Schutzstaffel,SS，德國納粹党的法西斯特務組織和軍事組織。因隊員穿黑色制服,又名黑衫隊。1925年4月成立。1946年被紐倫堡國際軍事法庭宣判為犯罪組織。
党衛軍幾乎參加了所有重要活動，而武裝党衛軍更是幾乎參加了所有重要戰役。
全國的党衛軍都由Reichsführung-SS，即党衛軍指揮總部領導。
党衛軍——原文Die Waffen Schutzstaffel，簡稱Waffen-ss，原意為近衛軍。其閃電標誌由瓦爾特•赫克（Walter Heck）在1932年設計，以兩道閃電作為ＳＳ象徵，在北歐神話中一道閃電（其實它的意義代表太陽）代表勝利。也有一說是邪教符號。是納粹德國党衛隊領導的一支准軍事化部隊，由黨衛隊特別機動部隊（SS-Verfügungtruppe）發展而來，於39/40年冬才開始使用“武裝黨衛隊”這個名稱。戰爭中武裝黨衛隊在各級武裝力量中被定位為黨衛隊“國家領袖”海因裏希•希姆萊的精銳部隊。
武裝黨衛隊參與了納粹黨的許多戰爭罪行，尤其在大屠殺中扮演了積極的角色。它違反了多項當時的戰爭法，其中包括處決戰俘、平民或兒童，謀殺不同種族的人，以及支援別動隊進行種族滅絕。
党衛軍成立初期僅為阿道夫•希特勒（Adolf•Hitler,1889年4月20日—1945年4月30日）的衛隊和對付政敵的工具，隸屬于E•羅姆領導的衝鋒隊，規模很小。1929年1月起由H•希姆萊領導，党衛軍有很大發展。1931年6月建立情報機關党衛軍安全處。次年 1月設党衛軍種族局。1933年初，其成員已發展至5萬餘人。1934年7月，羅姆被處死以後，党衛軍在納粹恐怖組織中起主導作用，由希特勒直接掌管。党衛軍的嫡系部隊是以“預備隊”和“百人留守隊”為核心擴建的武裝黨衛隊，人數最多時達50余萬人，此外有看守集中營的特殊部隊骷髏隊，包括國家秘密員警（蓋世太保）在內的整個員警部門也由党衛軍領導。党衛軍名義上受內政部長領導,實際直接歸希特勒指揮。党衛軍的各級組織佈滿全國，指揮各地的員警和情報機構，党衛軍直接參加法西斯侵略戰爭，以殘酷的手段迫害和屠殺共產黨人、民主進步人士、猶太人、被占區居民及戰俘。達豪和布痕瓦爾德等集中營的慘絕人寰的屠殺暴行，都是由党衛軍的骷髏隊進行的。
党衛隊從成立之後不斷地武裝化。1933年3月17日，在柏林，希特勒親自下令成立柏林大本營警衛隊（Stabswache Berlin），指派約瑟夫•迪特裏希為指揮官，由他在黨衛隊中嚴格挑選120人組成一隻直屬於希特勒本人的武裝部隊。而德國陸軍所提供的元首護衛隊則負責官邸週邊的安全。這只部隊在同年9月的納粹黨大會後正式被命名為Leibstandarte-SS Adolf Hitler（照字面來看，Leib是生命、身體，Standarte是突擊隊、黨衛隊當中分隊一級單位的名稱（相當於陸軍的團）），可以解釋為阿道夫．希特勒護衛分隊，縮寫LSSAH。希特勒護衛分隊也就是日後党衛軍第1裝甲師的前身，是党衛軍最早的武裝部隊之一。
在1933年柏林大本營警衛隊成立的同時，納粹黨在慕尼克、漢堡及德勒斯登等大都市成立了政治警備隊（politische Bereitschaft），作為其在國內執行政治任務的武裝部隊。這些部隊也就是日後黨衛隊特別機動部隊（SS-Verfügungstruppe，縮寫：SSVT）的核心。
在1933年由德國國內各監獄和集中營的警衛部隊所組成的另一個武裝部隊就是所謂的黨衛隊骷髏總隊（SS-Totenkopfverbände），其指揮官是特奧多爾•艾凱（Theodor Eicke）。
1935年3月15日，希特勒在柏林宣佈撕毀凡爾賽條約。3月16日，德國恢復徵兵制，希特勒下令成立完全軍事化的黨衛隊組織，也就是黨衛隊特別機動部隊（SSVT）。當時的特別機動部隊總共有11個營，包括一個工兵營和一個通訊營，總計有8459人。包括了LSSAH分隊2600人，兩個党衛隊軍官學校共759人，及第一、第二團的六個營兵力。到了1936年黨衛隊有兩個比較明確的軍事組織，一個就是包含了LSSAH分隊的特別機動部隊，另一個就是黨衛隊骷髏總隊。
1936年前陸軍中將保羅•豪賽爾（Paul Hausser ）被任命為特別機動部隊指揮官，他將原本散駐各地的各個營集中起來在慕尼克成立了黨衛隊德意志分隊（SS-Standarte Deutschland），在漢堡成立了黨衛隊日爾曼分隊（SS-Standarte Germania）。若連同在柏林的LSSAH分隊一起算進去的話，到了1937年底特別機動部隊總共有三個分隊，一個突擊工兵營和一個通訊營，其兵力已經相當於德國陸軍的一個步兵師。
1938年，在維也納，特別機動部隊成立了一個新的党衛隊元首分隊（SS-Standarte der Führer）。由於特別機動部隊的擴張使得希姆萊的可用兵力愈來愈少，因此他就將原本負責集中營工作的黨衛隊骷髏總隊中的精英份子獨立出來在達豪（Dachau）改編為一個分隊，由原先的指揮官艾凱指揮。到了1939年10月16日，黨衛隊跍髏總隊已經有三個分隊約6500人的兵力，就以此三個分隊為核心成立了一個党衛隊骷髏師（SS-Division Totenkopf），也就是日後的第三党衛隊裝甲師。
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