我欲今朝成佛去 樂邦化主已來迎
—曹桂英老人往生淨土殊勝感應記
曹桂英老人，是張冬香居士的婆婆。於2003年元月2日往生極樂世界，享年八十四歲。其生卒日期恰好同天，是一巧合。又其往生瑞相，非常殊勝希有，當時隨同末學採訪的眾居士，聽聞之後，一個個皆歡喜踴躍，讚歎不絕。今末學謹依冬香居士口述照實記錄，整理成文，以饗有緣。
前世善根 今生發露
我的婆婆曹桂英老人，與我家本是街坊。我母親家曾開了一座普濟堂，供奉觀世音菩薩，位置在漢口原民主一街十九號。婆婆是本堂香客，雖然信佛，但不知道念佛。我的同修（丈夫）幼時，我母親為他取了一個乳名叫小和尚。兩家因緣，可以說是非常深厚。
自從嫁入婆婆家後，婆婆待我仁慈寬厚，如若親女。武漢本地有俗話說：婆婆身上背個鼓，走到哪都說媳婦；媳婦身上背張鑼，走到哪都說婆婆。多年來，我身邊同事街坊熟人中，婆媳不和之事，時有所聞。而我家婆媳關係之好，則是出名了的。我家因此經常獲得五好家庭的榮譽。不論在單位還是在哪裡，提起婆婆，我都是讚不絕口。有人不信，以為我是妄言，我則答：「婆婆確實是好，你叫我如何說出她的不好來？」
婆婆為人，本份至誠，吃苦耐勞，又能忍辱。當時家裡很貧困，公公又沒有工作，全靠婆婆裡外支撐，養活全家大小。她在民辦六角服裝廠工作，從不佔公家便宜。
我自己生了三個孩子，我的姐姐早逝，留下一個孤兒，也由我來撫養。四個孩子的衣食住行，實際上全都依賴婆婆悉心照料。孩子們的衣服，都是她老人家自己在家裡一針一線縫紉出來的。我在單位食堂工作，婆婆為避瓜田李下之譏嫌，從來不到食堂吃飯。平常飲食，也是多素少葷；居家度日，從不說是道非。
婆婆對人極為尊重，迎來送往，禮貌周全。跟與孫子同輩的少年人說話，都要用尊敬稱呼「您家」：「您家吃飯了沒有？」「您家好走，」 「歡迎您家再來。」就是對三歲小孩，婆婆也是尊重有加。這是發自至誠真心，終生如此，絕非一朝一夕作偽者之所能為。
婆婆還沒退休時，每天在家要燒火作飯，那時還沒有用上煤氣天然氣，升煤爐很是辛苦麻煩。又要為全家人做衣服，忙到連上班的路上都要抓緊時間，邊走路邊拆線頭。
而我的公公，心腸倒也不壞，脾氣實在叫人不敢恭維。他的為人，煙酒賭牌樣樣都來。雖然沒有工作，在家卻是霸王，動不動就揮手打人。不但打婆婆，打媳婦，連妯娌也打。有一次，他不分青紅皂白，揪住我的頭髮就是一頓暴打。還常常抖狠說：「整個湖北省裡，我什麼地方沒有去過，有誰不曉得我毛老二的？」就是這樣一個人，也不知道前世修的什麼福報，居然妻賢、子孝，孫輩更是興旺發達。
我印象最深刻的是，婆婆每次挨了公公的打，從來不怨恨咒罵，或以其他方式報復之，而是一邊流淚一邊仍為公公送吃的。上下三代人，婆婆沒有不對他們好的。
有時我甚至想：婆婆是不是來還債的？但是凡夫受業力支配，不能自主，縱然是還債，處此逆境，仍然難免要怨天尤人，咒神罵鬼。而婆婆始終保持著一種平和心態，不能不說是她老人家過去世修持的善根福德所致。
我總覺得婆婆的一生就像唐僧取經，也經歷了九九八十一難。年輕生孩子時，在鄉下掉入水中，血絲蟲鑽入她的腿內，右腿成了橡皮腿，腫得很大，幾十年來，一直治不好，最後竟腫得像小水桶般粗。這導致她到了老年兩次中風。即使是在往生時，她還經歷了最後一難。然而正是由於平生飽受各種艱難困苦，婆婆磨練出了頑強的毅力。所以最後一難她還是挺了過來，終於得以順利往生。
