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節錄自：慧律法師 淨土聖賢錄易解
袁宏道。字中郎，號『石頭居士』，湖北公安縣人。兄宗道，字伯修。弟中道字小修。三個兄弟先後都中進士，皆好禪宗。明神宗萬曆年間(西元一五七三~一六一九年)，袁宏道為江蘇吳江的知縣，後來在禮部主理事務，以病緣為理由而辭職歸鄉。最初學禪於李卓吾，悟解的能力通達銳利，喜歡和人辯論。稍後自我檢討說：「此是空談，並非實際的境界！」於是回向淨土法門，早晚禮拜課誦，秉持戒律。後來廣博地采錄經教，作《西方合論》，圓融性相，入於不二法門。其中談論到五種行門，尤其確切簡要，其中約略是說：
「一者信心行，經典云：『信為道元功德母』一切的諸行，皆是以『信』為正因，乃至於成佛時菩提的果德圓滿，也只是完成此信根。譬如稻榖的種子墮地，一直到稻榖成熟果實，也不異於最初的種子。又如由幼筍到參天的竹林，仍然是本來的竹子。初發心的菩薩，無有不依靠信力而成就的。淨土蓮宗尤其仰仗信心為根本。第一個要相信：阿彌陀佛的不動智、根本智、與我自己的本性無異。就如同太虛空，日光映照則光明，雲霧來時則障蔽，虛空本來就沒有這些，又雲霧日光即是虛空的緣故。第二個要相信：阿彌陀佛無量萬億劫以來，難行能行難忍能忍，種種修行學習之事，我也能夠實行。何以故？我們無始劫以來漂流沈溺於三途之中，生也苦死也苦，無論是披毛戴角、鐵床銅柱，一切無益的痛苦，都能夠忍受之，何況今日行菩薩道的六度萬行，濟度眾生的事，難道不能夠做到嗎？第三個要相信：阿彌陀佛有無量的智慧，無量的神通，以及成就無量願力等事，我也能夠證得，因為諸佛如來自性的方便妙用，具有如是不可思議之事，而我們和諸佛如來又同樣具有自體清淨的本性之緣故。第四個要相信：阿彌陀佛不去不來，我亦不去不來，西方極樂與娑婆此土，不隔於毫端，想要見即可見。何以故？因為一切諸佛，皆以法性為報身及國土的緣故。第五個要相信：阿彌陀佛修行經過無量劫，直到證得無上佛果，不移於剎那之間，我也不移於剎那之間，即可果位齊於諸佛。何以故？所謂的時間分際，是屬惑業所攝，而法界海中，求其業相不可得的緣故。如是相信悟解，是入道的初心，深信一切諸佛淨土之行。
第二止觀。天台宗的空、假、中三種觀法，是開示一心實相的方便工具，是統攝諸法之要領。西方淨土的十六種觀法，一一皆具有此三觀的妙義。《妙宗鈔》云：『本性中的三德，理體上是諸佛的三身，即此三德三身，就是我的一心三觀。如果不是這樣的話，則能觀的心之外還有所謂的心外之佛，境界也不即是心，如何能夠稱為圓宗絕待之觀法呢？也可以將阿彌陀佛的三身，當作是法身德。以我之一心三觀，為般若德。觀想成就見到阿彌陀佛，即是解脫德。隨舉一法即具三德，如新△(音伊)字。觀佛既然如是，觀照種種的依報正報，理體上應當也不會有異於此三觀的其他方法。』詳細的說明就如同《疏鈔》所說的，在此不能完整地敘述。瞭解這個道理，則知道念佛一聲，當下即具足了三觀。了知能念佛的心，不是肉團心，不是六塵緣影之心，此即是空觀。了知所念之佛，無論是依報是正報，各各主伴圓融、豎窮三際橫遍十虛，此即是假觀。了知能念之心所念佛絕於對待，雙亡雙照，此即是中觀。又能念者，即是一心三觀；所念者，即是一境三諦。能所不二，即是諦觀不二。三諦，即是法身德。三觀，即是般若德。三諦三觀不二，能念的心念與所念的佛相應，即是解脫德。舉一即三。如是則念佛一聲，能淨四種國土，例如隨拈一微塵，變大地作黃金，這就是所謂的法界圓融不可思議的觀門。
