一般冰敷的方法是用碎冰包在塑膠袋裡，直接冰敷受傷的部位20分鐘，休息20分鐘後可以在冰敷，如果隔著毛巾冰敷，根據研究，要40分鐘才有直接冰敷約12分鐘的效果。

如果用冰杯來回或環狀按摩肌腱炎或小範圍發炎的部位，則5分鐘就可能有效。如果冰敷加上彈性繃帶包紮，又比直接單獨冰敷效果更好，也就是說不需要20分鐘就有直接冰敷不加彈性繃帶20分鐘的效果。

皮下脂肪厚的地方可以冰敷久一點，皮下脂肪薄的地方就要冰敷短一點，在肘關節內測及膝關節外側有表淺神經暴露的地方，直接冰敷絕對不要超過30分鐘。