歷史也常常跟我們開玩笑，往往我們深信不疑的“事實”，其實不過是幾百年來被不斷充實的一段美麗傳說，並非真實的歷史——楊家女將的故事就是這樣一段美麗的“假歷史”。
許多傳說非常美麗，比如有關楊門女將的一切，千百年來一直吸引著大家的興趣，以至於我們對這段歷史深信不疑。但歷史也常常跟我們開玩笑，往往我們深信不疑的“事實”，其實不過是幾百年來被不斷充實的一段美麗傳說，並非真實的歷史——楊家女將的故事就是這樣一段美麗的“假歷史”。
統領歐洲盟軍戰勝法西斯德國的蒙哥馬利元帥，上世紀60年代初訪問中國。外事活動之餘，他對中國方面安排他看的一出京劇《楊門女將》大惑不解。
通過翻譯，蒙哥馬利元帥提出質疑，認為女人當元帥不可能。
中國工作人員年輕氣盛，同時也因為他個人對楊門女將的故事深信不疑，遂回敬了一句：“怎麼不可能，你們的女王不就是三軍統帥嗎？”事後這位工作人員受到了嚴厲批評。
很顯然，除了犯有外交禮儀上的錯誤之外，這位元工作人員還和成千上萬的中國人一樣，相信楊門女將于史有證，從而不知不覺地進入了一個誤區。
在人們的傳統印象中，楊家將的譜系是這樣的：
第一代，金刀令公楊繼業，繼業有八個兒子，其中第六個兒子名楊延昭，又名楊六郎，六郎生子名文廣，文廣之子名宗保，宗保生子名懷玉。這些印象都可靠嗎？
我們的看法是：
一、楊繼業歷史上真有其人，但民間盛傳的他與潘仁美之間的恩恩怨怨卻大多是假的。
楊業與潘美（小說家筆下的“潘仁美”）並非有仇。陳家谷口逼楊業進軍，後又將接應部隊撤走的人是王侁而非潘美。按《宋史•王侁傳》，王侁字秘權，開封浚儀人，其父王朴，曾任後周樞密使，因上籌邊之策而名噪一時。王侁雖系名門之後，本人也有戰功，但其為人“性剛愎”，“以語激楊業，業因力戰，陷於陣，坐除名，配隸金州”。
那位在小說家筆下壞透了頂的潘仁美（潘美）並沒有那麼壞，至少，他在陳家谷口並沒有算計楊業，更沒有像通俗小說或電視劇裏所描寫的那樣，按兵不動，射殺楊七郎。倘若說他在這次戰役中有什麼過失的話，那也僅是因為他誤信了王侁之言而已。
惟其如此，所以，宋太宗趙光義在事後處理參戰人員時，僅把潘美降三級使用，而對負有主要責任的監軍王侁則“除名，隸金州”，劉文裕“除名，隸登州”。
二、楊業共有七個兒子，而不是八個。
小說《楊家將》和電視劇《楊家將》中，楊業共有八個兒子。據《宋史》記載，楊業共有七個兒子，他們是：楊延朗、楊延浦、楊延訓、楊延環、楊延貴、楊延彬、楊延玉。其中楊延玉隨乃父征戰，于陳家谷口一戰殉國，其餘六子，延朗為崇儀副使，延浦、延訓並為供奉官，延環、延貴、延彬並為殿直（官名）。這七個兒子除楊延玉戰死外，餘皆善終。並無流落番邦、身死奸臣之手一說。
三、楊六郎應為楊大郎，楊宗保應為楊文廣。
在“楊家將”的傳記中，楊府男性主角，除了老令公楊繼業以外，最有名的就是楊六郎和楊宗保這父子二人了。這兩個人物也非歷史之本貌。
楊六郎者，楊大郎之謂也。他是楊業的兒子楊延朗（後改名為楊延昭），這沒錯，但他卻並非楊業的第六個兒子，而是長子。
他卒于北宋真宗大中祥符七年（西元l014年），《宋史》上說他：“智勇善戰。所得賞賜悉犒軍，未嘗問家事。出入騎從如小校。號令嚴明，與士卒同甘苦。遇敵必身先行陣。克捷推功于下，故人樂為用。在邊防二十餘年，契丹憚之。”
楊宗保，應為楊文廣。
《宋史》記載，文廣系楊延昭之子。字仲容，“以班行討賊張海有功，授殿直”，北宋赫赫有名的范仲淹宣撫陝西時“與語奇之”，曾把他收為部下，後又隨狄青南征，最後官至定州路副都總管，遷步軍都虞侯。
“楊家將”既然半真半假，撲朔迷離，那麼“楊門女將”呢？
十分遺憾的是，在小說和電視劇裏轟轟烈烈的“楊門女將”，正史中卻一點影子都沒有。
《宋史•楊業傳》中只收錄楊業及其子延昭等七人，和其孫文廣一人，並無一字提及女眷。倘若楊門女將確曾有過的話，那麼，專收“義婦節婦”之事蹟的《烈女傳》也會記載。
但我們仔細地查找了《宋史•烈女傳》，該傳共收近四十名“奇女子”，她們沒有一個人出自楊門。
“
楊門女將”純屬子虛烏有這一事實告訴我們，千萬莫把文學當成歷史。