第三，六度行。《起信論》說：『菩薩甚深的理解現前時，其所修的離相，知道法性的本體遠離一切的慳貪之故，隨順修行佈施波羅蜜。知道法性無染，遠離一切的五欲過患，隨順修行持戒波羅蜜。了知法性無苦，遠離瞋恚煩惱的緣故，隨順修行忍辱波羅蜜。了知法性之中無有身心等相，離於懈怠故，隨順修行精進波羅蜜。了知法性常定，本性無有散亂故，隨順修行禪定波羅蜜。了知法性的本體是智慧光明，遠離於無明之緣故，隨順修行般若波羅蜜。』因此修行淨土法門的人，當下不必超越念佛這一個行門，即具足此六度之義。念佛時唸唸離相，即是行於佈施。念佛時唸唸清淨，即是行於持戒。念佛時唸唸寂靜，即是行於忍辱。念佛時唸唸相續，即是行於精進。念佛時唸唸專一，即是行於禪定。念佛時唸唸佛號，即是行於智慧。當知離相、清淨、寂靜、相續、專一，必定有事相隨緣而起；而這些都是由念佛而流出。如此正修和助修不二，事相與理體不二，是故念佛這一行，能夠總攝一切諸行。因為念佛法門即是一心法門，而心外又沒有所謂的一切諸行故。如果廢棄念佛諸行，即是廢棄我們的心性。
第四，悲願行。諸佛菩薩，本性之海無量無盡，供養無量無盡，持戒佈施無量無盡，乃至饒益眾生無量無盡。因此天親菩薩的淨土五念法門，以禮拜、讚歎、作願、觀察四種，為成就入功德門。回向一切煩惱眾生，拔除世間之苦，為成就出功德門。菩薩修習五念法門，速得阿耨多羅三藐三菩提。問難曰：『《維摩詰經》說：菩薩觀於眾生，如同呼聲的迴響，如同水中聚集的泡沫等。如是則眾生本來空寂，所謂的發願利益眾生，不就如同病眼看見空中之華嗎？』回答曰：『《大智度論》引佛陀所說的：所謂的無佛，是為破除執著於佛的妄想，而不是說要執取無佛的斷滅相。而所謂的無眾生，是為了破除執著眾生相的妄想，而不是說要執取無眾生的斷滅相。因此維摩詰說菩薩作如是觀想之後，自己說我應當為眾生說無眾生之法，是名真實的慈悲。因此可知，菩薩種種度眾生的方便，皆是深入通達無眾生的義理，若是見有眾生可度，即是有我，慈悲心則低劣，怎麼能夠行如是大慈大悲的饒益眾生之行呢？』
第五，稱法行。法界之海無量無邊，修行之海也是無量無邊。是故菩薩的一切行，皆是稱合於自性，非有非無、非行非不行。合於佛法的自性，不是最初發心即得，也不是最後證果才得。現今應當簡略地說明其相貌：一者，菩薩廣度一切眾生，皆令至於究竟無餘的涅槃，而眾生界並不曾減少。例如登上戲場的傀儡，悲傷歡笑宛然真實的一般，而終究只是一堆泥土，空無所有。二者，菩薩雖行五無間罪，而沒有煩惱瞋恚。乃至於下地獄，也無諸罪垢。至於畜生，也沒有無明憍慢等過失。例如女子離魂脫出色身，乃至於在外生子，而身體仍然常在母親之前。三者，菩薩自身入定而從他身起，一身入定而多身而起，有情身入定從無情身而起。例如猛虎咒起死屍，令死屍跪拜作舞，此只是猛虎的意欲，而死屍一無所知。四者，菩薩於小眾生的身中，轉大法輪，燃大法炬，震大法雷，魔宮摧毀，大地震動，度無量無邊的眾生，而此小眾生不覺不知。例如天帝的樂人，逃入小女子的鼻孔中，而此女不知不覺。五者，菩薩如果想要久住世間，即將一念頃的時間延伸為無量無數百千億那由他劫。想要減少住世的時間，即把無量無數百千億那由他劫的時間，縮短為一念之頃。例如小孩子看走馬燈中的走馬，想要計算其走馬的多少或其開頭和結尾，了不可得。
若是證得如是不可思議之行，於一念之中，三世諸佛的淨土，皆能攝入而無餘。這就是所謂的菩薩莊嚴淨土之行。這是以無思慮的智慧觀照才可得見，不是凡夫的情意思量所能猜測定量，何以故，因為自性是超越一切的數量名言的緣故。」
