十五、壽命自在願
為什麼淨土眾生會壽命自在？
學佛的根本目標在扭轉超脫自我束縛的生死壽命
法藏比丘說：「當我成佛的時候，淨土中的天人，壽命無有限量，如果天人眾生想要乘其悲心到十方世界度眾生，便能任其個人度生本願，乘願度生，壽命自在。如果不能如天人度生悲願，壽命長短自在的話，我就不能圓滿成就佛果。」
我們這個世界人類的壽命，平均不過七、八十歲，反觀極樂世界的天人眾生，壽命無有限量。眾生一期壽命的或長或短，自有其形成的善惡業緣。而眾生的壽命，若要達到長短自在的地步，便非得要踏上出世修行的道路不可。佛弟子學佛、修行的根本目標，就是希望能解放自我束縛的生死壽命。如果皈依學佛後及出家修行間，不能將自己信佛、學佛的根本目標，放在學習、超脫今世束縛的無常生死壽命中，不能確定、認識自己信佛、學佛的基本方向，那麼應該承認自己於過去生中，確實福慧淺薄，業障深重，不能像佛陀一樣突破現有的因緣環境，堅決的扭轉、開創、掌握自己現在及未來的生死命運！？
一般的居士學佛，想要在今世短暫的生命中，依佛法禪修的方式，達成壽命自在的解脫境界，相當不容易。如果能夠先求生極樂世界，便可毫無障礙的在淨土殊勝的修行環境下，達成壽命自在的修持理想。
為什麼淨土眾生能夠達到壽命自在的境界？
大阿彌陀經卷下說：「生阿彌陀佛剎，欲壽一劫百劫，千劫萬億劫，無央數劫，不可復計劫，皆隨意所欲，無不得之。」
無量清淨平等覺經卷三也說：「生於無量清淨佛國，欲壽一劫十劫，百劫千劫萬億劫，自恣若意，欲住止壽無央數劫，不可復計數劫，恣汝隨意，皆可得之。」
而淨土眾生為什麼能夠達到「壽命隨意長短自在」的境界呢？依修行的角度來說：一是觀照力得到自在，一是悲願力獲得成就。本願就依這兩個重點來做說明：
1、觀照力自在
（1）什麼是觀照力自在？
什麼是觀照力自在？即心經所說「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄」，一個智慧明利的修行者，對「色、受、想、行、識」五蘊，反觀、親見他的「空無自性」所獲得猶如明鏡照物般「心智自在如如」的成果表現。
「心經」的內容，正是頓根修行者由「文字」般若，踏入「觀照」般若，直契「實相」般若，證悟宇宙真理成果的顯現。（關於般若的重要意義將在後面「般若願」中有專論）。
什麼是「般若」？簡而言之，就是覺悟真理的「智慧」。這種對真理證覺的「智慧」，不同於「世智辯聰」的智識，乃是要經過聽聞佛法，對佛理文字的探討、省思，再由聞法、閱經中擬定契合自己「根機」修行的道路，隨時依經論所示，反觀自照身心的動念、行為，導入與佛「智慧」相應的正軌。一個修行者對身心觀照、覺察力的強弱、深淺力，是與我們日常生活中舉心動念的自我調制能力成正比的。凡夫眾生無論修什麼法門，必有什麼樣的「相應」證境顯現；如果修「彌陀法門」，而見到的卻是「彌勒菩薩」，那便是「不相應行」，修「觀息法門」（數息觀），卻看到「阿彌陀佛」現前，此亦是「不相應行」……，這說明了我們在所修法門的認識上，必然產生不正確的「知見」，有走火入魔的危險。
也就是說，修行的過程中，當凡夫學佛者在日常處世間，放捨幾分的貪念、瞋念、痴念、愛念……，便必與幾分不貪、不瞋、不痴、不愛的清淨、法喜的「寧靜心態（境界）」相應，所謂「明心見性」、「證空性」，不是凡夫眾生的「根器」光在那裏打坐，或用聞慧上嫻熟的機鋒相辯，就能「頓悟」的。經上說，末法的凡夫學佛者，煩惱障重，所知障重，要想於短暫的靜心中，洗滌無始以來的煩惱罪障，殊為不易。有許多人在禪修中，得到幾分空靈禪悅之境，便誤以為得道，妄言證聖，或者直接教導「初機」學佛者，當即體認：「打坐當下現證空性，坐禪當下直取菩提」的頓悟法門，使「初學者」誤以為自己是高根器，不斷煩惱，不經過「戒、定、慧」的薰修，就能現證「空性」，「見性成佛」！？