安息國的太子,捨棄錦繡的江山,一任袈裟萬里遊方, 飄然而來漢土,譯經禪修,影響深遠。神妙的傳奇故事, 實令人刻骨銘心!示現人間的幻身,如今已杳然無蹤; 風波浪濤間,依然迴盪著無盡的經唄梵唱!焚香閱讀 金經時,你是否曾傾聽安世高大師亙古的清音?
安世高大師(約西元二世紀),安息國人,名清,字世高。係安息國(今依 朗)太子,博學多聞,信仰佛教,後讓位給督父,出家修道。於東漢桓帝建和二 年(西元 148 年),行經西域諸國,而來到我國洛陽,從事譯經的工作,至東 漢靈帝建寧三年(西元 170 年)共二十餘年。其翻譯的經典,義理明晰,文字 允正,可說是佛經漢譯的創始人,也是將禪觀帶入我國的第一人。
◎ 安息國太子傳奇 ◎
安世高年幼時,即以孝行聞名全國,稟性聰敏仁慈,又勤奮好學,因此,精 通各國的典籍,對於天文、地理、醫藥、異術,沒有不通達,甚至還擅長飛禽走 獸的語言。
有一天,安世高走在路上,仰頭看見一群飛翔的燕子,忽然轉身告訴同伴說 :「燕子說,等會兒一定有送食物的人來。」不久,他的話果真應驗了,眾人都 感到非常奇異,一傳十、十傳百,安世高俊逸的美名,遍傳整個西域。
安息國王逝世後,安世高更深深地思惟人間苦空無常的道理,更厭惡色身的 繫縛,以及世界國土的危脆,對於榮華富貴,都視為敝屣。服孝之後,就讓王位 給叔父,專心致志出家修道。
安世高出家之後,精進不懈,於是博通經藏,尤其擅長阿毗曇學,並常常諷 誦修行禪經,能窮盡其中的奧妙。不久,便四處雲遊,度化有緣,歷經許多國家 ,最後來到我國。他的才華、悟性高人一籌,凡是聽聞過的事物,皆能通達,居 住在我國,很快即通曉華語。於是,他展開翻譯佛經的工作。
◎ 千里跋涉償宿債 ◎
安世高的前生是出家人,當時有一個同學,瞋恨心特強,托缽乞食時,若施 主不稱合自己的心意,往往心懷瞋恨。安世高(前生)常常對他訶責和勸諫,但 是同學總是本性難移,依然我行我素。經過二十多年,安世高(前生)向同學告 辭:「我必須到廣州,了結宿世的業力。你於明達經藏和精進不懈兩方面,都遠 超過我,但是你的本性容易發怒瞋恨,死後一定會投生為醜惡的形體。如果我得 道成就,一定來度你。」
安世高(前生)剛到廣州,正是寇賊作亂的時候。走在路上,遇到一位少年 ,唾手拔刀說:「真逮到你了!」安世高(前生)微笑著說:「我過去生虧欠你 一命,所以千里跋涉,特地前來償還宿債。你現在非常地忿怒不平,這本來就是 過去生所積存的怨氣。」於是,安世高(前生)伸長脖子挨刀,沒有絲毫恐懼的 樣子。那位少年揮動快刀,也沒有絲毫遲疑,迅速地殺了安世高(前生)。
街道上,擠滿了看熱鬧的人,沒有不心驚肉跳的。
安世高(前生)的神識,回到安息國,投生為安息國的太子,此時,即安世 高。
◎ 共亭神廟美少年 ◎
安世高遊化中國,完成譯經的工作,已經是東漢靈帝末年,此時關雒的局勢 紛擾不安,於是安世高決定到江南,臨行時說:「我應當途經盧山,去度化昔日 的同學。」
共亭湖旁有一座神廟,廟裡香火鼎盛,神祇具有強大的靈感和威力。經商的 船隻,只要向廟神祈求平安,在煙波浩瀚的湖面,都能夠獲得神祐。曾經有些人 向廟神祈求翠竹,但廟神沒有允許,那些人竟然隨意盜取,船隻方才開航,馬上 翻船,而竹子飄回原處。從此,凡是在共亭湖航行的船隻,沒有不敬畏廟神,每 每具足供養禮拜一番。
安世高來到共亭湖,同行的三十餘艘船隻,他們全部備禮到神廟祈求福祉。 共亭湖廟神藉著廟祝宣說旨意:「船上有一位修行的沙門,你們延請他到廟裡來 。」眾人非常驚愕,慌慌忙忙到船上請來安世高。
廟神對安世高說:「我與你前生都是出家學道,我喜好布施,但是生性常發 怒瞋恨。今世成為共亭廟神,周圍方圓千里,都是我所統治。因為前生布施的功 德,所以今世奇珍寶玩非常豐厚;也因為前生瞋恨的罪業,所以今世墮落為神靈 。我現在看到曾經是同學的你,實在悲欣交集。我的壽命已經快要結束,假如在 共亭湖死亡,那麼我龐大醜陋的形體,必定將污染清澈的湖水,因此我決定在山 西的草澤間待死。然而我深怕死後難免會墮入地獄,現在我有絹布千疋,還有許 多珍奇寶物,希望你代我立壇修法、營造塔寺,使我能夠投生到善道!」
安世高說:「我特地前來超度你,為什麼你不顯現原形呢?」
廟神說:「我的形體非常醜陋,如果現身,眾人一定很恐懼。」
安世高說:「你儘管現身,眾人不會責怪你的!」
於是,廟神從床座後面,探出頭顱。原來是一隻大蟒蛇,龐大的身軀,令人 無法測察牠究竟有多長?大蟒蛇游行到安世高的膝邊,安世高對牠念誦梵語讚唄 ,大蟒蛇悲淚如雨,須臾間隱身不見。
安世高取得絹布寶物,向廟神辭別而去。當舟楫颺帆出發,大蟒蛇又現身在 高山上眺望,眾人向牠揮手,牠方才黯自離去。
安世高所搭乘的船隻,一帆風順到達豫章(今江西省),立即取出廟神的絹 布寶物,來建造佛寺。
自從安世高離開後,不久廟神大蟒蛇便死亡。黃昏時,有一位美少年,登上 船板,長跪在安世高面前,並接受安世高的祝願,剎那消失無蹤。安世高告訴同 船的人說:「剛才出現的美少年,正是共亭廟神,他已經捨離醜惡的蟒形了!」
從此,共亭神廟不再有靈驗的事跡。後來人們在山西草澤中,發現一隻巨大 的死蟒蛇,頭尾全身合計數里之長,傳說那地方即今江西潯陽郡的蛇村。