索達吉堪布
一切有漏善法中，無有能比放生之功德大。凡其它善業，若自心不淨，就無有功德，但放生時，無論其心淨或不淨，其事皆是直接對眾生有利，因此有不可思議的善果，哪怕是放一條生命的功德也無法衡量。因為這些所放的眾生，暫時已經解脫難忍遭殺的病苦，再加上放生時念佛號、心咒來加持後，究竟彼等眾生也獲得不退果位，如《不退輪經》云：「凡聞本師釋迦牟尼佛名號者，皆得不退果，傍生聞佛號，亦播下無上菩提之種子，此後得果。」其餘佛經云：「聞佛名、或見佛像，生無量德，將得解脫。」《釋迦佛傳》云：「曾有一大鱉魚，欲食眾多商人，其中商主念佛名號，聞此佛號之功德，鱉魚轉成人身，在釋尊教下已得羅漢果。」因此在放生時，切莫忘記念佛號！
我認為放生就是度化眾生，大菩薩度化眾生也是暫時令眾生離苦得樂，享受人天福報，究竟解脫生死輪迴，放生也同樣具備此功德。因此無論出家人或在家居士，凡喜歡放生的人，真是大菩薩，咱們應當時時隨喜和學習他們的無上行為。比如我們學院裡的某位大堪布，他生來喜歡放生，別人對他供養的錢全用為放生。
如今時逢末法，真正能作利益有情的大德亦屬罕見，然一些具備錢財的大法師、大居士，建設工廠等，發心為國家造福，動輒上萬上億，或廣為修建、裝飾廟宇，而內卻無甚僧眾聞思修行，或塑造外觀既不合佛經要求規範，內又無裝藏的佛像等……，這些雖是一種善事，但若能將此錢財用於放生，直接度化無量的眾生，豈非更具有無邊的功德呀！
龍樹菩薩在《大智度論》中云：「諸余罪中，殺業最重，諸功德中，放生第一。」藏地的梗桑曲扎大師云：「應斷殺生，救護放生，於一切身語之善法中，放生功德最大。」《地藏十輪經》云：「設使能戒諸殺生，諸眾恭敬成無上，恆時無病延壽命，安樂暢適無損害，一切生生世世處，深信如來之行境，現見佛法及僧眾，速得無上菩提果。」
藏地著名空行母根桑曲珍遊行中陰教言《深道總集空行耳傳深義蓮花心滴》云：「一切高貴卑賤眾，今生來世安樂法，無此放生更殊勝，轉繞瞻洲之功德，等同放生一牛犢，念誦七億觀音咒，等同放生一小牛，吾至閻羅境見此，今莫忘失空行語，厲力放生牛犢等，乃有無量功德也。」根據《俱捨論》說，所放生眾生軀體愈大，其功德也越大，宰殺愈粗大之有情，其過患亦更大，因為身體大者，有粗相之苦樂感受。
印光大師總結了放生的十功德：無刀兵劫、集諸吉祥、長壽健康、多子宜男、諸佛歡喜、物類感恩、無諸災難、得生天上、消滅惡業及四季安寧、生生不息善心相感。
古往今來有眾多高僧大德致力於放生事業，昔日智者大師，買臨海四百多里海灘，作放生池，唐肅宗命天下各州建立放生池，顏魯公作放生碑文。宋真宗也命天下建立放生池，並把整個西湖劃為放生之用，明朝蓮池大師建多處放生池，並作《戒殺放生文》流傳至今。
建放生池，立放生碑，或以著文立說等方式勸人放生，隨喜讚歎他人的放生功德，捐資或出力助成他人放生善舉，建立放生功德會或動物保護委員會等慈善機構，為放生集積順緣，這些雖不是直接放生，但其功德，與自己親自放生等同。相反，善眾捐獻的用於放生的錢財則千萬不能供作自己使用，比如請客吃飯及旅費等開銷，因為這些錢財已變成了眾生的生命，挪作它用與殺生過失等同。此外，阻止他人放生，或為其製造違緣，也等同於殺生。《俱捨論》云：「造善作惡，隨喜得同樣果報。」
凡放生者，都得四果功德：放生之異熟果者，解脫三惡趣痛苦，其下等發心，放生量少，能轉於人道，中等發心，放生量亦為中品，能轉於欲界天，若上等發心，放生數量極多，則轉生色界無色界，漸次脫離輪迴苦海；放生等流果分二：一感受等流果者，將來生生世世轉為長壽無病者；二同行等流果者，未來得人身時，喜歡斷殺放生，具足慈悲善心，行持殊勝菩薩道；放生的增上果者，放生者將來不轉生於深淵險地，轉生之境，全是樂意美境，具有飲食花果等；放生的士用果者，一切生世中，增上所放生之善德。
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