☞清太宗孝莊文皇后
☞明天啟五年(1625)，13歲的蒙古族少女博爾吉濟特•布木布泰被送至努爾哈赤統治的女真部，嫁給自己的姑父33歲的女真部貝勒皇太極，成為皇太極第4位妻子。這樁由政治結盟促成的極不和諧的婚姻，卻產生了一位清初影響半個世紀之久的傑出的女政治家--順治皇帝的生母孝莊文皇后。
☞孝莊文皇后母家在毗臨女真部族的科爾沁草原，父親是科爾沁部蒙古貝勒寨桑。她以20歲的年齡差嫁給皇太極並非偶然，而是女真部首領努爾哈赤為與蒙古各部結盟，壯大自己力量的一種手段；僅皇太極1人就娶了寨桑家姑姪3人。他在清國創建後，首次冊封後妃稱“五宮”的5人，全部為蒙古族女子，孝莊便是其中的永福宮莊妃。
孝莊雖為五宮之一，但並非皇太極最寵愛之妃，只是由於所生之子福臨後來成為順治皇帝，才獲皇太后位號。她聰慧剛毅，雖為蒙族女子，卻“獨嗜圖史”。她的個性與愛好，為她輔佐順治、康熙兒孫兩代少年皇帝，乃至清初兩次皇權的平穩交替和鞏固，起了重要的作用。
明崇禎十六年(1643)，就在清軍對明作戰節節獲勝，準備大舉入關取明而代之的關鍵時刻，已稱清帝的皇太極突然“無疾而終”，朝中一派混亂，八旗間的矛盾驟然激化，努爾哈赤、皇太極父子兩代開創的統一大業很可能毀於一旦。孝莊利用丈夫生前手中的兵權--對正黃、鑲黃兩旗的指揮權，聯合皇太極的十四弟，正白旗旗主，睿親王多爾袞，達成一個擁戴自己6歲的兒子福臨稱帝、多爾袞與另一親王同為攝政王的妥協方案，使各方達成共識，保證了當時皇權的平穩過渡和統一大業的繼續推行。
18年後，正值盛年的順治皇帝突然死于天花，當年皇太極死後的情況似乎將再現，孝莊果斷地否決了選成年親王繼位的意見，而選擇了患過天花，已具免疫力的8歲嫡孫玄燁作皇帝，從而避免了多爾袞與順治皇帝已實施多年的漢化政策中斷。8年後，當康熙皇帝準備廢除鉗制他多年的鼇拜時，孝莊又出謀劃策，為康熙順利除掉這一強權人物提供了保證。可以說，如果沒有孝莊的決策與輔佐，中國歷史上能否出現康熙這樣一位光彩四溢的偉大人物，結果是未知的。
☞孝莊死後沒有隨葬瀋陽皇太極之昭陵，而是葬在遵化清東陵順治皇帝孝陵前之左側，稱昭西陵。這是學術界至今未能完全解釋清的一個歷史之謎。