因病入佛 因死求生
婆婆初次中風前後，我曾夢見姨侄女送我兩本佛教經書，後來即由姨侄女引導我接受佛法。因此機緣，又引發了婆婆年輕時信佛敬佛播下的善種。我們婆媳二人，同時進入佛門。
婆婆第二次中風後，考慮到她年事已高，為了讓她老人家死後能有個好去處，2001年，我請師父上門為我和婆婆傳授三皈，師父賜我法名覺香，為婆婆賜法名覺英。從此婆婆信受淨土法門，每天念佛求生極樂世界。床頭擺了兩個念佛機，輪換著播放佛號。
我們家很快就成了一個佛化家庭，我的丈夫也信仰了佛法，成為佛門法侶同修。他對佛陀教誨、淨空法師教導，完全做到了依教奉行，每天都參加念佛小組的共修活動，讀誦經典，斷惡修善，非常認真。
說實話，我雖然皈依了三寶，但對佛法是半信半疑，煩惱習氣一樣也沒斷，更沒怎麼念佛。葷腥煙酒和麻將，四件事樣樣不誤。每天都是一盒煙，兩場牌，上午一場，下午一場，鐵定不缺。早點則是牛肉或豬肉哨子面。
我的脾氣不好，常常發火，婆婆遇上這種情況，從來都不做聲。我倒反問起婆婆來：「你每天都念佛了沒有？」婆婆答道：「念了。」我說：「那我怎麼沒聽到？」婆婆回答：「我念佛，難道非得就要讓你聽到麼？」
婆婆從皈依到往生，總共只念佛一年半。就是這一年半的念佛，婆婆差不多完全恢復了健康。和正常人一樣能吃，並且吃得還不少。不過，她雖已經吃素，卻未斷食雞蛋。
婆婆走的時候，沒有病苦，實際上，她已經預知時至了，但沒有明白地給我們說出來。提前半個月，有一天我打牌回了家，婆婆就喚：「叫冬香來。」我來到她身邊，問她有什麼事嗎？婆婆只是說：「讓我好好看看你，我捨不得你啊！我要走了。」我問：「你到哪裡去？」她說：「我要死了。」我就呵斥她道：「你瞎說！」
我的兒子在外地工作，每年只有在過年時間才能回武漢同親人團聚一次。這回因為孫子要辦赴港澳通行證，打電話告知說他將提前回來一次。婆婆聽了非常高興，說：「太好了，我能看到孫兒回來，走了也安心了。」
後來孫子又打電話回家說，情況有所變化，他的通行證由老闆直接替他辦妥了，歸漢計劃只好取消。婆婆聽說孫子不能回來，不由感到了一絲遺憾。
2002年12月31日。這天之前，婆婆飲食、睡眠情況都很好。這天一大早，我的同修就起床問婆婆：「媽媽，你今天早上想吃點啥？」連問幾遍沒見應聲，急忙喚我名字。我過來一看，老人家眼睛都已經定住不動了。
我是個性格粗放之人，逢此大事，本來應當手忙腳亂，然而承蒙佛菩薩慈悲加持，臨到婆婆要過世，不知怎麼的，頭腦卻是特別清醒冷靜，一點也不糊塗。見老人危急，急忙叫喚道：「老太婆，你現在要萬緣放下，一心念佛，求生西方極樂世界！」隨即給姨侄女打電話。姨侄女聞訊，立即又掛電話給她的皈依師父。
師父聽說老人要往生了，二話沒說，騎著自行車趕了老遠老遠的一大段路，終於趕到了我們家，位置在漢口五馬路民意菜場附近。
師父同時還帶來了一位彭居士，到了我們家，就開始為老人助念。其他居士接到通知，也紛紛趕了過來。
助念進行到下午時，婆婆已經能夠開口說話了，問她在念佛否？回答說在念。問她想喝水嗎？答想喝。問喝不喝豆漿？回答還是喝。