《西方合論》這一書作成之後，宗道和中道，皆同時發心回向淨土。不久之後袁宏道又出任從前的官職，又遷官至稽勳司(考核功績的部門)擔任郎中，後來又再度因病歸鄉，回家不到數日，入於荊州城，住宿在僧寺，無疾而命終。袁中道，官為南禮部郎中，乞求退休，養老於家，平日常常精勤地禮拜課誦。明神宗萬曆四十二年(西元一六一四年)在一個月圓的晚上，課誦完畢後跏趺靜坐，形體心神寂靜清爽，忽然間入定，心神飛出屋子之上，飄然地乘著白雲。此時有二位童子引導他向西飛行，不久之後下降到地上，童子說：「停！」袁中道隨著他停下來，見到大地平坦如掌，光耀明淨細滑柔潤。旁邊有水渠，寬十餘丈。水中有五色的蓮華，香氣芬芳異常，並有金色的橋樑跨過水渠，七寶的欄楯交羅排列，樓閣極為整齊美麗。
袁中道於是向童子作揖問道：「此是何地？您是何人？」童子說：「我乃靈和先生的侍者也！」中道問：「靈和先生是誰呢？」童子說：「正是您的兄長袁中郎(袁宏道)啊！他現在正在等您，有話要跟您說，您可以趕緊前去。」接著就依著步道走到了另一個地方，有樹木十餘棵，池水流動作聲，水池上有一個白玉的門扉，其中一位童子先進入，另一位導引袁中道，經過樓閣二十幾重，到了一座樓閣之下。此時有一個人下來迎接，其容貌如同美玉，衣服如同雲霞，身長有一丈餘，見到袁中道後，歡喜地說：「弟弟你來了！」袁中道仔細地一看，原來是袁宏道。
兩人於是上樓作禮交拜，有四五個人前來共坐。宏道說：「此是西方極樂世界的邊地，信解尚未成就，持戒尚未完全的，大多生於此地。又稱為『懈慢國』。上方有化佛的樓台，前面有大蓮池，約有一百由旬(一由旬約四十~八十里)，其中有殊妙的蓮華，是眾生的化生之處。一旦已往生此地之後，則散處在各個樓台，與有緣的淨土蓮友相聚。因為此地沒有淫聲美色的惑亂，勝解容易成就，不久之後，就能進升為淨土中之人。」袁中道問：「不知兄長您生在何處？」
袁宏道說：「我往生淨土的願力雖然很深，但是情執染著的習氣未除，剛開始化生於此邊地一小段時間！現今已經居住在淨土了。但是終究因為以前持戒不夠嚴謹精進，因此只能在地面居住，不能與大菩薩們一起飛翔於廣遍的虛空和七寶樓閣之間，仍需要再進一步的修行。所幸我宿世生來智慧猛利，又曾經作《西方合論》，讚歎如來不可思議度化眾生之力，感得飛行自在，可以遊行於十方的諸佛剎土，十方諸佛說法，我皆得以前往恭聽，此實在是很殊勝啊！」接著宏道就牽著中道的手向上飛昇，剎那之間就飛越了千萬里。到了一個地方，光明照耀無所障礙，以琉璃為地，以七寶行樹為界，皆散發栴檀吉祥的妙香，並且開著眾多殊妙的華朵，皆是奇異珍寶的妙色。下方為眾寶蓮池，水波中激揚著自然微妙的音聲。池中眾寶蓮華，華葉皆散發出五色的光明。水池上隱隱約約有高樓如絲帶般迴旋聳立，閣樓則有旁出的道路。到處皆有無量的樂器，演奏著種種的法音。
袁宏道說：「你所看到的，是極樂淨土中依著地上而行之眾生的依報世界。經過此地之後，則是法身大士居住的地方，其境界甚為美妙，勝過千萬倍於此地，其神通變化也是千萬倍於此地眾生，我以慧力的緣故、得以遊行於其間，但是不能夠居住於彼地。再經過彼地則是十地、等覺菩薩所居住，其境界我就不得而知了。再經過十地、等覺的居住地則是妙覺如來所居住的地方，只有佛與佛才能究竟了知。」說完，又到另一個地方，沒有牆壁，有欄楯，光明耀眼更勝於前。坐了一會兒，宏道又說：「我沒有想到極樂世界快樂到這種程度，假使我前生時能夠嚴持戒律，我的境界尚不止是如此而已。大體上來說在教理和戒律都精進嚴謹的人，往生的品位最高。其次是持戒嚴謹的人，往生最穩當。如果是只有教理而無持戒的人，大多為業力所牽，流入八部鬼神眾去了，這種狀況我所親見到的有很多。
