◎印光老法師開示戒殺放生法語
原來水中同陸地上的眾生，他的真心本性，直同過去未來現在三世的許多佛，沒有二樣，沒有分別，只因前世作了惡事的罪力，遮蓋了這玄妙光明的心，不能顯現出來，就沈淪在畜生道中，因此知識很淺陋，很下劣，除了尋求飲食，逃避痛苦死亡以外，一點也不曉得什麼。譬如一面很大的寶鏡，經了許多劫數的灰塵，不但已經沒有絲毫光明，就是鏡身的銅質也看不出了，直同廢物一樣；忽遇一有智慧的人，曉得眾生的真心譬如是寶鏡，有照天照地無邊的光明，天天用力去磨擦，起初略露一點鏡體，後來漸漸發出光明，磨擦到極點，他照天照地的光，就仍然完全顯露出來了，無智的人，才曉得貴重他，以為是至寶。要曉得這光明，是鏡子本有的，並不是從磨擦中得來的；雖然說是本有的，假如沒有用這磨擦的功夫，那就永劫沒有發現光明的日子。一切人天六道眾生的心性，都是這樣，從無始以來，本有的妙明心，受煩惱惑業的力（惑，就是煩惱的意思。從煩惱中作出來的事業，名曰惑業。）阻礙遮蔽，不能顯發出來，迷背了自己真性，造成這生了又死，死了再生的苦事。大覺世尊（就是我們娑婆世界的教主釋迦牟尼佛），曉得六道眾生一念的真心本性，同佛的心性，原是一樣，因出種種的方便，隨眾生的根機，說許多法，教大家修行學習持戒、禪定、智慧，等道理，希望大家能斷除煩惱的惑業，還復本來的妙明心體，圓滿福德智慧，證到清淨的法身，又教世人發慈悲心，戒殺放生，實因我們同一切眾生，都在輪迴中，從無始來，轉來轉去，你生我、我生你，你殺我、我殺你，有在前世中，曾經作過我的父母兄弟姊妹兒女，我也曾經作過他們的父母兄弟姊妹兒女，他們因惡業的力量，或是在人類中，或是在畜類中，常受我的殺害，我也常在人類中，或是在畜類中，常受他們的殺害，經過很長久的劫數，相生相殺，沒有完的時候。凡夫不能曉得，佛是看得明明白白；糊塗人全不覺得，仔細想想，就覺得受不住的慚愧悲哀可憐了！我們現今幸虧前世的福德善緣，生在人類中，應當解除怨恨，消釋仇結，戒殺放生，叫一切生命各各得到生存的地方；又幫他念佛回向，求生淨土，使他能超出輪迴，解脫苦惱。縱然他罪惡重，不能往生，我也應當仗這慈悲的功德，決定求臨命終時往生西方淨土；既得往生，就能超凡入聖，了生脫死，永出輪迴，漸漸修到佛的果位了。愛惜物命，救放生物，古時候聖人賢人都注重作這事。書經上有鳥獸魚鱉咸若的一段文字；文王的恩澤，顧及枯朽屍骨，何況有知覺靈性的生物呢？還有簡子放鳩、子產畜魚、隨侯濟蛇、楊寶救雀，這實在是聖賢一視同仁的心；還不曾曉得愚蠢有靈性的畜生，都有佛性，在輪迴中轉來轉去，時升時沈，有時作怨家對頭，有時作親友骨肉，將來還能決定成佛的許多道理。等到佛教來中國，三世因果、佛同眾生心性平等無二的道理，才大大明白在世上；凡是大聖大賢，沒有不用戒殺放生作挽回殺劫、培植福果、止息刀兵、快樂天年的根本依據。古人說：欲知世上刀兵劫，須聽屠門半夜聲。又說：欲得世間無兵劫，除非眾生不食肉。可以曉得戒殺放生，是拔除殺劫的根本，塞住殺劫的源頭，救濟世道的好教訓。昔日智者大師，買臨海江扈溪梁六十多處，長四百多里，作放生池，奉旨立碑，禁止捕捉，偷捉的人，立即得禍，直到唐朝貞觀時代，沒有改變。唐肅宗乾元二年，聖旨命天下各州立放生池；顏魯公作放生碑文，文中有云：『我皇舉天下以為池，罄域中而蒙福，承陀羅尼加持之力，竭煩惱海生死之津。』宋朝真宗天禧元年，也命天下立放生池；杭州西湖，就是宋朝的放生池。明朝蓮池大師，立放生池在上方、長壽二處，他作的戒殺放生文，流傳天下；至今三百多年，賢人君子，都欽仰敬佩。可見得慈心護生的在家出家有學問道德的人很多。有人說：鰥寡孤獨，貧窮患難，何不周濟？為什麼急急救畜生？這不是顛倒麼？說這話的人，是沒曉得佛菩薩教人戒殺放生的大緣故。人同畜生，雖然是兩樣，他原有的心性，本來是同的，他因前世作惡的罪業，淪落在畜生道中，我因作善事，幸得人身；若不憐憫他們，任性殺了喫，一朝我的福氣享完，他的罪受滿，難免從頭一一還他們的殺債，給他們吞喫。要曉得刀兵大劫，都是大家前世同今生造的殺業感召來的，若是前世同今生沒有殺業，遇了強盜賊，他的惡念都消了，善念就生了，自然不忍來殺害的；何況瘟疫水火，許多災難橫事，戒殺放生的人總是很少遇到的。可以曉得保護眾生，原是保護自己；戒殺生命，就可以免去天殺、鬼神殺、盜賊殺、未來怨怨相報殺。鰥寡孤獨，貧窮患難，也應當隨自己的身分力量去周濟，那裏是戒殺放生的人，一些不作這種功德麼？鰥寡貧窮這等的人，雖很可憐，還不曾到死的地步；那畜生不去救、不去買了放生，立刻就要凌遲割切，投入湯火烹煮。有人說物命種類很多，沒有窮盡，能放幾多？要曉得放生的這件事，實在是為的發起大眾普遍保護物命最大的善心；望大家能夠體貼放生的意思，生慈悲心，不忍再喫這同是貪生怕死，曉得疼痛的生物了。大家既不喫肉，那捉賣的人也就停止了，水陸空行一切的物類，庶幾可以飛行游泳在這很自在安樂的境界裏，沒有驚怕了，這就變成不放生的普遍大放生了，這就是前人說拏天下來作放生池了。縱然不能人人這樣，但是一人不忍喫肉，那無量數水陸中的生命，就可以免受一人殺害；何況不忍喫肉的人，不止一人呢！又替未來現在一切人，斷除鰥寡孤獨、貧窮患難的苦因，成了長壽無病、富貴安樂、父子團圓、夫妻偕老的善緣。這正是預先周濟，使那未來的人，生生世世，永不遭鰥寡貧窮的種種痛苦，長享那壽富團圓的種種快樂，豈不是盡天地中大家得著福利麼？那可以不關心呢？你們仔細想想，戒殺放生，還是急于為人的關係，還是急于為畜生的關係？要曉得救畜生的性命，實是真正徹底救人。這緩急輕重，何嘗顛倒呢？（謹遵極樂寺放生疏原文用白話演述）