最後關頭 障開情解
孫輩們聞訊，全都往家趕。
我的兒子，還坐在飛機上，就開始往武漢打電話，請他的一位行醫老友來搶救祖母。這位醫生正在做手術，當時就答覆說：「等我做完手術，馬上就去你家。」孫子加重語氣道：「一定要把我奶奶救活，十萬八萬在所不惜。」
婆婆先頭兩次中風，都是這個孫子出錢出力幫老人治療。孫子找關係，托朋友，請專家，中醫西醫，無不周到。婆婆高大魁梧，身體又重，也是孫子背上背下，將老人從家中送到醫院，又從醫院接回家中。為了孝敬老人，孫子特為她買了一張輪椅，每天由他父親推著老人上公園轉兩個小時，好讓她老人家能散心解悶。
按說孫子也接觸過佛法，坐在飛機上，他手裡還拿著一本《釋迦牟尼佛傳》在閱讀。對人生必經的老病死過程，已經有所認識，對老人的情形，心裡也有底。但他一落屋，就失去了理智。
孫子還沒進門，就咋咋呼呼地在外面大呼小叫：「太，太，你老人家第一次中風是我治好的，第二次中風也是我治好的。今天第三次中風，我也一定要將你救活治好！」接著便不顧一切地狂喊亂叫：「快拿水來！拿豆漿來！買尿不濕來！」
進得屋來，見師父領著眾居士助念，孫子當即就喝道：「出去！你們都給我出去！要多少錢我都給你們！」師父沉默不語。一居士見其狀如瘋虎，不可理喻，就悄悄對師父說：「我們還是先離開吧。」我連忙勸阻大家：「別走，別走，請大家繼續為老人助念。」
孫子進了家，就強行按他那一套為婆婆救急。先用熱水壺為老人暖腳，又用電熱餅給老人暖和肩膀。結果老人肩頭和兩腳都給燙壞了，起了好多泡。但老人忍著疼痛不吭一聲，直到她過世。這就是老人臨終之前遭受的最後一難。
這時醫生也到了，為婆婆做了仔細地檢查後，說道：「老人家身體各方面都好，實在是沒有病，不過敲她的手腳，已經沒有反應了。」我問他：「還能有救嗎？」醫生道：「不能確定。老人家年事已高，又中風兩次，這次就算能治好，也是個植物人了。」
孫子還是堅持要將婆婆送到醫院去搶救。我果斷地說：「大家都聽我的，不要動老人身體。送醫院的話，萬一半路斷了氣，那不是連助念的機會都沒有了？」
醫生走了，我就對兒子說：「你捨不得老太走，我能理解。你要盡孝，我也要盡孝。你請醫生我不干涉，那我請師父助念你也不要干涉。」於是孫子就請了救護中心兩個年輕的男女醫生來，為老人開了兩天藥物，還打了一瓶吊針。結果這一針打下去，老人就昏迷不醒了。
整整一晚上，婆婆都沒醒。孩子哭得很傷心。這時我勸兒子冷靜，叫他下去走走再上來。
次日，是2002年元旦，我的同修又請他所在的吉慶裡念佛小組來幫忙助念。小組還沒來之前，我請師父他們先回去休息。我自己則留在老人床前觀察情況。
吉慶裡小組來了後，沒有立即念佛，而是由組長陳師兄先做孫子的思想工作。對他說：「你家老太已經八十四歲，你的父母也年過六旬，身體已不如年輕時強健。真照你說的，將老太救活了，成了個植物人，死生不得怎麼辦？到時候不單是老人痛苦，你父母活著也受折磨。」
我趁熱打鐵，向孩子解釋道：「我們念佛的目的，是求阿彌陀佛慈悲加持，如果老人壽緣未了，念佛得佛力相助，老人就會好起來。如果老人壽命到了，念佛可以蒙佛接引，讓老人往生到西方極樂世界，永脫輪迴之苦。」