或有人言：「只管打坐，就是佛心全體的顯現！？」這是外道修法。佛在中阿含經便說：「佛不以打坐、少食、少睡為得道，佛以無上戒自在、無上智慧自在、無上知見自在、無上觀照力自在而證道、解脫。」除非你是祖師出世，有六祖惠能的「頓根」，當下承當，否則一個凡夫學佛者，捨棄一分貪念的當下，相對的，必有一分的清淨心念影現，棄捨二分瞋念，必有二分清淨心念影現……，種什麼因，必得什麼相應果。凡夫學佛就好像爬樓梯一樣，有一定進昇的梯次，而修行的層次，禪觀的深淺證境，必是與我們日常淡薄、淨化了多少分的喜怒哀樂愛惡欲等雜思妄想成正比。不是在禪坐的時候，才「靜心」，於未坐禪時，令貪瞋痴、嫉妒、貢高、我慢、名利、權勢等雜念亂想紛飛，這樣縱然坐穿了圃團也是無用，不可能深入動靜一如的禪觀自在之境！念佛也是一樣，不是在「念佛時才靜心」，如果在平素生活中，不儘量節制、淡薄自己的種種貪心、雜念，不可能在日常修持中達到「一心不亂」「動靜一如」的三昧自在境界！而觀照力自在的意義，就是在行住坐臥間，都能到達對「色、受、想、行、識」等五蘊身內身外之境不貪、不執，觀照如鏡，動靜平等，身心自在的解脫境界。
（2）為什麼修行到「觀照力自在」就能使壽命長短自在？
甲、修四神足可得壽命自在
（甲）什麼是四神足？
為什麼說修行到「觀照力自在」的地步，便能轉變壽命，使壽命達到長短自在的境界呢！？而「觀照力自在」的境界，正是四神足中所說的「觀自在三昧勝行成就神足」之意。依增一阿含經說：「若比丘、比丘尼修四神足，欲住壽經劫者（想要延長自己的壽命超過用「劫」計算的時間），亦可得耳。」
什麼是四神足？大毘婆沙論卷二百四十一及阿毘達磨法蘊足論卷四解釋說：「一個修行者修持到達凡所思求，諸所欲願，一切如意，轉變自在，妙用難測的境界，謂之『神』。引發『神』的力用，謂之『神足』。足者，於四念處、八正道等勝法精勤修習，無間無斷，至成就位，理事合一，依事達理，依理起事，謂之足。四神足者，即論中所說達到：一、欲三摩地（正定）勝行成就神足，二、勤三摩地勝行成就神足，三、心三摩地勝行成就神足，四、觀三摩地勝行成就神足。此四種三摩地勝行成就，總名為神足。」由此可知，神足，即是神足通，或心如意通的簡稱（第九願中有詳細說明）。四神足，即是用「欲、勤、心、觀」四種方法，達到凡所欲願，一切如意，轉壽自在，身心解脫的境界。
（乙）修定者一定要具備「欲、勤、心、觀」四法
「欲、勤、心、觀」四法是步入正定不可缺少的入道資糧，缺一不可，否則就會走入外道定中猶自以為喜。而且「欲、勤、心、觀」這四法是相輔相成了不可分割的。何以見得呢？顧名思義，三摩地（正定）的獲得，一要有堅定、正確的正信心、向法欲、思法欲、修法欲（欲神足）、精進力（勤神足）、心堅固力（心神足）、對法堅定、細膩的簡擇力、審察力、通達力、觀照力（觀神足），具足「欲、勤、心、觀」四法才能成就，而且四足鼎立。誠如論中所說，三摩地（正定）必由修學「勝行」而成就，什麼是「勝行」？即今生就能深入正定、轉變壽命者，一定要具備：一、深厚的宿慧，二、已曾修習正定，三、今生修定因緣成熟，沒有任何修定的生理、心理及環境障礙，四、具有樂思善法欲、精勤力、正信心、輕安心、正知見心、正思惟心、捨棄苦樂心等八種斷除粗重煩惱的基本修行資糧。淨土眾生必然具此殊勝的修定「因行」，故多能在一期生命中獲得「欲、勤、心、觀」四種正定勝行成就，轉變壽命，不受生死壽命的束縛。故論上說：修定者具備八種「勝行」必能成就三摩地自在神足。
（丙）初學者如何培養對四神足的修持力？
