提起年羹堯﹐人們就會想起血淋淋的血滴子﹐因為在傳說中﹐年羹堯總是用血滴子殘酷地殺死其對頭。然而在為雍正除掉許多對頭之後﹐年羹堯也沒有得到好下場﹐最終為雍正所殺﹐但雍正為什麼要殺掉年羹堯呢﹖人們眾說紛紜﹐莫衷一是。

年羹堯﹐字亮工﹐康熙三十九年（公元１７００年）進士。為人聰敏﹐豁達﹐嫻辭令﹐善墨翰﹐辦事能力亦極強。後受到雍親王的重用﹐各皇儲爭奪皇位時﹐他利用自己的精明才乾﹐時時向主子出謀獻策﹐奔波遊說﹐深受青睞﹐更使主子高興的是﹐年氏將自己的親妹妹獻給了他﹐以示忠誠﹐那時﹐主僕二人曾發誓﹐死生不相背負﹐從此交情更加深厚。再加上年氏的才能﹐官階越升越高﹐不到１０年即升為四川巡撫﹐接著﹐又升為川陝總督﹐獨掌軍政大權﹐成為雍正心腹。

年氏受到雍正的寵幸是在雍正二年（公元１７２４年）１０月年氏來京陛見以前﹐具體地說﹐在７月中旬以前﹐即平定西海叛亂以後。年氏手握重權﹐榮立青海大功﹐君臣之間﹐無猜無疑﹐如雍正所謂“千古君臣知遇榜樣”。但７月中旬後﹐雍正便使出渾身解數開始置年氏於死地﹐雍正為什麼轉變得這麼快﹖年氏的死因究竟如何呢﹖

有人認為年羹堯的死與雍正帝奪嫡有關。學者孟森的《清代史》､王鐘翰的《清世宗奪嫡考實》等持此說。據說康熙帝臨終時指定十四子胤嗣位。四子胤串通年羹堯､鄂爾泰､隆科多﹐矯詔篡位。其時﹐十四子胤在四川為撫遠大將軍﹐原可揮兵爭位﹐然受制於川督年羹堯﹐遂無能為力。胤即位後﹐改元雍正﹐為酬報年羹堯擁立之功﹐大加恩賞﹐然而這不過是灌“迷魂湯”﹐雍正帝內心實已對這些知情者存有殺心﹐最終還是找借口除掉了他。

有些人不同意此說。他們認為雍正初年年羹堯受寵﹐並非是雍正帝為他灌“迷魂湯”﹐而是皇帝對他效忠輔弼的獎勵。雍正帝繼位之時﹐年羹堯尚在四川平亂﹐並未參與其間﹐所以不可能知情﹐故上說不能成立。《清史稿》､《清代七百名人傳》等作者﹐都認為年羹堯是恃功自傲而致被殺。《清史稿》載﹕“羹堯才氣凌厲﹐恃上眷遇﹐師出屢有功﹐驕傲••••••入覲﹐令總督李維鈞､巡撫範時捷跪道送迎……公卿跪接於廣寧門外﹐年（羹堯）策馬過﹐毫不動容﹔王公有下馬問候者﹐年頷之而已。世宗前﹐亦箕坐無人臣禮。”《清代軼聞》作者說“年挾擁戴功﹐驕益盛”﹐且年羹堯殘暴對待部下﹐任人惟親﹐亂劾賢吏﹐引起公憤﹐也為雍正帝所不容﹐故被殺。

年羹堯成敗之速﹐異乎尋常﹐對於其死因的種種說法﹐人們到現在還是難辨真假﹐難怪被史學家列為“雍正八案”的首案。

《江南時報》 (2006-08-16 第18版)