弟弟你的般若氣分頗深，但是戒力定力甚少。如果只是體悟教理而不能生起戒定，此是狂慧也。你回五濁惡世後，趁著色身仍然強健，要實修實悟，兼持往生淨土的誓願，勤行種種方便善巧、憐憫一切眾生，不久之後當再相見。如果一不小心一入他途，則可怖可畏。如果不能持戒，有龍樹菩薩的六齋法現在仍然存在，應當遵而行之。而殺戒尤其重要，希望你寄語其他一同學法的學人，沒有說每天動刀殺生，口中貪食眾生血肉滋味的人，而能夠往生此極樂國土的。縱使說法如雲如雨，又何益於事呢？我和你在空王劫時，生生世世為兄弟，乃至於在六道之中，也是如此。所幸我今日得生善地，我恐怕你會墮落，因此以方便神力，將你攝受至此地，但是淨土與穢土相隔，不得久留於此。」
當時宏道與中道的兄長宗道已經命終，中道因此問其兄長投生之處。宏道說：「他往生的地方也很好，你以後自然就會知道。」說完之後宏道突然凌空而去。中道行走在水池上，頓時好像墜入水中，突然之間就醒過來了，中道因此自己把此事記述下來。在此之前袁宗道有個兒子叫袁登，年十三歲，得重病將命終，告訴宏道說：「我快死了！叔叔你要怎麼才可救我呢？」宏道說：「你只要念佛，即得往生佛國，此五濁惡世，不足以留戀。」袁登於是合掌，稱念阿彌陀佛，諸眷屬都同聲助念之。過一會兒，袁登微笑說：「我見到一朵蓮華，顏色微紅。」才一會兒又說：「蓮華漸漸變大，色彩鮮明實在是無與倫比。」接著又說：「佛來了，相好光明，充滿了整個室內。」不久，呼吸急促，宗道說：「你只要稱念『佛』字就可以了。」袁登稱念佛字數聲，然後合掌安然而往生。(明史。西方合論。白蘇齋集。珂雪齋外集。獪園)
袁宏道。字中郎，號『石頭居士』，湖北公安縣人。兄宗道，字伯修。弟中道字小修。三個兄弟先後都中進士，皆好禪宗。明神宗萬曆年間(西元一五七三~一六一九年)，袁宏道為江蘇吳江的知縣，後來在禮部主理事務，以病緣為理由而辭職歸鄉。最初學禪於李卓吾，悟解的能力通達銳利，喜歡和人辯論。稍後自我檢討說：「此是空談，並非實際的境界！」於是回向淨土法門，早晚禮拜課誦，秉持戒律。後來廣博地采錄經教，作《西方合論》，圓融性相，入於不二法門。其中談論到五種行門，尤其確切簡要，其中約略是說：
「一者信心行，經典云：『信為道元功德母』一切的諸行，皆是以『信』為正因，乃至於成佛時菩提的果德圓滿，也只是完成此信根。譬如稻榖的種子墮地，一直到稻榖成熟果實，也不異於最初的種子。又如由幼筍到參天的竹林，仍然是本來的竹子。初發心的菩薩，無有不依靠信力而成就的。淨土蓮宗尤其仰仗信心為根本。第一個要相信：阿彌陀佛的不動智、根本智、與我自己的本性無異。就如同太虛空，日光映照則光明，雲霧來時則障蔽，虛空本來就沒有這些，又雲霧日光即是虛空的緣故。第二個要相信：阿彌陀佛無量萬億劫以來，難行能行難忍能忍，種種修行學習之事，我也能夠實行。何以故？我們無始劫以來漂流沈溺於三途之中，生也苦死也苦，無論是披毛戴角、鐵床銅柱，一切無益的痛苦，都能夠忍受之，何況今日行菩薩道的六度萬行，濟度眾生的事，難道不能夠做到嗎？第三個要相信：阿彌陀佛有無量的智慧，無量的神通，以及成就無量願力等事，我也能夠證得，因為諸佛如來自性的方便妙用，具有如是不可思議之事，而我們和諸佛如來又同樣具有自體清淨的本性之緣故。第四個要相信：阿彌陀佛不去不來，我亦不去不來，西方極樂與娑婆此土，不隔於毫端，想要見即可見。何以故？因為一切諸佛，皆以法性為報身及國土的緣故。第五個要相信：阿彌陀佛修行經過無量劫，直到證得無上佛果，不移於剎那之間，我也不移於剎那之間，即可果位齊於諸佛。何以故？所謂的時間分際，是屬惑業所攝，而法界海中，求其業相不可得的緣故。如是相信悟解，是入道的初心，深信一切諸佛淨土之行。
