【故事原文】

孔子觀於魯桓公之廟，有欹器焉。孔子問於守廟者曰：「此為何器？」

守廟者曰：「此蓋為宥坐之器，」

孔子曰：「吾聞宥坐之器者，虛則欹，中則正，滿則覆。」孔子顧謂弟子曰：「注水焉。」

弟子挹水而注之。中而正，滿而覆，虛而欹，孔子喟然而歎曰：「吁！惡有滿而不覆者哉！」

                                                                                                                     《荀子．宥坐》

【大意解釋】

孔子到魯桓公的廟裡去參觀，看到一個外形傾斜的器皿，他問守廟的人說：「這是什麼器皿？」

守廟的人回答說：「這就是人們喝酒時，提醒人們不要飲酒過量的伴坐器皿。」

孔子說：「我聽人說過，這種器皿，如果完全空了就傾斜；不空不滿，正好適量，就很端正；如果裝滿了就會翻倒。」孔子回頭對學生們說：「往裡面倒水！」

學生們便舀水來，往裡面倒。水倒得不多不少時，它十分端正。裝滿水了，果然翻倒。把水倒掉，完全空了以後，它又傾斜了。孔子見了，長長地嘆了一口氣，說：「唉！哪裡有滿盈而不翻倒的道理呢？」

【延伸寓意】

「滿瓶不動，半瓶響。」半瓶水，搖起來特別響。滿招損，謙受益。謙虛的人多問，多問多得。愚人和智者在一起常常會覺得很無聊，而智者或許能從愚人那學到東西，原因就在於智者非天生而智，乃多問而來。謙虛的人總是虛心接受他人建議，不認為自己已經聰明到不需要聽別人忠告了。愚蠢的第一階段乃自認是聰明人，第二階段為對眾人表示自已是聰明人，第三階段是輕蔑別人的忠告。《老子．二十二章》：「不自見，故明；不自是，故彰。不自伐，故有功；不自矜，故長。」如果希望自己不斷長進，一定不可自以為是，驕傲自大。「認識你自己」的意義不只在於使別人了解自己，更在於使自己謙虛，不斷成長。