說起“租界”﹐可是中國人民最熟悉的詞之一了。中國的領土上﹐出現第一塊“租界”﹐是在1845年11月15日的上海。房東是大清朝﹐房客是西方各列強。從十九世紀中葉起﹐熱情好客又懦弱白癡的清政府﹐將華夏大地的許多土地﹐大方地“出租”給了來自西半球的諸多房客。而為了諸位房客住的舒服住的習慣﹐以“房客至上､服務第一”為經營理念的清廷﹐不遺餘力地為房客創造了諸多便利。
租界一般都設工部局。這是一個擁有軍隊､警員､監獄和法庭的租界行政機構﹐又有征稅､審判､管理市政設施､教育衛生等各項權力﹐成為租界事實上的政府。呵呵﹐沒見過吧﹖租的一方還要在出租的一方的地面上征稅﹐房東倒貼錢給房客﹐著實奇怪。這還不算﹐房客打了房東家的人﹐跑到租界﹐房東也沒辦法﹐因為人家還有領事裁判權﹐說白了就是﹐租界等於我家﹐跑到我家來﹐你就別管了﹐我自己處理。清廷能白癡到這份兒上﹐估計也是獨一家。
再說這些房客﹐在中國的土地上圈出一塊塊“租界”後﹐便開始利用房東的軟弱白癡給自己謀福利。首先是征稅﹐為什麼要圈這塊地呀﹖誰都不傻﹐大老遠的坐船繞大半個地球﹐來到夢中的遠東﹐總不會是為了中國人民的切身利益來的吧﹖這些房客根本不含糊﹐知道征稅就是撈金的不二法門。然後就是在自己的小王國裏﹐進行些蠅營狗苟的事情……
租界在19世紀末20世紀初﹐一直是發展遲滯的中國城市中最引人注目的地方。租界由於其不受中國法律管制﹐鴉片館､妓院等大量不符和中國人傳統思維的事物租界中隨處可見。尤其是鴉片館﹐在當時很多中國人看來﹐租界許可這種摧毀中國人身心健康的毒瘤可以公開在租界中出現﹐是外國人對中國的蔑視和敵對的最好寫照。因而在租界煙館門外﹐時有衝突暴發。
在1860年《北京條約》簽訂允許中國人前往國外做工後﹐出現大量外國人通過非法手段通過租界將中國人帶往國外做苦工的事件。在西方﹐奴隸貿易早已被法律所禁止﹐而實際上中國勞工是被這些外國人所買賣﹐用於開發海外殖民地。這些苦命的中國人﹐為了歐美人民的幸福事業﹐遠涉重洋﹐背井離鄉。而其出發地﹐就是“租界”﹗
在審視中華民族的那段苦難歷史的時候﹐我們常常將殖民地﹐看做我們民族的恥辱﹐但是﹐“租界”這一畸形的社會事物﹐同樣是嚴重傷害中國人民感情的敏感字眼。
回想中國那段持續了一個世紀的“租界”史﹐更讓今天的我們懂得﹐每一寸中國的領土﹐都是神聖的﹗
