團民們燒搶百姓可以，打洋人不行，數十萬義和團和正規軍攻打只有400洋兵把守的東交民巷和41條槍的西什庫教堂，整整65天不下。王樹增稱是匪夷所思。
請看教民自己的記述，包士傑《拳時北堂圍困王司鐸目錄》："此時拳匪之聲有如翻江倒海一般，皆雲，燒呀，殺呀，二毛子呀，你們的生日到咧……眼見一禿頭僧人手持高香一束，來到西什庫口外甬道上，向北堂一站，隨後無數拳匪各執高香點燃，向北堂齊跪，叩頭三次即起。滿胡同之匪右手執刀，左手把香，即向北堂公門而來……啪啦啦一排槍，眼見皆打在拳匪身上，怎麼一個也不倒。啪啦啦又一排槍，拳匪躺下一片。原來頭次不倒之故，皆因前匪受傷，後匪擁擠不能倒。故立即又發第三排槍，又打倒十數人。後來者全然跑出去了。眼見拳匪死者三十余人，未死傷者爬的爬，滾的滾，皆奔命去了。"
王樹增說，當然，在外國人和教民筆下，西什庫的抵抗被嚴重神奇化了。在外國報紙報導中，西什庫教堂裏惟一的那個軍官，年輕的義大利海軍中尉奧利維利，一直站在被義和團或清朝軍隊炸開的牆洞口指揮射擊，士兵們隨著他的口令幾"彈無虛發"。義和團的衝鋒潮水退下之後，他立即組織人用磚石把牆洞堵塞起來。他是在最後時刻死亡的：清朝正規軍參與了進攻，連續兩發炮彈在他的身邊爆炸，他"長久站立，指揮他的士兵作戰"，"最後在兩個傳教士的臂中死去"。當時，左右的傳教士和中國教民都哭了，這是1900年西什庫教堂"被圍困中惟一的一次痛哭"。
這場戰鬥的最後結局是，打進北京的各國聯軍"終於到達了教堂"，義和團和清軍始終沒有把教堂攻陷。
義和團對東交民巷的進攻晚於西什庫，在臨近使館建築物的民房頂上，站滿了義和團團員?quot;升屋而號者數萬人，聲動天地。"被圍在這一小片區域裏的外國人，聽不到聯軍即將到達的任何消息，他們開始斷絕所有不切實際的念頭，一心抵抗。但義和團和清軍始終沒有把東交民巷攻下，王說這是一個"千古之謎"。
並不是像過去宣傳上說那樣，帝國主義有洋槍洋炮，我們只有大刀長矛。在1901年時，清軍的裝備比八國聯軍都好，他們有最新式的、連德國兵自己都沒見過的克虜伯大炮和滑膛槍。
王樹增說，這完全是慈禧太后的左右搖擺和高官們的曖昧所致。比如"對使館區的進攻正進行時，突然，一個帝國高級官員親自押送來一大車西瓜水果，車上插著清朝皇家明黃色的旗子，看見這樣的標誌，任何中國人都得讓路：太后恩典，賞洋人們消暑果品。"
在進攻使館"數十日不下"時，端郡王載漪急火攻心，於是以"上諭"的名義命令武衛中軍一位叫張懷芝的分統（旅長）用開花炮助攻。這是一種剛從德國進口的最新式大炮，威力巨大。一顆彈丸重達幾百斤，"只要三兩炮，各使館就夷屍狼藉"。張懷芝是當年英國將軍戈登在中國主辦的新式軍校"天津武備學堂"的畢業生，他覺得此刻的滅洋行動無論如何有點不對勁，就一直不下開炮令，來到榮祿家，討要一道發炮的命令。榮祿吱吱唔唔，就是不給寫這個白紙黑字。他就死乞白賴地待在榮祿家不走，最後榮祿被纏得沒辦法了，含糊地來了一句
"橫豎炮聲一響，裏邊（皇宮）是聽得見的。"張懷芝立即明白，告辭而出。他飛快登上城牆，說"炮位不准"，命令重新測定方位。在他親自測定下，大炮精確地瞄準了使館區內一塊無人空地，然後眾炮齊發，猛烈炮火轟了整整一夜。
"在戰鬥最後時刻，拳匪猛攻，死於東交民巷口者，遍地皆是。清軍放炮五六百響，未傷洋人一人。"
