哈布斯堡（Habsburg）家族在歐洲大陸非常顯赫，成員曾統治過西班牙、奧地利、匈牙利、比利時、荷蘭和德意志等帝國，堪稱王室中的王室。不過，哈布斯堡家族為維持王室血統純正，盛行近親結婚的傳統。科學家發現，這是造成哈布斯堡王朝走向毀滅的關鍵。

研究指出，由於近親結婚影響，哈布斯堡家族在西班牙的末代君主查理二世身體、心理殘缺，無法生育子嗣，也因此終結了其家族在西班牙的統治。

倫敦泰晤士報報導，查理二世「大舌頭」，導致說話困難，會流口水，而且有家族傳統的「哈布斯堡鄂」，也就是下顎特別長而突出。此外，查理二世身材矮小瘦弱，4歲才會說話，8歲才會走路。他的兩個妻子還說，39歲過世的查理二世有不舉、早洩的毛病。

參與研究的西班牙聖地牙哥大學教授阿法雷茲說，「他（查理二世）30歲時看起來像個老頭，雙腳、雙腿、肚子和臉臃腫。晚年時他幾乎無法站立、出現幻覺，有時會抽蓄。」

這項調查了哈布斯堡家族超過3000人、超過16代的研究指出，查理二世的症狀並非偶然，而是歷代近親結婚的直接影響。查理二世的父親（菲利普四世）是他母親的父執輩、他的曾祖父菲利普二世也是他曾祖母的父執輩，而他的祖母同時是他的姑姑。

由於近親通婚，後代基因組成的相似程度會不斷增加，在西班牙王朝的創建者菲利普一世時，他的基因與後代的一致度為2.5 %，到了第七代，也就是查理二世時，父親和子女的基因一致度已經達到25%。

阿法雷茲還發現，雖然沒有一般家庭因貧窮而面臨的健康問題，但哈布斯堡家族的嬰兒或兒童死亡率比一般尋常人家高出甚多，10歲以前王室成員有一半死亡，比起當時一般家庭20%的死亡率高出一倍以上。

【2009/04/16 聯合報】@ http://udn.com/