第二止觀。天台宗的空、假、中三種觀法，是開示一心實相的方便工具，是統攝諸法之要領。西方淨土的十六種觀法，一一皆具有此三觀的妙義。《妙宗鈔》云：『本性中的三德，理體上是諸佛的三身，即此三德三身，就是我的一心三觀。如果不是這樣的話，則能觀的心之外還有所謂的心外之佛，境界也不即是心，如何能夠稱為圓宗絕待之觀法呢？也可以將阿彌陀佛的三身，當作是法身德。以我之一心三觀，為般若德。觀想成就見到阿彌陀佛，即是解脫德。隨舉一法即具三德，如新△(音伊)字。觀佛既然如是，觀照種種的依報正報，理體上應當也不會有異於此三觀的其他方法。』詳細的說明就如同《疏鈔》所說的，在此不能完整地敘述。瞭解這個道理，則知道念佛一聲，當下即具足了三觀。了知能念佛的心，不是肉團心，不是六塵緣影之心，此即是空觀。了知所念之佛，無論是依報是正報，各各主伴圓融、豎窮三際橫遍十虛，此即是假觀。了知能念之心所念佛絕於對待，雙亡雙照，此即是中觀。又能念者，即是一心三觀；所念者，即是一境三諦。能所不二，即是諦觀不二。三諦，即是法身德。三觀，即是般若德。三諦三觀不二，能念的心念與所念的佛相應，即是解脫德。舉一即三。如是則念佛一聲，能淨四種國土，例如隨拈一微塵，變大地作黃金，這就是所謂的法界圓融不可思議的觀門。
第三，六度行。《起信論》說：『菩薩甚深的理解現前時，其所修的離相，知道法性的本體遠離一切的慳貪之故，隨順修行佈施波羅蜜。知道法性無染，遠離一切的五欲過患，隨順修行持戒波羅蜜。了知法性無苦，遠離瞋恚煩惱的緣故，隨順修行忍辱波羅蜜。了知法性之中無有身心等相，離於懈怠故，隨順修行精進波羅蜜。了知法性常定，本性無有散亂故，隨順修行禪定波羅蜜。了知法性的本體是智慧光明，遠離於無明之緣故，隨順修行般若波羅蜜。』因此修行淨土法門的人，當下不必超越念佛這一個行門，即具足此六度之義。念佛時唸唸離相，即是行於佈施。念佛時唸唸清淨，即是行於持戒。念佛時唸唸寂靜，即是行於忍辱。念佛時唸唸相續，即是行於精進。念佛時唸唸專一，即是行於禪定。念佛時唸唸佛號，即是行於智慧。當知離相、清淨、寂靜、相續、專一，必定有事相隨緣而起；而這些都是由念佛而流出。如此正修和助修不二，事相與理體不二，是故念佛這一行，能夠總攝一切諸行。因為念佛法門即是一心法門，而心外又沒有所謂的一切諸行故。如果廢棄念佛諸行，即是廢棄我們的心性。
第四，悲願行。諸佛菩薩，本性之海無量無盡，供養無量無盡，持戒佈施無量無盡，乃至饒益眾生無量無盡。因此天親菩薩的淨土五念法門，以禮拜、讚歎、作願、觀察四種，為成就入功德門。回向一切煩惱眾生，拔除世間之苦，為成就出功德門。菩薩修習五念法門，速得阿耨多羅三藐三菩提。問難曰：『《維摩詰經》說：菩薩觀於眾生，如同呼聲的迴響，如同水中聚集的泡沫等。如是則眾生本來空寂，所謂的發願利益眾生，不就如同病眼看見空中之華嗎？』回答曰：『《大智度論》引佛陀所說的：所謂的無佛，是為破除執著於佛的妄想，而不是說要執取無佛的斷滅相。而所謂的無眾生，是為了破除執著眾生相的妄想，而不是說要執取無眾生的斷滅相。因此維摩詰說菩薩作如是觀想之後，自己說我應當為眾生說無眾生之法，是名真實的慈悲。因此可知，菩薩種種度眾生的方便，皆是深入通達無眾生的義理，若是見有眾生可度，即是有我，慈悲心則低劣，怎麼能夠行如是大慈大悲的饒益眾生之行呢？』