就在這時，八國聯軍從天津大沽登岸，一路擊潰十數倍於它的手持最新式洋槍的清軍和義和團，攻入北京，慈禧挾著光緒倉皇出逃。八國聯軍在北京和保定等地大搶數日，殺義和團無數。逃到西安的慈禧這時乞求李鴻章出面，解決局面。李鴻章抱老病垂死之軀，與洋人勉為周旋。聯軍擬出處死當初極力主張滅洋的朝廷大員的名單和賠償銀兩四億五千萬兩（列強們說，中國人均一兩，以示侮辱。這筆款額可建160支位於世界第六的北洋海軍）。慈禧一看沒有"還政於光緒"的條件，大喜，於是一一愉快答應，說了那句名言"量中華之物力，結與國之歡心。"那些當初與義和團打得火熱的高官一個個被這個女人應外國人要求殺了。幾年後，美國把大部分賠款退還中國，各國無奈，只得效仿。美國用退的"庚子賠款"建成中國最有名的大學--清華大學。八國中只有日本人拒不退款，用這筆錢財發展軍備，建立教育，遂速成為20世紀的強盛帝國
義和團連梁山好漢的見識都不如"
100年以前，中國大地還是一片古意，從清帝國的官員到農民，對洋人的鄙視驚人地相似："非我族類，其人必異。"大學士倭仁為了避免在可能和洋人接觸的總理衙門上班，故意從馬上摔下來而請長假，當朝廷免除了他的職務後，就"豁然痊癒"。大學士徐桐也是一個極端厭惡洋人的高官，他的家在洋人居住的東交民巷旁邊，於是他每天上朝寧可從後門出去繞遠路，也不願意從洋人的使館門前經過。後來他乾脆把院門用磚頭堵上，並在門上貼了一幅對聯："望洋興嘆，以鬼為鄰"。
除了這些庸聵高官仇洋，最底層的農民也都把仇恨集中到洋人身上。這一年，北方忽然爆發扶清滅洋的義和團，大師兄騎高馬，紅燈照舉紅燈，數百萬流民湧入城鎮，深信能夠"降神附體"，"刀槍不入"，"閉住槍炮"等，他們殺洋人，殺中國的基督徒，燒教堂，搶劫城鄉良民……他們到北京各王府內演示"神功"，使得一些貴族高官戰戰兢兢，連慈禧太后也對其法術深信不移："有如此之神勇義士，定能滅洋人，保我大清江山。"因此貿然下令攻打使館，向八國同時宣戰……
以上情節都是從大陸作家王樹增的新作《1901年》中讀來的。這是一冊慟史，讀來令人既毛骨悚然，又讓人恍然大悟-這段晚清歷史，這些義和團的作為，跟過去幾十年宣傳的大不一樣，作為正面形象的農民起義軍怎麼是這個樣子……
在那伸手可及的年代，英、法等國早已完成工業革命和民主革命，愛因斯坦發現了相對論，居裏發現了鐳射線，而我們這個大國沒有汽車、扒了鐵路、剛有電報、幾億人民從沒聽說過"科學"這個詞，更沒聽說過"民主"、"國民"、"經濟"等。整個北方的居民差不多都深信洋人不是人，是某種動物，有一位叫汪仲洋的寫他第一次見到的英國士兵："鷹鼻，貓眼，紅胡，雙腿不能彎曲，因此不能很快地奔跑，眼睛怕光，因此到了中午就不能睜開。"
外洋夷人，必有妖術，但中國人很放心，因為他們深信義和團的法術更大，而且從老子、諸葛亮到孫悟空、關公、武松等人還活在某處，他們會從各方飛馳過來，扶佐拳眾，洋人肯定玩完。
對那些被誘騙而來見洋人就殺見洋房就燒的反文明的農民，不知應憐憫還是忿然。中國文化中的一些枝節，讓人昏昧如斯。那一年，洋人軍隊已經到達天津大沽口外準備進攻北京的時候，義和團宣稱他們可以讓渤海的海水瞬間乾枯，從而令洋人的軍艦擱淺……天津戰鬥時，洋人的槍炮實在厲害，義和團首領向清政府保證，可以將洋人的槍炮"閉住"，但是只能
"閉住六天"。
他們說和洋人的戰鬥是"神"與"鬼"的戰鬥"洋兵與拳民交戰，拳眾只作揖，不動步，即能前進。作一揖，進數百步，作三揖，即與洋兵接，洋兵不及開槍，身已被刃。"
紅燈照更是邪術的產物。義和團認為洋人之所以厲害，教堂之所以久攻不破，是因為洋兵額前抹有女人陰血，或者是用女人穢物抹在了教堂壁上，使義和團請來的眾神惟恐不及，神力發揮不出來。朝中高官，專與李鴻章、張之洞等洋務派作對的"老左"徐桐也說，洋人弄來許多女人陰門，擺在了東交民巷，大擺"陰門陣"，所以久攻不下云云。於是，義和團為與洋人比法術，弄來許多沒出嫁的十五六歲的女孩，謂之她們真元之氣未散，能破洋人穢術.就是這些低劣騙術--比梁山好漢的作為見識都不如，宋江吳用還是以勇和計逞強而非用術--歷史真的倒退了，讓北方農民在洋槍洋炮前像田裏被割的稻子一樣成片倒下。
