苗刀自東漢以來，有了新的發展和演變，漢、唐時期，外國人來華朝覲，皇帝們就經常把長刀（苗刀）作為回贈的禮品、賞賜給外國使節，從東漢靈帝、三國曹魏以及魏明帝都向日遣使贈送過中國長刀。 明代愛國將領戚繼光鎮守邊江，對苗刀技法進行了研究和創新，大大提高了戚家軍的戰鬥力，逐漸平息了浙江、福建和廣東沿海的倭寇之亂。 並於1560年著成《辛酋刀法》。 中國第二歷史檔案館（南京）保存的一則《苗刀考證》上記載：“苗刀用以沖鋒陷陣，遠勝單刀及其它短兵。迨明戚繼光將軍，改鑄精絕，傳之於其部下，殺敵致果，斬將搴旗，賴此刀法，威鎮華夏……。”
第二種苗刀就是現在大家常到談的苗刀也是日本刀的原形。 據我朋友講當你看到苗刀刀法後就會明白日本劍道並未完全發揮此種刀形的威力。
一、苗刀的歷史追溯
西漢初，車戰衰落，騎兵已出現在戰場上。 騎兵戰鬥主要用刀砍殺，劍已不適應當時的作戰需要，只有重量較大，刃背較厚的單刃刀才能達到要求。 軍事上的重視，使刀這種兵器有了較大發展，其種類有環首長刀(即苗刀的雛形)、環首短刀、禿頭短刀等。 在這些刀器中，惟有環首長刀大量裝備軍隊，並逐漸取代長劍而登上戰爭舞臺。 我國漢代製刀工藝非常高超，前後煉製出30煉、50煉，甚至百煉鋼刀。 日本曾發現一把我國東漢時期的鋼刀，是漢靈帝中平年間(184—189年)產品，上面刻有“百煉清鋼”四個字。 我國山東省蒼山出土的30煉環首鋼刀，全長111.5cm，刀身寬3cm，刀脊厚1cm，刀身有18個錯金隸書銘文“永初六年五月丙午造卅煉大刀吉羊宜子孫”。 (“永初”是東漢安帝劉祜的年號。)1957年至1958年在河南省洛陽市西郊西漢墓中出土了大量環柄刀，長度在85cm至114cm之間。 在長沙東漢墓中，出土的刀有的竟達128.5cm。 “漢制，自天子至百官無不佩刀”，製作精美的佩刀是一種表示身份等級的飾物，刀上多刻有銘文，“麟角鳳體玉飾金錯”，嚴格的等級區別，不得逾越之。 苗刀自東漢以來，有了新的發展和演變。 據說，漢、唐時期，外國人來華朝覲，皇帝們就經常把長刀(苗刀)作為回贈禮品的一種，賞賜給外國使節。 此後，外國人如日本才有此類兵器。 明代愛國將領戚繼光對苗刀進行改制後達到167cm。 在中國第二歷史檔案館(南京)保存的一則《苗刀考證》上記載：“苗刀用以沖鋒陷陣，殺敵致果，遠勝單刀及其他短兵，追迨明代戚繼光將軍，改鑄精絕，傳之於部下，殺敵致果，斬將奪旗，賴以刀法，威震華夏……”國術館館長張之江將軍認為，苗刀是東方刀文化的一個重要組成部分，是中華民族的文化瑰寶．
二、苗刀的源流及傳承
1.苗刀的源流歷史上苗刀有勢、有法，而無名稱。 明朝天啟元年(1621年)江蘇人程宗猷，為使苗刀便於流傳，他取其名、法其勢著成《單刀法選》、《單刀法圖說》。 清初，武藝家吳殳又對苗刀進行了一番研究和整理，他以左右撩刀為基礎，吸收“漁陽老人”劍法中的“確削粘桿”之要，編寫成了雙手刀《十八勢》和《單刀圖說》。
2.苗刀的傳承清代河北滄州桑園鎮謝晉汾，得此刀，謝傳南北聞名的常勝將軍天津人劉玉春，劉於1916年至1925年間又傳滄州郭長生等。 郭長生深得苗刀、通臂拳、劈掛拳的真傳，在原來苗刀一路(老架)的基礎上，集前人之精華，糅進了“通臂二十四式的疾絞連環步”，創編了二路(新架)苗刀，同時還增加了“苗刀進槍”等器械的對練套路。