反觀娑婆世界的眾生，在當前這種資訊、科技、娛樂發達的時代裏，無論在家學佛或出家學佛，要末法的佛弟子培養對佛陀「出家德行」精進的追求欲、學習心，並不容易。因佛陀「出家德行」的成果，正是長期從這四種「欲、勤、心、觀」的「離欲心、樂法心、精勤心、寂定心、智慧心」修證而來。就如瑜伽師地論卷十四解釋獲得四神足基本入門的修證層次說：「一、要發離欲心（欲增上心）；二、要受持、誦讀佛經，依經所示，懺悔業障，精進向道（勤增上心）；三、要能分辨、修學聖人修定次第的邪正（心增上力）；四、要獨住空閒寂靜之處，觀察、思惟諸法實相的真理（觀增上力）。」
一個真心學佛，欲超脫生死壽命禁錮的佛弟子，一定要在日常生活中，依經所說，培養對「欲、勤、心、觀三摩地（正定）勝行成就神足」的基本修因。初學者首先必須經常在平素處世間培養、反省自己對善法欲（修行的方法）、惡法欲（有違學佛貪瞋痴等惡行）的思辨、節制能力，無論當自己生起什麼樣的惡欲，都要即時想到：我已經在佛前發誓：皈依、信佛、學佛、成佛，應該用「欲、勤、心、觀」四法來督促自己精進向上，以佛心為己心，不可像一般沒有學佛者那樣放蕩自己的「欲念」，如不能常常節制、檢討自己不好的「欲念」，皈依、學佛乃至出家學佛的目的又是為了什麼呢！？
（丁）什麼樣的根器，能堅固對四神足的修學？
我們看：一個看透世間無常生死，善備福德、解脫資糧的利根修行者，必能經常樂思解脫法，注意、反觀、克制自己的想欲生起，當惡念生起時，立即以平常薰習的修行方法，思惟、觀照其根源處，當下予以淨化、降伏，而且不斷地運用「思法欲、精進欲、正信欲、輕安欲、正知見欲以及捨棄苦樂的向道欲」，來對治、淨化剎那生滅起伏的散亂欲心，久而久之，定能在向道欲增上的薰陶累積下，達到「淨念相繼」，「惡欲斷除」的境界，與定相應，轉變未來的果報色身。故論上解釋欲三摩地勝行成就神足的意義說：「此中欲者，謂依出家遠離所生善法所起，欲樂欣喜，求趣悕望，是名欲。」「三摩地者，謂欲增上所起，心住等住，近住安住，不散不亂，攝心等持，止一境性，是名三摩地。」「勝者，謂欲增上所起八支聖道，是名勝。」「勝行者，依過去、現在所起一切惡念，思斷三毒欲，起修禪定欲，彼所有修道欲，若勤若信若輕安若念若正知若思若捨，是名勝行。」「一切欲三摩地，皆從欲起，是欲所集，是欲種數，是欲所生，故名欲三摩地勝行成就神足。」其他三神足之義比類可知。
而當一個修行者，將出離生死的理想當做生命中唯一的希望起（禪定欲堅固），必然無時無刻不精勤進修（勤增上成就神足），故論上說：「此中勤者，謂依出家遠離所生善法，所起勤精進，勇健勢猛，熾盛難制，勵竟不息，是名勤。」進而將精神意志完全集中在與慧觀覺照力相應的修定證境中（心增上力成就神足），故論上說：「此中心者，謂依出家遠離所生善法，所起心意識，是名心。」「心三摩地者，謂心增上所起，心住等住，近住安住，不散不亂，攝止等持，心一境性，是名心三摩地。」當修行者證入「一心不亂」的寂靜之境，此刻觀照諸法無我的智慧力勢必愈加的清晰銳利（觀增上力成就神足），故論上說：「此中觀者，謂依出家遠離所生善法所起，於法揀擇，最極揀擇，解了等了近了，機黠通達，審察聰叡，覺明慧行，毘鉢舍那，是名觀。」「觀三摩地者，謂觀增上所起，心住等住，近住安住，不散不亂，攝止等持，心一境性，是名三摩地。」
（戊）淨土眾生成就四神足所以能轉壽自在
這種在修定前、修定中用「欲、勤、心、觀」四種力量，也就是用「止、觀」法門來鞭策自己用功入定的方法，便能在修行者定慧之力獲得清淨、明利、深入的情況下，使其達到「戒自在、精進自在、心自在、觀照力自在」的境界。
亦即是增一阿含經卷二十一所說四種神足成果的顯現：「
一、自在三昧行盡神足（觀神足成就）：所謂諸有三昧自在，意所欲、心所樂，使身體輕便，能隱形極細，是謂第一神足。
二：心三昧行盡神足（心神足成就）：所謂心所知法，遍滿十方，石壁皆過，無所罣礙。
三、精進三昧行盡神足（勤神足成就）：所謂修此三昧，無有懈怠，亦無所畏，有勇猛意。