第五，稱法行。法界之海無量無邊，修行之海也是無量無邊。是故菩薩的一切行，皆是稱合於自性，非有非無、非行非不行。合於佛法的自性，不是最初發心即得，也不是最後證果才得。現今應當簡略地說明其相貌：一者，菩薩廣度一切眾生，皆令至於究竟無餘的涅槃，而眾生界並不曾減少。例如登上戲場的傀儡，悲傷歡笑宛然真實的一般，而終究只是一堆泥土，空無所有。二者，菩薩雖行五無間罪，而沒有煩惱瞋恚。乃至於下地獄，也無諸罪垢。至於畜生，也沒有無明憍慢等過失。例如女子離魂脫出色身，乃至於在外生子，而身體仍然常在母親之前。三者，菩薩自身入定而從他身起，一身入定而多身而起，有情身入定從無情身而起。例如猛虎咒起死屍，令死屍跪拜作舞，此只是猛虎的意欲，而死屍一無所知。四者，菩薩於小眾生的身中，轉大法輪，燃大法炬，震大法雷，魔宮摧毀，大地震動，度無量無邊的眾生，而此小眾生不覺不知。例如天帝的樂人，逃入小女子的鼻孔中，而此女不知不覺。五者，菩薩如果想要久住世間，即將一念頃的時間延伸為無量無數百千億那由他劫。想要減少住世的時間，即把無量無數百千億那由他劫的時間，縮短為一念之頃。例如小孩子看走馬燈中的走馬，想要計算其走馬的多少或其開頭和結尾，了不可得。
若是證得如是不可思議之行，於一念之中，三世諸佛的淨土，皆能攝入而無餘。這就是所謂的菩薩莊嚴淨土之行。這是以無思慮的智慧觀照才可得見，不是凡夫的情意思量所能猜測定量，何以故，因為自性是超越一切的數量名言的緣故。」
《西方合論》這一書作成之後，宗道和中道，皆同時發心回向淨土。不久之後袁宏道又出任從前的官職，又遷官至稽勳司(考核功績的部門)擔任郎中，後來又再度因病歸鄉，回家不到數日，入於荊州城，住宿在僧寺，無疾而命終。袁中道，官為南禮部郎中，乞求退休，養老於家，平日常常精勤地禮拜課誦。明神宗萬曆四十二年(西元一六一四年)在一個月圓的晚上，課誦完畢後跏趺靜坐，形體心神寂靜清爽，忽然間入定，心神飛出屋子之上，飄然地乘著白雲。此時有二位童子引導他向西飛行，不久之後下降到地上，童子說：「停！」袁中道隨著他停下來，見到大地平坦如掌，光耀明淨細滑柔潤。旁邊有水渠，寬十餘丈。水中有五色的蓮華，香氣芬芳異常，並有金色的橋樑跨過水渠，七寶的欄楯交羅排列，樓閣極為整齊美麗。
袁中道於是向童子作揖問道：「此是何地？您是何人？」童子說：「我乃靈和先生的侍者也！」中道問：「靈和先生是誰呢？」童子說：「正是您的兄長袁中郎(袁宏道)啊！他現在正在等您，有話要跟您說，您可以趕緊前去。」接著就依著步道走到了另一個地方，有樹木十餘棵，池水流動作聲，水池上有一個白玉的門扉，其中一位童子先進入，另一位導引袁中道，經過樓閣二十幾重，到了一座樓閣之下。此時有一個人下來迎接，其容貌如同美玉，衣服如同雲霞，身長有一丈餘，見到袁中道後，歡喜地說：「弟弟你來了！」袁中道仔細地一看，原來是袁宏道。
兩人於是上樓作禮交拜，有四五個人前來共坐。宏道說：「此是西方極樂世界的邊地，信解尚未成就，持戒尚未完全的，大多生於此地。又稱為『懈慢國』。上方有化佛的樓台，前面有大蓮池，約有一百由旬(一由旬約四十~八十里)，其中有殊妙的蓮華，是眾生的化生之處。一旦已往生此地之後，則散處在各個樓台，與有緣的淨土蓮友相聚。因為此地沒有淫聲美色的惑亂，勝解容易成就，不久之後，就能進升為淨土中之人。」袁中道問：「不知兄長您生在何處？」