這時孩子正準備請康復中心來為老人再開三天的藥物。一番工作做下去，孩子頭腦還是亂糟糟的，就請大眾暫時避開，他自己要冷靜一會，關起門來好好想一想。
孩子關著門想了半天，終於想通了，決定停止用藥，把針頭抽掉，大家一起為老太念佛。
去掉這個最大的障礙，眾人全都鬆了一口氣。我的同修趕忙電話告知師父，師父又立刻帶了建港念佛小組成員，有將近二十個人，前來我家助念。
元旦夜間，正式開始助念。全家親人也都參加念佛。孫子一個人坐在老人身邊。控制不住情緒，又哭了起來。這時我就叫他和他父親兩人一起出去走走，等心情平穩了再回來。
為 怕老人往生再受到障礙，我不但不讓親人觸摸老人家身體，甚至連老人的床頭都不准他們坐。
念了整整一晚上，老人又清醒了，能開口言語了。醫生救治和助念佛號，兩樣辦法，結果卻是相去天淵。親身對比，孫子這才真正對佛號不可思議功德生起了信心。
2號凌晨，孫子跪在佛像前，向阿彌陀佛懇求：如果老太能好，就讓她快點好；不能好，就讓她早點往生。
求畢，孫子站起來對師父說：「是我眼睛花了還是幻覺？我看到有許多男女老少，從阿彌陀佛接引像的頭頂上出來，向西方去了。我想看老太，卻看不到。」師父便向他解釋說：「這不是眼花，也不是幻覺。是一種感應。你看不到老太，是因為老太相貌已經改變，所以你認不出來。」
參加助念的一位杜師兄對我說，她已經看到阿彌陀佛來了，正在開導老太，老太還是戀戀不捨。再看老太肉身，眼角都流出了眼淚。
突然，孫子產生了一種感覺，自己與老太前世是一對夫妻。於是便將這感覺講給師父聽。師父當即點醒他說：「這是佛在點化你。」
這下大家都明白了。孫子與老太兩世情緣，恩愛最深。老太不能往生，就是放不下他。我在婆婆身邊，怎麼開示都不起作用。我對婆婆說：「你老人家就放心去吧，我們大家都好，你不用擔心。」可婆婆就是沒有反應。
孫子受過高等教育，現代流行的斷滅見對其人生觀影響很深。雖然接觸過佛法，有所信仰，但直到出現感應，這才完全真正相信。於是就由這個孫子親自來向老太開示。
孫告老太云：「你要跟佛走，去極樂世界，免得在這個世間遭受病苦。」我趁機將阿彌陀佛接引像側過來，好讓老太能看到。
孫子這一轉變，老太終於徹底放下而往生了。
孫子開示老太后，接著就勸我們做父母的去暫時休息片刻，好恢復精神。我剛靠下來，就聽孩子叫：「媽媽快來，太要走了！」我急忙趕過來，只見婆婆歎出一口氣，就停止了呼吸。這時是2號凌晨4點左右。
剛去世時，老人相貌還挺好，後來我發現她的眼圈發黑，嘴巴張開。靠著大眾拚命助念，結果還是變好了。
經過長時間連續不斷的念佛，婆婆的相貌變得比生前更好看，年輕了一大截。而且兩次中風遺留的病相也完全消失了。
三十二個小時內，我們沒有動過婆婆遺體。
佛像放光 驚天動地
婆婆去世前後這麼長時間，我忙進忙出，忙裡忙外，不吃不喝也不能休息，不但不覺疲勞，反而覺得更加有神。
3號凌晨兩點還不到，我兩次看到二樓窗戶外面有白光閃現。當時我還沒有反應過來，以為是三樓的日光燈映過來的光。後來猛然醒悟，按這房子的結構，三樓的燈如何照得到二樓來？一定是佛光顯現了。
連日來，聽得這個看見什麼，那個看見什麼，我有點不服氣，心裡想道：為什麼別人見得到，我就見不到？
