑的方案，所以紛紛表示反對以顯示自己的忠誠。事到如今皇帝也只能啞巴吃黃蓮，把遷都的想法咽進了肚子裏。那麼接下來他會怎麼做那？廣告之後咱們接著說。
75公里的城牆為什麼擋不住農民軍，四路勤王軍隊為什麼不能救崇禎於危難？剛才我們講了崇禎皇帝精心策劃的遷都計畫在大臣們的紛紛反對之下胎死腹中了，崇禎皇帝是啞巴吃黃蓮有苦說不出。跑是跑不了了，只有死守這一條路了。
1644年的北京城已經是相當巨大了，到底有多大哪？咱們從城牆的城蝶上、也就是城垛上就可以推算出來，這時的北京城經過明代14個帝王的輪番擴建，到崇禎這一代，僅內外城牆上修建的雉堞，就達到了15萬四千多，每兩個雉堞相距大概5米左右，這麼算下來北京城內外城城牆總長已經達到了75公里。但是守衛京城的三大營的總數僅僅只有3萬人，許多城牆根本沒有士兵守衛。
據說為了徵召士兵，崇禎皇帝曾經在大臣中募捐，他派太監徐高找到自己的老丈人嘉定伯周奎，讓他作個表率。周奎回答的挺乾脆說我那裏有錢，我窮的很那。徐高再三說明這是皇帝的意思，周奎還是不鬆口。徐高被逼急了，哭著說皇后的爹還這樣，大明算完了。周奎見話說到這個份上了，只好答應捐獻了一萬兩。其他的大臣也和周奎一樣不願意捐，最終這場聲勢浩大的募捐只募集到了：二十萬兩。但是這些大臣們到底有沒有錢那？在李自成攻破北京之後，不少大臣被抄出巨額家財，皇上的老丈人周奎僅現銀就被抄出五十二萬，家中奇珍異寶更是不記其數。
既沒錢又沒人，沒辦法，一月中旬，崇禎皇帝召見了甯遠總兵吳三桂的老爹吳襄，當時吳三桂擁有精兵3萬人，是大明朝最重要也是最精良的一隻軍隊，崇禎皇帝有意把吳三桂的軍隊調進關來，對付農民軍，吳襄聽了崇禎的打算，慷慨陳詞說李自成絕對不是吳三桂的對手，這讓崇禎皇帝十分高興。
但是當時的局勢是吳三桂部一旦入關，山海關外就等於拱手送給了大清軍隊，崇禎皇帝實在是不好自己提出來調吳三桂回京，所以1月21日，崇禎召集大臣們集體議政，希望能有個人配合一下提出這個建議。
那麼大臣們為什麼還是要反對哪？因為崇禎皇帝的想法不明朗，所以大臣也都不敢承擔抽調四方重兵的責任。就這樣調兵勤王的事由于大臣們的反對又擱淺。
這樣一拖就拖到了3月1日，此時李自成的農民軍已攻陷大同，即將兵抵宣府。離北京只有二三百公里了。這時，崇禎皇帝終於做出了放棄寧遠，招吳三桂、王永吉、唐通、劉澤清四將入京勤王的決定。但是此時崇禎已經失去了對部下的控制。只有唐通率領8000名援軍及時趕來，其他的三個將領不是稱病，就是延緩。
實在是沒轍了，三月初，一隻由近四千名太監組成的城防軍浩浩蕩蕩開上了北京的各處城牆。太監們沒學過打槍放炮，所以在李自成攻佔北京城的前3天，太監們還在學習瞄準和放炮的技術。
比較有意思的是，三月初，崇禎皇帝曾經希望的遷都方案又被大臣們翻了出來了，這時的說法改了，說是讓崇禎皇帝固守京城，但是太子到南京監國，一旦時局有變，明朝進可攻、退可守。大臣們還自告奮勇要求護送太子出行。但是這時的崇禎已經和一月份判若兩人了
一個曾經猶猶豫豫地皇帝竟然做出了一個果斷的決定？匆忙中留下的遺書，卻沒有指責謀權篡位的李自成？請接著看“北京城的明朝往事-煤山永憾崇禎帝
1644年3月18日彰義門，也就是現在的廣安門外，香煙繚繞，已鋪上了黃毯，擺上了龍椅。李自成心滿意足地坐下，身邊是淪為階下囚的兩位明宗室親王：秦王、晉王。京城的虛實他早已派遣手下扮作客商摸的清清楚楚。現在，四郊各路官軍或降或逃基本掃平，北京已是一座唾手可下的孤城了。
李自成圍住北京後並沒有下令立即攻打北京城，而是派出投降的太監杜勳做為使者和崇禎議和，但是那個曾經因為自負而錯過了遷都、因為猶豫而延誤了調援軍的崇禎，這次豪不猶豫地拒絕了投降。
崇禎皇帝拒絕投降據說還有一段隱情，在幾年前，當李自成的農民武裝如火如荼的時候，崇禎皇帝曾經專門派人到陝西米脂縣將李自成的祖墳給破壞了，中國古人有傳統，一般會尊重先人的遺骨和宗廟，但是崇禎皇帝先破了這個例，後來，李自成打到北京經過明朝皇帝的12陵的時候也毫不猶豫的將12陵的享殿給焚毀了，據說崇禎皇帝聽到祖墳被焚毀的消息號啕大哭。在崇禎的心底也許還是有些擔心李自成將來對他毀掉李家祖墳的事繼續進行報復。
勸降失敗以後，農民軍開始攻城了，一時之間火炮齊發，震耳欲聾。大順軍早已準備好了雲梯，呐喊聲中蜂擁而上，前排是幾隊架雲梯的，後排則是攜盾持刀的攻擊隊，前排倒下，後排跟上，連續衝鋒。很快西直門、平則門、德勝門被一舉攻佔，太監曹化淳開彰義門投降。到下午外城被全部攻佔。
而這時的崇禎登上了紫禁城的最高處，見北京外城烽火連天，農民攻城不止，卻看不到任何援軍的影子，直到大勢已去，大順軍攻進內城是早晚的事，他回到乾清宮，對皇后說了一句話：大事去矣，然後開始安排後事，
崇禎先是令人將太子們換上便服，送到皇親們家去，以備東山再起。
送走了太子，崇禎來到後宮，他命令皇后和妃子以及女兒們自殺，周皇后懸樑自盡，元貴妃自盡未果，崇禎揮刀砍去，接著他又連續砍傷了好幾個平時寵愛的嬪妃。可面對自己最喜歡的年僅15歲的常平公主，崇禎皇帝有點心軟，連砍了兩劍都砍偏了，長平公主失掉了一條胳膊，暈倒在地。小女兒昭仁公主被他一劍砍死。
