南太平洋島國萬那杜曾被選為全世界最快樂的國家，英國廣播公司（ＢＢＣ）記者柯迪最近實地走訪這個與世隔絕的群島，想了解當地人快樂的秘密。他問住在梅托馬島的皮耶：「快樂的秘訣是什麼？」皮耶回答：「不用擔心錢的問題。」

記者說同樣問題問英國人，答案大概一樣。唯一差別是，皮耶根本不需要錢，而英國人的定義卻是要賺得夠多，才不必怕沒錢。

ＢＢＣ記者發現，小島生活似乎不如外人想像的那麼愜意，當地人卻樂天知命。以住在梅托馬島的皮耶一家人為例，他們的食物悉數來自島上或周圍水域：日常所需的椰子、馬鈴薯、木薯種在島上，海裡盡是隨手可得的魚鮮。如果吃膩了魚，他們偶爾還可以拿島上群居的狐蝠打打牙祭。

最北部的梅托馬島沒有電、自來水、收音機或電視機，當地人以茅草屋為家，聯外交通工具是小船，賺錢的機會很少。

皮耶一家人因為食物唾手可得而得以享受悠哉游哉的日子。如果因為賣掉飼養的牛隻而稍有進帳，他們會買肥皂粉與點燈用的煤油。如果沒有額外收入，他們也可以用島上的傳統方法解決：壓碎枝條後製成肥皂與椰子油，取代煤油。一些仍然堪用的物品甚至會隨著潮水沖上岸；他們會將船上的浮筒切半後製成碗碟，將魚網稍加整理後成為吊床。

除了不為錢操煩，另一個快樂的原因是，皮耶的家人全部陪在他身邊，而且相互尊重。孩子們欣然接受他的一切要求，並不是出於強迫，而是因為他們想要取得他的歡心。

快樂能否衡量人言言殊，然而無疑的，梅托馬島乃至於萬那杜全國均具備令人快樂的要件，家庭關係鞏固與物質欲望幾近於零是兩大支柱。越簡單的事物越能夠使人快樂。

萬那杜人民快樂的原因是什麼？包括一年之中的多數日子天氣良好，擁有樂園般的優美海岸線，獨一無二的雨林，以及國家不徵收所得稅。

另外，萬那杜土地肥沃，隨便種都可長出作物，人民雖然沒錢卻不會挨餓。而且，萬那杜人尊重土地，不破壞環境，更不會炒地皮，隨便找個地方搭起簡陋的房子，再窮也不愁沒地方住，當然不像西方國家需要背負高額房貸。

萬那杜的就業機會很有限，就西方國家角度來看，平均所得一千六百美元實在是相當貧窮，氣候變遷與海平面上升趨勢也已對部分小島構成威脅，迫使許多島民遷居其他小島。

萬那杜電信公司財務總監安妮卡•帕里隆吉表示：「萬那杜不完美；它是第三世界國家。然而在萬那杜，即使沒錢也可以過得很快樂。在這裡，你可以種植食用的植物。如果有機會賺錢，人們也會把握，不過這不是他們的終極目標。」

曾經住過萬那杜的「萬那杜英國之友協會」會長夏克雷表示，萬那杜人民絕大多數沒什麼積蓄，挨餓的人卻很少。他說：「無論再怎麼窮，萬那杜人絕對不會挨餓。土地非常肥沃，人們可以種植各種食用植物，或在原野中覓食。」

對土生土長的萬那杜人民來說，土地非常重要，而且是傳統文化的重要環節。人們尊重土地是萬那杜得以躍居舉世最快樂國度的關鍵之一。

萬那杜一九八○年脫離英國和法國獨立後，依法土地所有權將歸還給英法殖民前的原地主，但究竟誰是原地主，沒有人拿得出證據，也沒人能斷定。由於土地所有權完全無法釐清，因此難以買賣開發，讓萬那杜因禍得福。羅賓森表示：「這使土地不至於受到蹂躪。如果任何人都可以買地，萬那杜極可能不是今天的樣子。許多土地處於閒置的狀態。」

生活態度是另一個關鍵，當地民眾不用學習，天生就懂得「慢活」。帕里隆吉表示：「萬那杜人民的生活步調符合自然節奏，不像英國匆匆忙忙。他們使用多種不同語言，卻能和睦相處，彼此關係緊密。在萬那杜，生命非常和睦。」