我望著家中的阿彌陀佛接引像啟請說：「阿彌陀佛，你若能放光讓我看見，我就真的相信婆婆是往生了。你若不放光，我總不能明瞭婆婆往生到底是不是真的？」
啟請之後，佛像果然放起光來。只見阿彌陀佛渾身光芒閃耀，將屋子照得像白天一樣明亮。
我乍見佛光，激動得竟然像個小孩子一樣又蹦又跳，跑到大眾面前亂喊亂叫：「快看啊，阿彌陀佛放光了！阿彌陀佛放光了！」我這一激動，什麼都顧不得，只管喊叫，竟連嗓子都給喊啞了。
當時我看到佛身後閃爍著五顏六色的光輝，如同節日喜慶的焰火。佛手中的蓮花左右擺動，光芒四射。佛足下蓮花放出的光芒向上升起，如金線似的四外噴湧。佛的腦門上有一個紅點，也射出光芒。佛首後面的輝光則有強烈的太陽光那麼明亮，就像文革時期我們看到的毛主席紀念像章上的光一樣。
我還看到，阿彌陀佛身上的衣服忽然變成像《西遊記》中唐僧所穿的袈裟，紅色的袈裟上面綴滿了一格一格的金線。
大眾聞我狂喜呼叫，都過來瞻仰佛光，激動地向佛叩頭頂禮。師父見人太多，就叫大家按秩序上前，每人禮佛三拜，免得後面的人沒有機會。
我不但看到佛像放光，還看到阿彌陀佛的容顏多次發生變化，一會變得年紀很大，一會又變得非常年少。我的侄兒則看到阿彌陀佛變成了觀世音菩薩的樣子。
在場大眾全都見到佛像放光。奇怪的是，獨有接引我和婆婆入佛門的姨侄女一人，什麼也沒看見。
天還沒亮，我就激動地挨家挨戶拍打街坊鄰居的家門。張家公李家嫂王家妹地叫起來：「快起床，到我家來看，阿彌陀佛放光了！」連上門來的送奶工和送報工，我也拉他們來看佛放光的瑞相。
這下街坊鄰里全都轟動了。有的人聽說奇跡，連衣服都來不及穿，大冷天的只著一套秋衣單褲就爬出熱被窩跑到我家來，一見之下，果不其然。眾街坊鄰里也都紛紛跪下來向佛禮拜，並跟著我們一起念阿彌陀佛。
有人還另外見到我家的西方三聖像中，觀世音菩薩走上走下的樣子，激動得竟然哭了起來。
我就制止街坊的哭泣。街坊鄰居就回答我說：「我這哭是高興，跟難過不一樣。可以哭的。」
這時又有一名街坊看了婆婆的遺容後，驚奇地問我說：「你家婆婆已經八十四歲了，頭髮居然還能不白？」
我聽了頗感驚訝，就回答這街坊道：「我家婆婆一頭白髮，怎麼可能不白呢？」說罷，揭開老人頭上戴的帽子讓街坊們看。
不看猶可，一看又是一驚，老人一頭白髮，不知何時竟然變成了一頭黑髮！
我的兒子親眼見到瑞相，這時對自己先前阻礙老太往生的行為深生懺悔，挨個跪在大家面前磕頭，求大眾的諒解。
婆婆個大體重，斷氣前躺在床上，誰也推不動她。三十二個小時後，我和兒子親手為她洗澡，身體卻極為輕巧，側臥仰俯皆能自如。
對臨終處理之事，我本來並不怎麼明白，還曾懼怕過：我家沒有什麼親戚，老人往生我該怎麼辦呢？可是婆婆往生時，我卻似乎什麼都明白了。這只能說是婆婆多生累劫的善根福德感召，以及諸佛菩薩的慈悲度生願力攝持所致。
師父抓住婆婆往生、佛像放光獻瑞的希有機緣，為了借此機會度化更多的眾生，讓更多的眾生與佛門結緣，特地囑咐我們晚點出殯，以便展示婆婆的瑞相，讓我們出殯的隊伍能夠吸引更多的眾生圍觀。
出殯時，居士們全都穿著海青，二人一排列成整齊的隊形，前面舉著阿彌陀佛聖像，後面大眾高聲唱誦佛號，我們還請來樂隊演奏佛號旋律。