袁宏道說：「我往生淨土的願力雖然很深，但是情執染著的習氣未除，剛開始化生於此邊地一小段時間！現今已經居住在淨土了。但是終究因為以前持戒不夠嚴謹精進，因此只能在地面居住，不能與大菩薩們一起飛翔於廣遍的虛空和七寶樓閣之間，仍需要再進一步的修行。所幸我宿世生來智慧猛利，又曾經作《西方合論》，讚歎如來不可思議度化眾生之力，感得飛行自在，可以遊行於十方的諸佛剎土，十方諸佛說法，我皆得以前往恭聽，此實在是很殊勝啊！」接著宏道就牽著中道的手向上飛昇，剎那之間就飛越了千萬里。到了一個地方，光明照耀無所障礙，以琉璃為地，以七寶行樹為界，皆散發栴檀吉祥的妙香，並且開著眾多殊妙的華朵，皆是奇異珍寶的妙色。下方為眾寶蓮池，水波中激揚著自然微妙的音聲。池中眾寶蓮華，華葉皆散發出五色的光明。水池上隱隱約約有高樓如絲帶般迴旋聳立，閣樓則有旁出的道路。到處皆有無量的樂器，演奏著種種的法音。
袁宏道說：「你所看到的，是極樂淨土中依著地上而行之眾生的依報世界。經過此地之後，則是法身大士居住的地方，其境界甚為美妙，勝過千萬倍於此地，其神通變化也是千萬倍於此地眾生，我以慧力的緣故、得以遊行於其間，但是不能夠居住於彼地。再經過彼地則是十地、等覺菩薩所居住，其境界我就不得而知了。再經過十地、等覺的居住地則是妙覺如來所居住的地方，只有佛與佛才能究竟了知。」說完，又到另一個地方，沒有牆壁，有欄楯，光明耀眼更勝於前。坐了一會兒，宏道又說：「我沒有想到極樂世界快樂到這種程度，假使我前生時能夠嚴持戒律，我的境界尚不止是如此而已。大體上來說在教理和戒律都精進嚴謹的人，往生的品位最高。其次是持戒嚴謹的人，往生最穩當。如果是只有教理而無持戒的人，大多為業力所牽，流入八部鬼神眾去了，這種狀況我所親見到的有很多。
弟弟你的般若氣分頗深，但是戒力定力甚少。如果只是體悟教理而不能生起戒定，此是狂慧也。你回五濁惡世後，趁著色身仍然強健，要實修實悟，兼持往生淨土的誓願，勤行種種方便善巧、憐憫一切眾生，不久之後當再相見。如果一不小心一入他途，則可怖可畏。如果不能持戒，有龍樹菩薩的六齋法現在仍然存在，應當遵而行之。而殺戒尤其重要，希望你寄語其他一同學法的學人，沒有說每天動刀殺生，口中貪食眾生血肉滋味的人，而能夠往生此極樂國土的。縱使說法如雲如雨，又何益於事呢？我和你在空王劫時，生生世世為兄弟，乃至於在六道之中，也是如此。所幸我今日得生善地，我恐怕你會墮落，因此以方便神力，將你攝受至此地，但是淨土與穢土相隔，不得久留於此。」
當時宏道與中道的兄長宗道已經命終，中道因此問其兄長投生之處。宏道說：「他往生的地方也很好，你以後自然就會知道。」說完之後宏道突然凌空而去。中道行走在水池上，頓時好像墜入水中，突然之間就醒過來了，中道因此自己把此事記述下來。在此之前袁宗道有個兒子叫袁登，年十三歲，得重病將命終，告訴宏道說：「我快死了！叔叔你要怎麼才可救我呢？」宏道說：「你只要念佛，即得往生佛國，此五濁惡世，不足以留戀。」袁登於是合掌，稱念阿彌陀佛，諸眷屬都同聲助念之。過一會兒，袁登微笑說：「我見到一朵蓮華，顏色微紅。」才一會兒又說：「蓮華漸漸變大，色彩鮮明實在是無與倫比。」接著又說：「佛來了，相好光明，充滿了整個室內。」不久，呼吸急促，宗道說：「你只要稱念『佛』字就可以了。」袁登稱念佛字數聲，然後合掌安然而往生。(明史。西方合論。白蘇齋集。珂雪齋外集。獪園)