四、戒三昧行盡神足（欲神足成就）：所謂諸有三昧，如眾生心中所念，生時滅時，皆悉知之。有欲心、無欲心，有瞋恚心、無瞋恚心，有愚痴心、無愚痴心，有疾心、無疾心，有亂心、無亂心，有少心、無少心，有大心、無大心，有量心、無量心，有定心、無定心，有解脫心、無解脫心，一切皆悉了知。」
當修行者達到此中所說「戒（持戒修行欲）、精進力、心、觀照力」四種自在的境地時，就能隨意之所欲，心之所樂「變一為多，變多為一，或顯或隱，智見所變；牆壁石等，堅厚障物，身過無礙，如履虛空；能於地中，或出或沒，自在無礙，如身處水；能於堅障，或在虛空，引水令流，如依迴地；結跏趺坐，凌空往還，都無滯礙，猶如飛鳥；此日月輪，有大神用，具大威德，伸手捫摸，如自應器，不以為難；乃至梵世，轉變自在，妙用難測，獲證他心通、天眼通……等六種神通。」淨土眾生因達到此處所說「戒自在、精進自在、心自在、觀照力自在」的證境，故能隨意之所欲，心之所樂，轉變四大，輕舉身體，延長壽命，不受一期壽命的約束，從此勇猛進修，不會懈怠。
乙、當心力轉換體內電磁場即能延長壽命
現在再由科學的角度來說明修行人（包括外道行者）如何從修持中達到轉變壽命的效果。當一個修行者的意識觀照力（心波、念力），能夠逐漸達到「調節、轉換身體內的電流磁場，使體內元素的電子活動受到意志力的指揮，即體內的電磁場被心力引起變化，心能轉物時（見禪定天眼通之實驗），便能逐漸轉變、創造另一階段的色身壽命。而當禪定功力逐步轉深，脈博、呼吸、心跳轉弱、轉慢、細若游絲、綿綿密密……，經過欲界散地，進入色界禪定修持，到達三禪天以上時，體內地水火風四大電子元素受到心力放射出來的波束強力影響、轉換，「心識」不再受粗重物質色身的牽制，甚至完全進入精神修養狀態（無色界天）。這種由心波轉變欲界人道眾生體內地水火風固體元素禁錮的生老病死現象，將固體的物質色身，轉換成與心識昇華境界相應的超越人類物質色身另一種仍是有色物質的「光明、清淨的化身相」，此種帶有「身光的清淨化身相」若沒有高度禪定修養功夫者（天眼通），是不能以凡夫現有的尋思境界臆測到的，亦即是天界眾生的依報色身，乃至淨土世界的天人化身相。
「天」，就是清淨的意思，以三界天的天壽果報來說，當凡夫眾生在禪修中將「五欲」淡薄到某一種程度，便能逐漸運用其清淨、統一的意識覺照力，調節、轉換身體內的電流磁場，轉變現在所造作的色身業行，超脫人類軀體的束縛，依次上昇欲界四天王天、忉利天、燄摩天、兜率天、化樂天、他化自在天，所獲得天壽最長可達一萬六千歲。乃至隨看修行者身心淨化的涵養，進一步應念化生色界初禪天的梵眾天……，二禪天、三禮天、四禪天，甚至進入無色界空處天的修持中。色界天最長的天壽可達一萬六千大劫，無色界的天壽最長則達八萬大劫。這種以劫數計算的天壽，若是換算人間的時間來計算，恐怕已超越「光年」計算的時間，對人類來講，乃是不可思議的天文數字。單是依三界天的禪定力量修持，就能達到轉變壽命的效果，何況是一個已經獲得身心自在的解脫行者，其壽命轉換自在的程度，當更不可思議。
再觀往生極樂世界的眾生，他們的壽命無有極限，絕不是一分有學地的禪修者所獲得天界最長的有限壽命八萬大劫所能相比，已經不是人類用科學實驗色身受心力轉換的現象所能測知。可以說，極樂世界的眾生，乃是生存於另一種有色世界福慧深厚的上根器的修行人。依「心經」的修持立場來看，淨土的修行者，他們由「止觀」法門--心經下手修行，從觀照色、受、想、行、識五蘊無常苦空的當下直觀涅槃空寂入道起修；淨土眾生就是在念念中降伏五欲之心，念念中消融貪瞋痴三毒，從色身當下照見五蘊皆空，經過聲聞四果階位，終至定慧等持，解脫之光現前，度脫一切苦厄，達到心經所說的觀照力自在、念力自在、色空不異的解脫境界。在解脫境域中，超越有限、分段的凡身壽命，進入由悲願力掌握壽命長短自在的無限利生境界。
