普特南（1718—1790年），美國獨立革命時的重要將領之一。早期參加過法國和印度之間的戰爭。　　

在法印戰爭期間，一位英國少將向普特南提出決鬥。普特南知道對方的實力和經驗，如真幹起來，自己取勝的機會很小。於 是他邀請這位英國少將到他的帳篷裡採用另一種決鬥方式。 兩個人都坐在一個很小的炸藥桶上，每個炸藥桶裡都有根燒得很慢的導火線，誰先移動身體就算輸。　　

在導火線燃燒時，英國少將顯得極度不安，而普特南則悠然地抽著煙斗。 看到旁觀者都紛紛走出帳篷，少將再也堅持不住，從小桶上跳了起來，承認自己輸了。 
　　

這時，普特南才對他說：「這桶裡裝滿了洋蔥，不是炸藥。」