三、苗刀的技術特徵
1.部位名稱
苗刀主要分為刀柄、護手和刀身三部分。 其中刀身部分又可分成刀尖、前刃與後刃三個部分。
2.規格標準
苗刀全長5尺，刀身長3尺8寸，刀柄長1尺2寸，刀寬1寸2分，護手(刀盤)呈圓形或橢圓形。
3.基本握法
(1)抱刀：左手拇指和虎口扣住護手(刀盤)，食指和中指夾住刀柄，無名指和小指托住護手，刀背貼靠前臂。
(2)單手握刀：五指握刀柄，虎口靠護手，刀背與虎口相對。
(3)雙手握刀：一手五指握刀柄的前部，虎口靠護手，另一手五指握刀柄的後部。
4.技擊風格苗刀不同於其他花刀，它主要以雙手握刀，每招每勢樸實、嚴謹，耍起來以身催刀，刀隨身轉，逢進必跟，逢跟必進，進退連環，動作剽悍雄健，勢如破竹。 它善於連續進攻，攻中有防，防是為了更好地攻，技法變化如明朝程宗猷所說：“其用法，左右跳躍，奇詐詭秘，人莫能測，故長技每每敗於刀。 ”可見該刀技法千變萬化。 一、二路苗刀各具有其獨特的風格：一路也叫原路、老架，屬於基本刀勢，勢法渾厚矯健，大劈大砍，一招一勢。 二路也叫新路、新架，是郭長生大師在一路的基礎上，糅進通臂二十四式中的疾絞連環步法，因此，動作除大劈大砍外，外加左右輾轉，疾速多變，攻防的連擊性較強。
5.刀法步法
(1)基本刀法：砍、撩、挑、截、推、刺、剁、點、崩、掛、格、削、戳柄、舞花。
(2)基本步型：歇步、虛步、弓步、馬步、插步、併步、前點步、後點步、獨立步。
(3)基本步法：跳步、疾絞連環步(拖拉步)、上步、退步、跟步。
四、苗刀的技術要求在演練和技擊時，要使刀法、步法、身法、眼法協調自然，緊密結合，渾然一體，做到身催刀往，刀隨腰轉，眼隨刀勢。
1.刀法要求
(1)分清用刀的部位，力點在刀尖還是刀刃前端，在中間還是在刀背上，要分清楚，切忌背刃不分扇大拍。
(2)擊著點要準確，出刀要迅速、勁脆、準確。
(3)舞花要圓，速度要均勻，或由慢加快，忌忽慢忽快；充分發揮腰、胯、腿、足的力量。
(4)換柄要順靈、快速、自然、熟練。
(5)纏繞動作中頭要正，刀背要緊貼身體。
2.步法要求
苗刀的步法是以疾絞連環步為主，運動中進步要求後腳發揮最大的蹬力，使前腳邁出越遠越好；後腳貼地向前滑行，落腳時，腳跟先著地，既輕靈又沈穩，輕而不浮，沈而不重。 動步時，兩足要敏捷，逢進必跟，逢跟必進，進退成連環，疾速連貫。
3.身法要求
身體的鬆活輕靈是通過身腰來體現的，身腰是聯繫上下肢的紐帶，拳諺說：“運動在梢，主宰在腰。”要使身腰靈活自如，貴在氣下沈。 氣不下沈，必上浮，橫氣填胸，上身不靈，上不靈則下不穩。 氣下沈的同時，含胸拔背，收腹斂臀，以腰帶刀，身催刀行，蜿蜒如蛇行。
4.眼法要求
眼法是體現精神的重要環節，是攻防格鬥中取勝的先決條件。 拳諺講“拳似流星眼似電，腰如蛇行步似粘”，“拳法之神眼為先”。 在演練苗刀時要觀前?後，左顧右盼，望遠瞄近，隨形隨勢。 技擊對抗時，無論是迎其擊而進擊，還是乘其隙而側入，都應以眼為先鋒，觀其體，察其意，識其機，測其變。
[此帖子已經被作者於2008/4/6 下午 01:59:56編輯過]
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