果然再次引起轟動，整個街道、菜場，圍觀大眾幾乎擠得水洩不通，個個嘖嘖稱奇，確是平生見所未見，聞所未聞，實足令人終生難忘。
上山時，師父又特意叮囑將車子停遠一點，好讓大家多走一段路，多吸引一些人，讓婆婆的往生，最後再積累一次度生功德。
婆婆的骨灰，因為火化時未能看到就馬上封膠裝進了骨灰盒中，所以不知道具體情形如何。
直到4號晚間，關了燈後，滿屋子都是黑的，佛像仍然還在放光。瑞相整整持續了三天三夜。
街坊鄰里們對老人的往生讚歎不已。感慨地說，希望自己以後也能走得這麼好。我就趁機勸導他們：「只要你們肯念阿彌陀佛，也能夠像婆婆一樣如願，走得殊勝。」
四十九天時間內，家人都自願全素，以求為老人增福。
後來看《眼根禪》碟子時，眾人都說，上面幾個鏡頭，你家婆婆的往生瑞相中都出現過。
還有一位胡居士，是軍人轉業的，雖然參加助念，但對往生淨土之說仍然半信半疑。三年之後，他才告訴我說，那次助念中，他見到兩次光，一如閃電般從佛像處照進堂屋。而當時既未下雨，也不是外面汽車燈光。因為汽車燈光根本就照不進二樓。第一閃光後過了一會，又一次閃光，從此他就完全信佛了。
另外，吉慶裡念佛小組的組長陳居士也說，她當時聞到有異香，覺得渾身非常舒暢。她家經濟條件比較好，供佛用過各種香，但這種香氣她從來也沒有聞到過。她問旁人道：「你們聞到沒有？」剛一發問，這種奇異的香味就陡然消失了。
佛道弘寬 覺能入聖
自從親送婆婆往生，經歷全部過程，我不由生出很多感慨。常自思惟：婆婆平生並未修習佛法，為何她老人家能夠殊勝往生？
認真回顧她老人家的生平之後，我覺得：她雖然沒有修行，也不懂佛教義理，但一生行持，皆暗合道妙。一心為人想，不為自己。兩次中風，她為了不給親人增加負擔，不顧高齡，每天堅持運動，終使自己生活能夠自理。她的一生，實際上已經為修學淨土法門打下了紮實的基礎，所以雖然僅僅只是念佛一年半時間，但確實是善根福德因緣全都具足了。
婆婆往生曾受到孫子的障礙。後來孩子也跟我講：其實佛教道理他早就懂，因為他已經看過不少這方面的書籍。許多問題心裡明白，只是事到臨頭，感情上放不下，不願意老太走。希望還能將她救過來，繼續留在這個世間。
從他的話中，我體會到光是信佛，知道佛教理論是沒有用的。如果平常不修行，不改造自己的習氣，不訓練自己的心念，即使皈依了一百次，滿腦子裝的都是教理，事到臨頭，該怎麼煩惱還是怎麼煩惱，該怎麼執著還是怎麼執著，該怎麼輪迴還是怎麼輪迴。
淨空法師講要一門深入，就是要我們平時習慣於把心安住在執持名號上，這樣臨到生死關頭才能不被生死急流所轉，才能以自己的念力召感佛力，仰仗阿彌陀佛的慈悲接引，最終脫出六道輪迴苦海。
事實強烈震撼了我迷頑的心靈。我恍若換了一個人，過去種種譬如昨日死，如今種種譬如今日生。我決然從過去的生活中回頭，不再吃肉，不再抽煙，不再喝酒，不再打牌，徹底放下了對世俗五欲六塵的迷戀貪著。開始真正認真地修學佛法，每日持名念佛，信願求生淨土。並且還從三寶前持受了五戒，我的戒名叫作聖香。
兩個法名，正好為我指明了學佛成佛的道路和方向：只有覺悟，才能入聖。跳出生死，往生極樂。
南無阿彌陀佛！
